Παρότι στο τέλος κινδύνεψε ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάρει μια σπουδαία νίκη με 86-85 απέναντι στην Ζαλγκίρις στο Κάουνας και να φτάσει τις πέντε νίκες στην Ευρωλίγκα.

Οι Πράσινοι ήταν καλύτεροι στην μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, έφτασαν να προηγούνται ακόμα και με 16 πόντους, όμως στο τελευταίο δεκάλεπτο το ματς έγινε θρίλερ, με τους Λιθουανούς να μειώνουν, αλλά το Τριφύλλι να μένει ψύχραιμο και να παίρνει το "ροζ" φύλλο.

Τρομερή εμφάνιση για τον Παναθηναϊκό πραγματοποίησε ο Νικ Καλάθης με 19 πόντους και 12 ασίστ, όπως και οι Τόμας και Παπαπέτρου, που είχαν από 13 και 12 πόντους, αντίστοιχα, πετυχαίνοντας πολύ κρίσιμα καλάθια στο τέλος.

Από την Ζαλγκίρις πάλεψε πολύ ο Λεκαβίτσιους και ο Λαντέιλ, ενώ στο πρώτο μέρος ήταν εκπληκτικός ο ΛεΝτέι, που τελικά ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 15 πόντους.

Αρκετά τα παράπονα των Πράσινων από την διαιτησία, καθώς ορισμένα τραβηγμένα σφυρίγματα διατήρησαν μέχρι τέλος στο ματς την Ζαλγκίρις.

Το ματς

Φορτσάτη λόγω... ΛεΝτέι μπήκε στο παιχνίδι η Ζαλγκίρις, καθώς ο Αμερικανός έκανε ό,τι ήθελε στο ξεκίνημα μέσα στην ρακέτα του Παναθηναϊκού, έχοντας 11 πόντους στα πρώτα έξι λεπτά της αναμέτρησης!

Ένα τρίποντο του Γουόκαπ έκανε το σκορ 16-11 υπέρ των γηπεδούχων, όμως κάπου εκεί οι Πράσινοι άρχισαν να βγάζουν καλές άμυνες, πιέζοντας παντού τους παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και με μπροστάρη τον Καλάθη, που πέτυχε δύο σερί τρίποντα πέρασαν μπροστά με 16-17 και με 16-19 με κάρφωμα του Παπαπέτρου στο τέλος της περιόδου.

Το σερί του Παναθηναϊκού έφτασε στο 0-10, καθώς ο Παπαγιάννης έκανε το 16-21 στο 12', με το Τριφύλλι να έχει απαντήσεις κάθε φορά που οι γηπεδούχοι πλησίαζαν στο σκορ. Ένα καλάθι του Τζόνσον και βολές από τους Ράις και Μπέντιλ έφεραν το σκορ στο +8 (19-27) υπέρ του Παναθηναϊκού, αλλά η Ζαλγκίρις μείωσε με συνεχείς βολές σε 24-27 και 26-29 στο 16'.

Πάντως, οι παίκτες του Γιώργου Βόβορα έδειχναν σε καλή κατάσταση και συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο ανεβάζοντας την διαφορά (28-38) με καλάθια του Φριντέτ, αλλά και με του Καλάθη, ο οποίος είχε και ορισμένες εντυπωσιακές ασίστ. Μάλιστα, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ήταν αυτός που σκόραρε το buzzer beater τρίποντο του πρώτου μέρους, με το οποίο διαμόρφωσε το 33-41.

Ο Παναθηναϊκός ήταν... φουριόζος στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους και με τον Καλάθη να σκοράρει ακατάπαυστα για τρεις έφτασε να προηγείται με 16 (35-51) στο 24', κρατώντας μακριά την Ζαλγκίρις, που προσπαθούσε να μειώσει με κύριο επιθετικό εκφραστή της τον Λεκαβίτσιους.

