Πήρε το θρίλερ στη Χαλκίδα η ΑΕΚ!

Η αναμέτρηση στο κλειστό της Κανήθου ήταν ντέρμπι ανάμεσα σε Κύμη και ΑΕΚ. Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη πάλεψε μέχρι τέλους για μια μεγάλη νίκη, κοίταξε στα... μάτια την Ένωση, όμως στο τέλος η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα ήταν αυτή που πανηγύρισε, παίρνοντας την πρώτη εκτός έδρας νίκη της στο φετινό πρωτάθλημα με 78-76.

Η ΑΕΚ με το αποτέλεσμα αυτό ανέβηκε στο 7-6 και ολοκλήρωσε νικηφόρα τον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος, την ίδια στιγμή που η Κύμη υποχώρησε στο 5-8.

Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα, καθώς καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να επιβάλλει τον ρυθμό της (7-7, 4'). Ο Μάνι Χάρις έβαλε σε θέση οδηγού την ΑΕΚ, προσωρινά (7-10, 5'). Η Κύμη αντέδρασε, όμως και χάρη σε Μανωλόπουλο και ΜακΓκι πήρε τα ηνία, έπειτα από επί μέρους 9-0 (16-10, 7'). Ο ΜακΦάντεν έδωσε λύσεις στην Κύμη και η διαφορά ανέβηκε ακόμα περισσότερο (21-12, 8'). Ο Μάνι Χάρις ανέλαβε δράση για την ΑΕΚ, η οποία μάζεψε τη διαφορά στο φινάλε του δεκαλέπτου, για το 24-18.

Εντελώς διαφορετική ήταν η εικόνα της ΑΕΚ στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η Ένωση μπήκε με περισσότερη ενέργεια σε άμυνα και επίθεση και με τους Μαυροειδή και Ξανθόπουλο να δίνουν λύσεις έφερε... τούμπα το ματς (24-25, 12'). Η Κύμη δεν έχασε την επαφή της με το σκορ, όμως ο Σάκοτα διατήρησε το προβάδισμα σε «κιτρινόμαυρα» χέρια (29-32, 15'). Τα τρίποντα έδωσαν λύσεις στην Κύμη και χάρη στον Τζόουνς οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα ξανά (38-35, 17'). Το σκηνικό δεν άλλαξε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου, με τον Θαντ ΜακΦάντεν να σκοράρει στο φινάλε του πρώτου μέρους για το 42-40.

Ο Βασίλής Καββαδάς έδωσε λύσεις στην επίθεσητης ΑΕΚ και η Ένωση κατάφερε να ισοφαρίσει (44-44, 23'). Η Κύμη όμως, έπαιξε καλές άμυνες και εκμεταλλευόμενη την αστοχία των παικτών του Σάκοτα «έχτισε» διαφορά, δια χειρός ΜακΦάντεν (51-44, 25'). Χάρις και Σάκοτα ήταν οι πιο σταθεροί παίκτες της ΑΕΚ, μαζεύοντας παράλληλα και τη διαφορά (55-51, 27'). Η Κύμη βρήκε λύσεις από Τζόουνς και Τσαγκαράκη και ανέβασε τη διαφορά (60-53, 29'). Ο Σάκοτα είπε την... τελευταία λέξη στο δεκάλεπτο για το 60-56, με την Ένωση όμως να εξακολουθεί να κάνει πολλά λάθη στο παρκέ.

Οι προσπάθειες του Νίκου Μπάρλου έφεραν σε θέση ισχύος την Κύμη στα πρώτα λεπτά της τέταρτης περιόδου (65-58, 32'). Η ΑΕΚ αντέδρασε και βρήκε πόντους από Σάκοτα και Ξανθόπουλο. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα το παιχνίδι να έρθει στα ίσια σε κρίσιμο σημείο (67-67, 35'). Το ντέρμπι συνεχίστηκε στη Χαλκίδα, με τον Μάικ Γκριν να αναλαμβάνει δράση για την ΑΕΚ. Ο Αμερικανός με πέντε προσωπικούς πόντους έφερε την ΑΕΚ σε θέση οδηγού σε κρίσιμο σημείο (72-75, 38'). 

Η Κύμη δεν παράτησε το παιχνίδι και χάρη σε ΜακΓκι και Τζόουνς μείωσε (74-75, 39'). Ο Γκριν με βολές έφερε στο +3 την ΑΕΚ, με τον ΜακΓκι να καρφώνει και να μειώνει (76-77, 21'' για το τέλος). Ο Χάρις με 1/2 βολές έγραψε το 76-78 με 20'' για το τέλος. ΜακΓκι και Κάιζερ μέτρησαν 1/4 βολές, με την ΑΕΚ να κρατά το προβάδισμα (77-78, 7,8'' για το τέλος). Ο Γκριν με 1 βολή έγραψε το 77-79 και η Κύμη είχε μια τελευταία ευκαιρία. Το τρίποντο του ΜακΦάντεν, όμως, δεν βρήκε τον στόχο και έτσι η ΑΕΚ πήρε την πρώτη εκτός έδρας νίκη της στο φετινό πρωτάθλημα!

Τα δεκάλεπτα: 24-18, 42-40, 60-56, 77-79.

Ο MVP: Για μια ακόμα φορά ο Μάνι Χάρις πραγματοποίησε «γεμάτη» εμφάνιση, μετρώντας 19 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ, δίνοντας πάρα πολλές λύσεις στην ΑΕΚ.

Ο Σκληρός: Σάκοτα (17 πόντοι) και Γκριν (14 πόντοι, 5 ασίστ), συμπλήρωσαν τον Χάρις στην επίθεση, σκοράροντας σε κρίσιμα σημεία του αγώνα.

Ο Αόρατος: Ο Κάιζερ με 3 πόντους δεν κατάφερε να μπει στο κλίμα του αγώνα σε κανένα σημείο.

Η Στιγμή: Οι 1/4 βολές από ΜακΓκι και Κάιζερ ήταν αυτές που έκριναν σε μεγάλο μέρος την αναμέτρηση.

Η Γκέλα: Το άστοχο σουτ του Θαντ ΜακΦάντεν στην εκπνοή του αγώνα δεν επέτρεψε στην Κύμη να πάρει τη μεγάλη νίκη που ήθελε.

Η Διαιτησία: Χωρίς προβλήματα για τους τρεις διαιτητές η αναμέτρηση, Κράτησαν ισορροπίες και σε κανένα σημείο δεν έκριναν την αναμέτρηση.

Η Εξέδρα: Αρκετός κόσμος στο κλειστό της Κανήθου για ένα ακόμα παιχνίδι. Ανάμεσά τους και περίπου 200 φίλοι της ΑΕΚ, που δεν σταμάτησαν να τραγουδούν και να δίνουν το δικό τους χρώμα στην αναμέτρηση.