Στις 5 Σεπτεμβρίου του 2001 ο Ότο Ρεχάγκελ κάθεται για πρώτη φορά στον πάγκο της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου. Στο Ελσίνκι με αντίπαλο την Φινλανδία, το ντεμπούτο του Γερμανού τεχνικού συνοδεύεται από μια ντροπιαστική ήττα. Οι Φινλανδοί νικούν με 5-1 (4-1 το ημίχρονο) σε αγώνα για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2002.

Η συνέχεια ωστόσο θα εξελιχθεί από εφιάλτη σε όνειρο. Αναμφισβήτητα η κορυφαία στιγμή του Χερ Ότο στον πάγκο της «γαλανόλευκης» ήταν η κατάκτηση του Euro το 2004. Όμως εκτός από τον θρίαμβο ο «Όθων» ως προπονητής της Εθνικής πέτυχε κι αλλά σημαντικά πράγματα: Πρόκριση σε EURO 2008 και Παγκόσμιο Κύπελλο 2010. Συμμετοχή στο Κύπελλο Συνομοσπονδιών το 2005. Αήττητο σερί για 15 αγώνες (12-3-0) από 16/10/2002 έως 31/3/2004. Αήττητο εντός έδρας για 10 αγώνες (9-1-0) από 16/10/2002 έως 30/3/2005. Συνολικά κατά την παρουσία του μέτρησε 53 νίκες, 23 ισοπαλίες και 30 ήττες, ενώ το εθνικό συγκρότημα είχε και θετικό συντελεστή τερμάτων (138-111).

Το καλοκαίρι του 2010 μετά την συμμετοχή της Ελλάδας στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής, αποφάσισε πως ο κύκλος του στην Εθνική έκλεισε και είπε «αντίο».

Η παρουσία Ρεχάγκελ στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας, ήταν η πιο πετυχημένη θητεία προπονητή στον πάγκο του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, Ο Γερμανός άνοιξε ένα νέα κεφάλαιο στην ιστορία της ομάδας, αφήνοντας πίσω τη μιζέρια, τις αποτυχίες και την απαξίωση των προηγούμενων χρόνων. Επί των ημερών του η Εθνική μεγάλωσε, έγινε αξιόμαχη, έμαθε να κοιτάζει στα μάτια τους αντιπάλους, και έγινε υπολογίσιμη δύναμη και έμαθε να διεκδικεί.

Το πιο σημαντικό, ίσως, από τα επιτεύγματα του Όθωνα, ήταν να βάλει την Εθνική στις καρδιές όλων των Ελλήνων. Πλέον κάθε προσπάθεια της ομάδας για διάκριση είναι υπόθεση άκρως… εθνική και κάθε επιτυχία της είναι μια μικρή παρηγοριά για τις δύσκολες μέρες που βιώνει η βασανισμένη χώρα μας…

Πηγή: sday.gr

Ρεχάγκελ Εθνική Ελλάδας