Πρόκειται για ένα από τα πιο ηχηρά ονόματα προπονητών που βρίσκονται στη λίστα του «δικέφαλου» του Βορρά, με επιτυχημένη καριέρα σε Ολλανδία, Αυστρία και Γερμανία. Ο 59χρονος Ολλανδός έχει πλούσιο βιογραφικό στους πάγκους και από τα μέσα Δεκεμβρίου, όταν και αποχώρησε από την Σάλκε είναι χωρίς ομάδα.
Ο Στέφενς γεννήθηκε στις 29 Νοεμβρίου του 1953 στο Σιτάρντ. Ξεκίνησε την καριέρα του ως αμυντικός στην Φορτούνα το 1970 όπου έμεινε για πέντε χρόνια. Τότε πήρε μεταγραφή στην Αϊντχόφεν, με την οποία κατέκτησε τρία πρωταθλήματα Ολλανδίας, ένα Κύπελλο και ένα Κύπελλο ΟΥΕΦΑ το 1978.
Αμέσως μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας αναλαμβάνει τις ακαδημίες της Αϊντχόφεν, το 1986. Εκεί θα μείνει ως το 1993 και χάρη στη μεθοδική δουλειά του θα προβιβαστούν αρκετοί παίκτες στην πρώτη ομάδα, ενώ πολλοί από αυτούς θα ακολουθήσουν σπουδαία καριέρα.