«Εκατό φορές πιο δύσκολα φέτος»

Σε σχέση με την περσινή σεζόν, ο Λιθουανός γκαρντ των Πρωταθλητών Ευρώπης και Ελλάδος βίωσε φέτος διαφορετικά τη Media Day των Πειραιωτών. Ο 24χρονος γκαρντ πέρσι καθόταν σε μια γωνιά, ήταν λιγομίλητος και έδειχνε αρκετά... ψαρομένος. Έναν χρόνο μετά, όλα είναι διαφορετικά για τον «Γκέτσε», όπως τον αποκαλούν οι συμπαίκτες του. Ο Λιθουανός γκαρντ έκανε πλάκα με όλους, μιλούσε, έστω λέγοντας μερικές λέξεις, ελληνικά ενώ δεν άφηνε τους συμπαίκτες του σε χλωρό κλαρί.

Δείχνεις να αισθάνεσαι πολύ πιο άνετα φέτος σε σχέση με πέρσι. Κάτι που φάνηκε και στα έως τώρα φιλικά που έχετε δώσει. Είναι έτσι;

«Ακριβώς έτσι είναι. Αισθάνομαι πολύ πιο άνετα φέτος. Προσπαθώ να μάθω ελληνικά, αλλά πραγματικά η γλώσσα είναι πολύ δύσκολη (γέλια). Είναι υπέροχη γλώσσα, αλλά ταυτόχρονα και πολύ δύσκολη. Προσπαθώ όμως. Φέτος όλα είναι διαφορετικά για μένα σε σχέση με πέρσι. Πέρσι βγήκα για πρώτη φορά από τη χώρα μου για να παίξω μπάσκετ και είχα δυσκολίες στο να προσαρμοστώ. Φέτος, όμως, όλα είναι πιο εύκολα. Ήρθα στην ίδια πόλη, στην ίδια ομάδα, με τους ίδιους ανθρώπους και δεν χρειάζομαι χρόνο προσαρμογής. Σαν να ήρθα στο δεύτερο σπίτι μου νιώθω. Έτσι νιώθω τον Ολυμπιακό, σαν δεύτερο σπίτι μου και τους συμπαίκτες μου οικογένεια μου. Χάρηκα που έμεινα και θα κάνω τα πάντα για να βοηθήσω ώστε η ομάδα να πετύχει τους στόχους της».

Όταν σε πλησίαζαν πέρσι φίλοι του Ολυμπιακού σου ζητούσαν το πρωτάθλημα. Η ομάδα είχε να το κατακτήσει 15 χρόνια. Τελικά εσείς πήρατε και το πρωτάθλημα, αλλά και την Ευρωλίγκα. Φέτος ο κόσμος τι σου ζητάει;

«Πέρσι όντως μας ζητούσαν το πρωτάθλημα, αυτό ήθελαν πιο πολύ. Φέτος τα θέλουν όλα. Και εγώ τους απαντάω πως πάντα παίζουμε για να παίρνουμε τίτλους, διαφορετικά δεν χρειάζεται να παίζουμε μπάσκετ. Αλλά να είστε σίγουροι πως μόνο εύκολο δεν θα είναι. Πιστέψτε με, φέτος θα είναι εκατό φορές πιο δύσκολη η δουλειά μας σε σχέση με πέρσι. Και αυτό γιατί πέρσι κανείς δεν μας περίμενε, τους αιφνιδιάσαμε. Πέρα από αυτό, όμως, υπάρχουν και μεγαλύτερες απαιτήσεις, οπότε και μεγαλύτερη πίεση γιατί πλέον όλοι θεωρούν δεδομένο πως είμαστε φαβορί. Γι' αυτό χρειάζεται εκατό φορές μεγαλύτερη προσοχή από όλους μας, συγκεντρωμένοι από την αρχή ως το τέλος ώστε να γίνουν όλα σωστά».

Στα έως τώρα φιλικά δείχνει εντελώς διαφορετικός. Αλλαγμένος προς το καλύτερο. Πως έζησες τα πρώτα φιλικά σε Ελλάδα και Ιταλία;

«Η ομάδα έχει βάλει ακόμη μεγαλύτερη ταχύτητα στο παιχνίδι της. Είναι κάτι που θέλει πολύ ο καινούργιος προπονητής και εμείς προσπαθούμε να το βγάλουμε στο παρκέ. Τα φιλικά σε Ιταλία, αλλά και αυτά που έρχονται στη Γερμανία είναι εξαιρετικά και θα μας βοηθήσουν να δούμε τις αδυναμίες μας, αυτό θέλουμε αυτή την εποχή. Όσο για την προσωπική μου απόδοση, προσπαθώ πάντα για το καλύτερο. Άλλες φορές βγαίνει στο παρκέ και άλλες όχι. Το ζητούμενο είναι να κερδίζει η ομάδα και όχι τι κάνω εγώ. Πέρσι στο Final Four δεν αγωνίστηκα δευτερόλεπτο, αλλά χάρηκα με την ψυχή μου αυτό που καταφέραμε. Γιατί το κατάφερε η μπασκετική μου οικογένεια. Αυτό μένει στο τέλος, οι τίτλοι, οπότε αυτό θέλω και εγώ, να βοηθήσω την ομάδα μου να πάρει τίτλους».

Ακολουθήστε το sportdog.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις