Ολοκληρώθηκε η κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος με τον Άρη να κλείνει τις υποχρεώσεις του με νίκη επί του ΠΑΣ Γιάννενα με 3-1. Το να πετυχαίνεις την τελευταία αγωνιστική την κατάκτηση της 5ης θέσης από τον Βόλο, σίγουρα δεν ήταν στις φετινές φιλοδοξίες των αρειανών, που άλλα είχαν ονειρευτεί, ωστόσο για να σωθεί έστω και την ύστατη στιγμή η σεζόν, ο Άρης έκανε έστω και την τελευταία στιγμή ένα μεγάλο βήμα, εν όψει των πλέι οφς, για να κερδίσει τουλάχιστον το ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Ο Άρης ήταν πολύ καλύτερος από τους Ηπειρώτες που ούτως ή άλλως δεν είχαν κίνητρο για το παιχνίδι, έχοντας μάλιστα ταξιδεύσει στη Θεσσαλονίκη με πολλές ελλείψεις. Τη φυσική ροή του αγώνα διέκοψε ένα απρόσμενο γκολ των φιλοξενούμενων, με τους γηπεδούχους όμως να έχουν την ψυχολογία και τις δυνατότητες να ανταποδώσουν τρεις φορές και να κερδίσουν τους τρεις βαθμούς, φτάνοντας συνολικά τους 40, πέντε λιγότερους από πέρυσι.
Έτσι μπορούμε να μιλήσουμε για ένα καλό πρώτο ημίχρονο, με τον Άρη να είναι απολύτως κυρίαρχος παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ. Οι κίτρινοι πήραν από την αρχή την πρωτοβουλία, αλλά οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που προηγήθηκαν στην πρώτη τους φορά που πέρασαν το κέντρο, όταν στο 7’ ο Λιάσος πήρε την μπάλα μετά από απόκρουση του Σιαμπάνη και σκόραρε! Οι γηπεδούχοι είχαν πετύχει πρώτοι γκολ, λίγο νωρίτερα, αλλά ο σκόρερ Μπράμπετς ήταν σε θέση οφσάιντ και το γκολ ακυρώθηκε, έτσι ο Άρης αντί να πετύχει γκολ δέχτηκε, σε ένα παράδοξο της αποψινής βραδιάς!
Ο Άρης μετά το αρχικό σοκ, συνέχισε να σφυροκοπεί την αντίπαλη εστία. Ο Νταρίντα, και πάλι σε μεγάλη μέρα στο 18’ έγινε αποδέκτης εξαιρετικής μπαλιάς από τα δεξιά από τον Ματέο Γκαρσία και περίπου από το σημείο του πέναλτυ ισοφάρισε το σκορ. Ήταν το τρίτο φετινό γκολ του Τσέχου που αποδεικνύεται μια εξαιρετική προσθήκη του 2023 για τον Άρη!
Στο 42’ ο εξαιρετικός Ματέο Γκαρσία πέτυχε ένα όμορφο γκολ με κεφαλιά ψαράκι, μετά από σέντρα του Καμάτσο από αριστερά! Είναι η απόλυτη ανατροπή που ήρθε γρήγορα, στο πρώτο 45 λεπτο και έλυσε τα πόδια των παικτών του Άρη για το Β μέρος.
Οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν τις δυνάμεις να μπούνε στο παιχνίδι και έτσι ο Άρης ανέλαβε την πρωτοβουλία και στο δεύτερο 45λεπτο. Στο 58’ ήταν η σειρά του Καμαρά να «επανασυστηθεί» στο κοινό του Βικελίδης και να πετύχει το τρίτο γκολ του Άρη, κλείνοντας ουσιαστικά την υπόθεση νίκη, αλλά και την πέμπτη θέση, αφού την ίδια στιγμή ο Βόλος έχανε από τον Παοκ εντός έδρας.
Για τον Άρη διακρίθηκε για ακόμη μια φορά ο Νταρίντα, ο Ματέο Γκαρσία συνέχισε τις ανοδικές του εμφανίσεις με ένα γκολ και ασσιστ, ενώ και ο Καμάτσο σέρβιρε τα δύο από τα γκολ των νικητών. Να τονίσουμε πως ο Τερζής έβαλε στην αρχική ενδεκάδα τον Σιαμπάνη, τον Εμπακατά και τον Καμάτσο, που έπαιξαν ως βασικοί μετά από καιρό.
Έτσι ο Άρης μπορεί να μην πέτυχε τους υψηλούς στόχους που είχαμε ονειρευτεί στο ξεκίνημα, ωστόσο μπαίνει στα πλει οφς με πλεονέκτημα σε ότι αφορά την 5η θέση. Δυστυχώς οι αποστάσεις με τις πρώτες τέσσερις θέσεις είναι τεράστιες και μόνο με ένα θαύμα οι κίτρινοι θα μπορέσουν να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο…