Ο 45χρονος διαγνώστηκε με καρκίνο στην παρωτίδα το 2011, όταν εκτελούσε χρέη βοηθού στους "μπλαουγκράνα" δίπλα στον πρώτο προπονητή, Πεπ Γκουαρντιόλα. Ανέλαβε την Μπάρτσα μόλις αποχώρησε ο Γκουαρντιόλα και κατέκτησε το πρωτάθλημα Ισπανία, παρότι για ένα διάστημα μετέβη στις ΗΠΑ για θεραπεία.
Ο Βιλανόβα αποχώρησε το καλοκαίρι του 2013 από την τεχνική ηγεσία των Καταλανών και αντικαταστάθηκε από τον Αργεντίνο Τάτα Μαρτίνο.
Ακολουθήστε το sportdog.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις