«Μετά από την πρώτη εβδομάδα στο Καρπενήσι, όπου ήταν και το πιο δύσκολο κομμάτι, ακολούθησε μια εβδομάδα στην Αθήνα, όπου ουσιαστικά βάλαμε κάποιες λεπτομέρειες τακτικής. Είμαστε έτοιμοι για τα πρώτα τουρνουά. Είναι δύσκολο τουρνουά. Συμμετέχουν ομάδες που και έχουν ήδη παίξει φιλικά, ενώ για εμάς είναι τα πρώτα, ενώ θα είναι και η Κροατία, την οποία θα αντιμετωπίσουμε στην πρώτη φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Επίσης, η Σερβία και η Γαλλία είναι ομάδες που βρίσκονται στον άλλο όμιλο και ενδέχεται να συναντηθούμε στην επόμενη φάση. Είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι με την δουλειά που έχει γίνει. Τα παιδιά δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό. Οπως έχω ξαναπεί, το ένα κομμάτι είναι η νέα φιλοσοφία που πρέπει να περάσει και να την αφομοιώσουν οι παίκτες. Το άλλο είναι η διάθεση που υπάρχει και κάθε μέρα να βάζουμε το κάτι παραπάνω, να γινόμαστε καλύτεροι, ώστε φτάνοντας προς το τέλος να είμαστε, αν είναι δυνατόν, στο 90% έτοιμοι. Αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι, το να βάλουμε όλους τους παίκτες να βρεθούν στην ίδια φυσική κατάσταση. Γι' αυτό και ο κάθε ένας είχε διαφορετικό πρόγραμμα, διαφορετικές αποθεραπείες και ούτε κάθε εξής, για να είμαστε όσο το δυνατόν καλύτερα στο κομμάτι της φυσικής κατάστασης για τα συνεχόμενα παιχνίδια. Θεωρώ πως τα έχουμε καταφέρει. Εχουμε κάνει πολύ καλή δουλειά, οι συνεργάτες μου, το ιατρικό επιτελείο, οι ίδιοι οι παίκτες... Σε αυτό το κομμάτι είμαστε αρκετά καλά και ελπίζω να μην έχουμε προβλήματα μέχρι και που θα ξεκινήσουν τα παιχνίδια» είπε ο Κατσικάρης, ενώ αναφέρθηκε και στην απουσία του Νικ Καλάθη από τα φιλικά:

«Του Νικ είναι πολύ σημαντική απουσία. Σίγουρα σε μια καινούργια κατάσταση, όπως είναι αυτή της Εθνικής, θα θέλαμε να αγωνιστεί. Θα τον έχουμε στα δύο φιλικά με την Τουρκία. Από κει και πέρα θα βγουν τα συμπεράσματα που θα πρέπει να βγουν και θα είναι σημαντικά για την υπόλοιπη ομάδα. Να δούμε ο κάθε ένας πως θα ταιριάξει, να βρούμε την σωστή χημεία... Στο πρώτο παιχνίδι περιμένω ένα 50-60% ετοιμότητας από την ομάδα και μετά ελπίζουμε πως κάθε μέρα θα γινόμαστε και καλύτεροι. Ακόμη είναι πάρα πολύ νωρίς για την 12άδα. Η κάθε μέρα είναι πολύ σημαντική, κάθε μέρα μπορεί να προκύψει ένας τραυματισμός, κάποιο πρόβλημα. Οπότε μέχρι τις τελευταίες μέρες πριν πάει η ομάδα στην Ισπανία θα πρέπει να έχουμε την ασφάλεια του ότι δεν θα υπάρχουν προβλήματα».

Για τη χθεσινή επίσκεψη του πρωθυπουργού, Αντώνη Σαμαρά, κατά τη διάρκεια της προπόνησης, τόνισε: «Ηταν πολύ ωραία έκπληξη από την πλευρά του πρωθυπουργού. Είναι ένας άνθρωπος που αγαπάει τον αθλητισμό. Ηταν πραγματικά ευχάριστο και για την ομάδα. Μας έδωσε τις ευχές του και πιστεύουμε πως θα είναι γουρλής και θα πάμε καλά».

Κατσικάρης Εθνική Ελλάδος Μπάσκετ SPORTS