Καμία ομάδα του NBA δεν κατέβαλλε το συμβόλαιο που απολάμβανε ο Κώστας Παπανικολάου στους Νάγκετς, ύψους 4.800.000 δολαρίων, προκειμένου να αποκτήσει αυτόματα τον Έλληνα άσο, δύο ημέρες μετά το διαζύγιό του, ενώ μέχρι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κανένας ενδιαφερόμενος από τον "μαγικό κόσμο" να διαπραγματευτεί έστω και σε μηδενική βάση μία συνεργασία με τον 25χρονο σμολ φόργουορντ.
Όλα τα παραπάνω σημαίνουν ότι, καλώς ή κακώς, το όνειρο μιας λαμπρής καριέρας πέρα του Ατλατικού σβήνει πρόωρα για τον Κώστα Παπανικολάου, τουλάχιστον στην πάρουσα φάση και με αυτά τα δεδομένα όπως έχουν διαμοφωθεί μέχρι τώρα.
Πλέον, ο Έλληνας άσος βρίσκεται μια ανάσα από την απόφαση να επιστέψει στην Ευρώπη και οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι είναι θέμα χρόνου, λίγων ημερών, ίσως και ωρών, για να αρχίσει να διαπραγματεύται επίσημα πια με τους υποψήφιους μνηστήρες από τη Γηραία ήπειρο.
Οι σκέψεις που κάνει ο "Παπ" είναι συγκεκριμένες και οι επιλογές αυτή τη στιγμή τρεις. Πρώτα απ΄ όλα ο Ολυμπιακός, ο οποίος έχει στείλει ήδη "μήνυμα" στον παίκτη ότι "πριν μιλήσεις με οποιονδήποτε, μίλα μαζί μας, σε περιμένουμε". Ο 25χρονος σμολ φόργουορντ γνωρίζει πολύ καλά ότι οι Ερυθρόλευκοι μπορούν να του προσφέρουν τη στήριξη και την "αγάπη" που ζητά αυτή τη στιγμή για να αναπτερώσει το ηθικό του και να αναζωογωνήσει την καριέρα του, ωστόσο δεν μπορούν να του προσφέρουν τα χρήματα που επιθυμεί, ήτοι 1,5 εκατομμύριο καθαρά το χρόνο χωρίς την εφορία.
Ωστόσο, αυτά τα χρήματα μπορεί να τα βρει απλόχερα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η οποία διαθέτει Έλληνα προπονητή (Ιτούδης), αλλά και τον πρώην συμπαίκτη του στον Ολυμπακό, με τον οποίο διατηρεί καλές σχέσεις, τον Κάιλ Χάινς. Την ίδια στιγμή, βαθιά το χέρι στην τσέπη μπορεί να βάλει και η Αναντολού Εφές, η οποία είναι η μοναδική ομάδα που έχει πραγματική έλλειψη στο "3" και έχει στον πάγκο της τον κόουτς που στην ουσία ανέδειξε τον "Παπ", τον Ντούσαν Ίβκοβιτς.