Παρά το προχωρημένο της ώρας, λίγο πριν από τις 2 τα ξημερώματα της Δευτέρας (31/7), πλήθος κόσμου και επίσημοι βρέθηκαν εκεί για να υποδεχθούν ως θριαμβευτές τους Έλληνες λεβέντες, που μας έκαναν για άλλη μια φορά υπερήφανους με το σπουδαίο επίτευγμά τους, τους προπονητές τους και τους συνοδούς. Οι εκπρόσωποι της Πολιτείας και της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, συγγενείς και φίλοι των πρωταγωνιστών και δεκάδες φιλάθλων που τους περίμεναν υπομονετικά  για να τους δείξουν την ευγνωμοσύνη τους με επευφημίες, χειροκροτήματα και ανθοδέσμες και να υποκλιθούν στο μεγαλείο τους.

Ήταν εκεί ο νέος Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς, ενώ το ΔΣ της ΚΟΕ εκπροσώπησε ο Γενικός Γραμματέας Στέφανος Αυγουλέας (εκ μέρους και του Προέδρου Κυριάκου Γιαννόπουλου, που βρίσκεται ακόμα στη Φουκουόκα). Παρόντες, το μέλος του ΔΣ της ΚΟΕ Βασίλης Σκουντής και ο μάνατζερ Γιώργος Μαργιούκλας, ενώ ξεχώρισε και η παρουσία  Άγγελου Βλαχόπουλου που δεν μπόρεσε να μεταβεί με την ομάδα στη Φουκουόκα λόγω του σοβαρού οικογενειακού θέματος.

Στην αποστολή μετείχαν οι: Μάνος Ζερδεβάς, Παναγιώτης Τζωρτζάτος, Κωνσταντίνος Γενηδουνιάς, Δημήτρης Σκουμπάκης, Στάθης Καλογερόπουλος, Γιάννης Φουντούλης, Κωνσταντίνος Γκιουβέτσης, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, Γιώργος Δερβίσης, Στέλιος Αργυρόπουλος - Κανακάκης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Κώστας Κάκαρης, Γιάννης Αλαφραγκής, Νίκος Γκίλας, Αριστείδης Χαλυβόπουλος. Μαζί τους ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος, ο συνεργάτης του Τάσος Σχίζας, ο φυσιοθεραπευτής Αλέξανδρος Κολιάτος και ο αναλυτής Χρήστος Κοδέλας. Αρχηγός της αποστολής ο Α' Αντιπρόεδρος της ΚΟΕ Γιώργος Αφρουδάκης.

Ο Θοδωρης Βλάχος ήταν ο πρώτος που μίλησε μπροστά στις κάμερες. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός των μεγάλων επιτυχιών της εθνικής Πόλο δήλωσε: «Ο τρόπος που χάθηκε αυτή η κορυφή μας ενόχλησε. Μας άφησε μία πικρία. Βλέποντας αυτή την υποδοχή από δικούς μας ανθρώπους και απλούς φίλαθλους, καταλάβαμε πως πετύχαμε κάτι σημαντικό στη Φουκουόκα. Ένιωσα πως έπρεπε να βγω μπροστά για να απαλύνω τις ευθύνες για τους παίκτες, για αυτό ζήτησα συγγνώμη από τα παιδιά και τον κόσμο για την επίμαχη φάση».

​

Από την πλευρά του, ο Κωνσταντίνος Γεννηδουνιάς δήλωσε: «Μαζί χάνουμε, μαζί κερδίζουμε. Ήταν παλικαρίσιο αυτό που έκανε ο προπονητής. Πετύχαμε κάτι που δεν έχει πετύχει ξανά η Εθνική πόλο στο παρελθόν. Ήταν γλυκόπικρη η γεύση που μας έμεινε, αλλά δεν σημαίνει πως μειώνει αυτό την επιτυχία μας στη διοργάνωση».

Ο νέος αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, ανέφερε: «Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί στις πρώτες μου μέρες στο υπουργείο είχα την χαρά και την τιμή να υποδεχτώ τους πρωταθλητές του κόσμου, γιατί στις καρδιές μας είναι πρωταθλητές κόσμου».

Τέλος ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς είπε: «Πολύς κόσμος είδε την ομάδα που μας έχει κάνει περήφανους τα τελευταία χρόνια. Πέρα από το αργυρό μετάλλιο, πήραν χρυσό μετάλλιο στο ήθος».

 

Εθνική Ελλάδας Πόλο