Η ομάδα που αναγεννήθηκε σαν φοίνικας από τις στάχτες του πλέον κινδυνεύει με κατάρρευση.
Από «Άγιοι» έγιναν κοινοί θνητοί! Ο λόγος φυσικά για την Σάουθαμπτον η οποία από παράδειγμα προς μίμηση για όλες τις ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ κινδυνεύει με υποβιβασμό στην Τσάμπιονσιπ μετά και την ήττα της περασμένης Κυριακής (08/04) με 3-2 από την Άρσεναλ στο Έμιρεϊτς. Η ομάδα, που μέσα σε έξι χρόνια έχει έσοδα μεταγραφών που αγγίζουν το ιλιγγιώδες ποσό των 354.000.000 ευρώ πλέον βρίσκεται στην 18η θέση του βαθμολογικού πίνακα που οδηγεί στην Τσάμπιονσιπ μόλις πέντε αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της Πρέμιερ Λιγκ.
Από τον Χρήστο Παπαγιάννη
Από την άνοδο και την οικογένεια Λίμπερ στην πτώση και τον Γκάο Ζισένγκ
Με λίγα λόγια ο σύλλογος που αναγεννήθηκε σαν φοίνικας μέσα από τις στάχτες του και από την τρίτη τη τάξει κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου (Ligue One) τη σεζόν 2009/10 ανέβηκε στην Πρέμιερ Λιγκ μέσα σε μόλις δύο σεζόν (2012/13), πλέον κινδυνεύει με κατάρρευση. Τι άλλαξε όμως φέτος και διαταράχθηκε η εύρυθμη λειτουργία της Σάουθαμπτον; Η μεγάλη διαφορά στον σύλλογο συγκριτικά με τα προηγούμενα χρόνια εντοπίζεται στο ιδιοκτησιακό καθεστώς του, καθώς ο Κινέζος επιχειρηματίας Γκάο Ζισένγκ ξόδεψε περίπου 310.000.000 ευρώ τον περασμένο Αύγουστο για να εξαγοράσει το 80% των μετοχών από την Καταρίνα Λίμπερ.
Η οικογένεια Λίμπερ και πιο συγκεκριμένα ο πατέρας της Καταρίνα, Μάρκους ανέλαβε τα ηνία των «Άγιων» το καλοκαίρι του 2009 προσφέροντας 17.000.000 ευρώ, με σκοπό να δημιουργήσει έναν σύλλογο ικανό να πρωταγωνιστήσει στο αγγλικό ποδόσφαιρο, όπως και συνέβη. Μπορεί ο Γερμανός επιχειρηματίας να μην έζησε αρκετά για να δει το όραμά του να παίρνει σάρκα και οστά, αφού το καλοκαίρι του αμέσως επόμενου χρόνου (2010) πέθανε από καρδιακή προσβολή, ωστόσο με την κόρη του στο τιμόνι οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν μέχρι και τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ (2016/17).
Όπως γίνεται λοιπόν αντιληπτό από τα παραπάνω στοιχεία, χρονική αφετηρία της αγωνιστικής κακοδαιμονίας αποτελεί ο ερχομός του Γκάο Ζισένγκ και η διοικητική αδρανοποίηση της Καταρίνα Λίμπερ. Με αυτόν τον τρόπο επιβεβαιώνεται η πασίγνωστη ρήση του Άγγλου παλαίμαχου Γκάρι Λίνεκερ, ο οποίος είχε πει ότι «Το ποδόσφαιρο είναι άθλημα που στο τέλος κερδίζουν οι Γερμανοί» ακόμα και σε διοικητικό επίπεδο.
Μια ενδεκάδα παικτών τοπ επιπέδου πούλησαν οι «Άγιοι»
Μια ενδεκάδα παικτών που εξελίχθηκαν σε πρωτοκλασάτα ονόματα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έχει πουλήσει τα τελευταία έξι χρόνια η Σάουθαμπτον. Πιο πρόσφατο και χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Φαν Ντάικ, που τον περασμένο Ιανουάριο έγινε ο πιο ακριβός αμυντικός στην ιστορία του ποδοσφαίρου με την Λίβερπουλ να ξοδεύει 78.800.000 ευρώ.
Εκτός όμως από τον Ολλανδό οι «Άγιοι» το καλοκαίρι του 2016 πούλησαν τον ακραίο επιθετικό Σάντιο Μανέ (41.200.000 ευρώ) στους «κόκκινους», τον δεξί μπακ Ναθάνιελ Κλάιν (17.700.000 ευρώ) το 2015, καθώς και τους Άνταμ Λαλάνα (μεσοεπιθετικός, 31.000.000 ευρώ) και Ντέγιαν Λόβερν (στόπερ, 25.300.000). Πέρα όμως από την Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επένδυσε σε παίκτες της Σάουθαμπτον ξοδεύοντας 37.500.000 ευρώ για τον ακράιο αριστερό οπισθοφύλακα Λουκ Σο και 35.000.000 για τον μεσοαμυντικό Μοργκάν Σνάιντερλεν που φέτος αγωνίζεται στην Έβερτον.
Ταυτόχρονα, πωλήθηκαν πολλά υποσχόμενοι παίκτες όπως ο Κάλουμ Τσέιμπερς στην Άρσεναλ (κεντρικός αμυντικός, 20.230.000 ευρώ), ο 26χρονος Αργεντινός πορτιέρο Πάουλο Γκαζανίγκα στην Τότεναμ (1.000.000 ευρώ) και ο 24χρονος εξτρέμ Χουάνμι στην Ρεάλ Σοσιεδάδ (5.000.000 ευρω). Τέλος, το 2016 ο ιταλός γκολεαδόρ Γκρατσιάνο Πελέ δόθηκε στην κινεζική Λουνένγκ έναντι του ποσού των 15.250.000 ευρώ.
Στην πορεία για την σωτηρία κοντράρεται με Τσέλσι και Σίτι
Το μεγάλο στοίχημα λοιπόν, είναι αν θα καταφέρουν οι «Άγιοι» έστω και τελευταία στιγμή να γλιτώσουν από την 18η θέση και να αποφύγουν τη ζώνη του υποβιβασμού. Πρόκειται για ένα δύσκολο έργο καθώς σε αυτές τις τελευταίες πέντε αγωνιστικές θα κληθούν να υπερκεράσουν μεταξύ άλλων το εμπόδιο της Τσέλσι (14/04), της Λέστερ (19/04), της Έβερτον (05/05) και της Μάντσεστερ Σίτι (13/05). Δηλαδή από τα τελευταία πέντε παιχνίδια μόνο η Σουόνσι (28/04) μπορεί να θεωρηθεί ένας αντίπαλος στα μέτρα της Σάουθαμπτον. Επομένως, χρειάζεται οι παίκτες να υπερβάλουν εαυτόν στην τελική ευθεία, για να ελπίζουν οι «ερυθρόλευκοι» στην... σωτηρία!
Ακολουθήστε το sportdog.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις
Sportdog Team