Το σκορ έγινε 43-53 όμως και πάλι πήγε στο 43-58 από τα χέρια του Παπαπέτρου, με τον Λεκαβίτσιους να μειώνει σε 53-64 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Η τελευταία περίοδος αποδείχτηκε συγκλονιστική, καθώς ναι μεν ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με +12 (57-69) με ένα τρίποντο του Ράις 7,51'' πριν το τέλος, η Ζαλγκίρις δε έκανε την ύστατη προσπάθειά της διεκδικώντας μέχρι τέλους τη νίκη.

Το σκορ πήγε στο 62-69 όμως σε εκείνο το σημείο ο Τόμας "ξεμπλόκαρε" τους Πράσινους και πήρε ένα πολύ σημαντικό επιθετικό ριμπάουντ για να κάνει το 62-71, ενώ στην αμέσως επόμενη φάση ο Λεκαβίτσιους σκόραρε τρίποντο για το 65-71.

Ο τρομερός στο τελευταίο δεκάλεπτο Τόμας απάντησε με δικό του τρίποντο για το 65-74, την ώρα που ο Παναθηναϊκός έπαιζε και χωρίς τον ηγέτη του, Νικ Καλάθη, που είχε αποβληθεί με πέντε φάουλ.

Το 68-76 από τον Παπαγιάννη έγινε 71-76 με τρίποντο του Λαντέιλ και μετά 74-78 με τρεις βολές του Ουλάνοβας. Ράις και Παππάς σκόραραν για το 74-81, με τον Φριντέτ να βάζει μία βολή για το 76-82 και τον Γκριγκόνις να μειώνει με τρίποντο στο 79-82, 30 δεύτερα πριν το τέλος.

Ο Παπαπέτρου με κάρφωμα έκανε το 79-84 και στη συνέχεια ο Γκριγκόνις έκανε το 81-84 και ο Φριντέτ με βολές το 81-86. Ο Μιλάκνις στη συνέχεια έβαλε τρίποντο και πήρε και το φάουλ, όμως με 2,2'' έβαλε κατά λάθος τη βολή και οι γηπεδούχοι έκαναν φάουλ στον Ράις, που αστόχησε επίτηδες και στις δύο, με τον Παναθηναϊκό να φεύγει με μεγάλο διπλό 85-86 από μια δύσκολη έδρα, έχοντας και αρκετά παράπονα από τους διαιτητές για φάουλ όπως το τελευταίο του Τζόνσον, που έδωσε την ευκαιρία στην Ζαλγκίρις να διεκδικήσει τη νίκη μέχρι τέλους.

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ: Γουόκαπ 6 (2 τρίποντα, 5 ασίστ), Λεκαβίτσιους 14 (4/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ασίστ), Χέιζ 2 (1/5 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Γιανκούνας 5, Μιλάκνις 11 (2/5 τρίποντα, 5/6 βολές), Γιοκουμπάιτις, ΛεΝτέι 15 (5/10 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Λαντέιλ 12 (0/3 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Γκριγκόνις 9 (1/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ουλανόβας 11 (1/1 δίποντο, 0/1 τρίποντο, 9/10 βολές).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Τόμας 13 (2/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Ράις 7 (0/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4/6 βολές), Παπαγιάννης 8, Παπαπέτρου 12 (3/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Παππάς 5, Βουγιούκας 1, Τζόνσον 2, Φρεντέτ 11 (3/8 τρίποντα, 0/3 τρίποντα, 5/6 βολές), Καλάθης 19 (2/3 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 λάθος), Γουάιλι 4, Μήτογλου, Μπεντίλ 4 (4/4 βολές).

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ: 15/34 δίποντα, 11/27 τρίποντα, 22/25 βολές, 33 ριμπάουντ (25+8), 19 ασίστ, 2 κλεψίματα, 11 λάθη, 3 τάπες.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 19/36 δίποντα, 11/25 τρίποντα, 15/22 βολές, 31 ριμπάουντ (25+6), 19 ασίστ, 7 κλεψίματα, 8 λάθη, 3 τάπες.

Ζαλγκίρις Κάουνας Ευρωλίγκα Παναθηναϊκός