O ΠΑΟΚ μπήκε και στην έδρα της Χιμίκ άσχημα και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 10-0. Στη συνέχεια όμως ξύπνησε, βρήκε λύσεις στην επίθεση από Τσαϊρέλη και Δέδα, ενώ ο Κούπερ ανέλαβε πρωτοβουλίες κυρίως δημιουργικά. Οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου έσφιξαν ταυτόχρονα την άμυνα τους, έλεγξαν τον τομέα των ριμπάουντ και πήγαν με το +10 στην ανάπαυλα (23-33).

Το δεύτερο ημίχρονο όμως, ξεκίνησε όπως και το πρώτο. Οι Ουκρανοί μπήκαν πολύ πιο δυνατά, βρήκαν τρίποντα από τον Γκέιντενς κυρίως, ενώ και ο Τράβις πήρε αρκετές επιθέσεις κάτω από το καλάθι του ΠΑΟΚ. Οι παίκτες του Μαρκόπουλου, επέστρεψαν στα λάθη, έχασαν τη συγκέντρωση τους και στον τομέα του αμυντικού ριμπάουντ (που τόσο πολύ «πονάει» φέτος) και έπρεπε και πάλι να κυνηγούν στο σκορ.

Κάπου εκεί ανέλαβε πρωτοβουλίες και εκτελεστικά, ο Κούπερ, ο ΠΑΟΚ έφτασε στο 51-51 με επτά συνεχόμενους πόντους του Αμερικάνου, αλλά από τη στιγμή που δεν υπήρχαν άλλες βοήθειες επιθετικά, ο Κούπερ δε μπορούσε να τα κάνει όλα μόνος του. Μάλιστα, οι Ουκρανοί «έκλεισαν» τον Τσαϊρέλη και ο ΠΑΟΚ ουσιαστικά «βραχυκύκλωσε» στην επίθεση.

Ο Ντιλέινι έβαλε ένα καλάθι-φάουλ και ένα μεγάλο τρίποντο μετατρέποντας το 57-56 σε 63-56. Κάπου εκεί ο ΠΑΟΚ έχασε τελείως την ψυχραιμία του στην επίθεση, έκανε και πάλι αρκετά λάθη, δεν κατάφερε να κρατήσει ούτε το +8 του πρώτου αγώνα και έτσι φτάσαμε στο τελικό 70-58.

Χιμίκ: Ποπόφ 3 (1), Γκέιτενς 15 (2), Κοβαλένκο 1, Σούλερ 15 (2), Φρεϊμάνις, Τράβις 15, Ζαβάτσκι 3, Ντιλέινι 16 (1), Πούστοβι 2, Ριάμπτσουκ, Κόνιεφ

ΠΑΟΚ: Πέιν 6, Κούπερ 12 (4/7 διπ., 1/5 τριπ., 7 ριμπ., 7 ας.), Χαραλαμπίδης 2, Τσόχλας 2, Βουτσίτσεβιτς, Τσαϊρέλης 17 (7/10 διπ., 5 ριμπ. 6 λ.), Δέδας 7 (1/6 τριπ.), Μαργαρίτης 7 (1), Μπόγρης 2, Κασελάκης 3 (1)

ΠΑΟΚ Μπάσκετ SPORTS