"Αυτό είναι το μυστικό μας"

Η πρόκριση της Εθνικής στο Euro 2012 δημιουργεί ελπίδες για το ελληνικό ποδόσφαιρο, το οποίο νοσεί από τις αποκαλύψεις για τα στημένα, ή είναι καταδικασμένο στη μοίρα του;

"Η εθνική ομάδα είναι ένα ξεχωριστό κεφάλαιο. Ετσι το βλέπουμε και έτσι θέλουμε να το βλέπει και ο κόσμος. Μην μπερδεύουμε ανόμοια πράγματα και εν τέλει, δεν μας αφορά στην Εθνική το σκάνδαλο, αν και όλοι τα ξέρουμε όλα. Μη ζητάτε από τους ποδοσφαιριστές να ξετυλίξουν το κουβάρι με τις αμαρτίες του ελληνικού ποδοσφαίρου, γιατί είναι εύκολο να στοχοποιηθούν. Η δουλειά μας είναι να παίζουμε ποδόσφαιρο και αυτό κάνουμε. Το χαιρόμαστε στην Εθνική και δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό σε κάθε παιχνίδι. Είναι τεράστια η επιτυχία της Εθνικής, η οποία προκρίθηκε για τρίτη φορά στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους".

Ποιο είναι τελικά το μυστικό σας, αν υπάρχει;

"Δεν υπάρχει μυστικό, είμαστε μια μεγάλη και καλή παρέα. Ο καθένας μας δίνει το 100% των δυνατοτήτων του. Αυτή η ομάδα έχει ψυχή, πάθος, νιάτα, εμπειρία, καλούς παίκτες, σπουδαίο προπονητή και όλα αυτά συνθέτουν ένα καλοδουλεμένο και κουρδισμένο σύνολο. Αποδίδει και κερδίζει. Ετσι απλά. Το παν είναι να υπάρχει καλό και οικογενειακό κλίμα κι αυτό συμβαίνει στην Εθνική. Είμαστε ομάδα, δεν υπερισχύει το ‘εγώ’, αλλά το ‘εμείς’. Η Εθνική έχει παίκτες μεγάλης κλάσης σε ποιότητα και προσωπικότητα".

Είναι η Εθνική κλειστό κλαμπ;

"Οι πόρτες είναι ανοιχτές για όλους. Η επιτυχία της δεν είναι επίτευγμα 11 ή 18 ποδοσφαιριστών. Από την αρχή των προκριματικών μέχρι σήμερα, έχουν αγωνιστεί περίπου 40 ποδοσφαιριστές. Ολοι έχουν βάλει το λιθαράκι τους. Ολοι οι ποδοσφαιριστές πιστεύουν ότι μπορούν να αγωνιστούν στην Εθνική".

Το καλοκαίρι διεξάγεται το Euro στην Ουκρανία και την Πολωνία. Εχετε βάλει ψηλά τον πήχη; Στο βάθος του μυαλού σας περνάει το καλοκαίρι του 2004;

"Το δεδομένο είναι ότι δεν πάμε μόνο για τη συμμετοχή. Θα παίξουμε δυνατά κι αυτό που έχει σημασία είναι να είμαστε οργανωμένοι σαν αποστολή και σαν ομάδα. Σε κάθε παιχνίδι παίζουμε για τη νίκη. Στόχος μας είναι να περάσουμε τους ομίλους και εν συνεχεία να κοιτάξουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και όλα είναι πιθανά. Δεν λέω ότι θα κατακτήσουμε πάλι το Ευρωπαϊκό, αλλά θέλουμε να πάμε όσο πιο μακριά γίνεται.

Να ξεκαθαρίσω ότι η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού το 2004 ήταν κάτι συναρπαστικό, κάτι μοναδικό. Δεν γίνονται συγκρίσεις και δεν μπορείς να κάνεις συγκρίσεις. Η πρόκριση που πήραμε στο Euro 2012 είναι μια μεγάλη χαρά, δείχνει ότι η Εθνική έχει μια σταθερότητα και μια συνέπεια στα μεγάλα ραντεβού. Το σημαντικότερο είναι ότι αυτή η ομάδα έχει διάρκεια. Στόχος μας είναι να δίνουμε το παρών σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις. Κρατήσαμε όλα αυτά τα χρόνια την ταυτότητά μας. Αυτή η ομάδα ξεπερνά τον εαυτό της".

Λένε ότι το ποδόσφαιρο είναι για τον κόσμο το αντίδοτο στα προβλήματα του. Η επιτυχία σας αυτή θα τον βοηθήσει να ξεφύγει από τα προβλήματα που δημιουργούνται λόγω της κρίσης;

"Μη γελιόμαστε. Ο κόσμος έχει άγχος, έχει τα προβλήματά του και δεν πρόκειται από μια στιγμιαία χαρά να του λυθούν ως διά μαγείας. Το ποδόσφαιρο δεν είναι πρωτεύον ζήτημα στη ζωή, αλλά δευτερεύον και τριτεύον. Αν τώρα βοηθάμε να ξεγλιστρήσει ο κόσμος από τα προβλήματά του, τι να πω;".

Αποτελείς αχώριστο δίδυμο με τον Γιώργο Καραγκούνη. Είστε πολλά χρόνια μαζί και ο κόσμος σας έχει συνδέσει μαζί από το 2004

"Ο Γιώργος είναι ο φυσικός ηγέτης αυτής της ομάδας. Αυτό τα λέει όλα. Οι πιο μεγάλοι προσπαθούμε να βάλουμε τους νέους διεθνείς στο κλίμα της ομάδας και να τους πείσουμε ότι έχουν πολύ μεγάλες ευθύνες. Δεν πηγαίνουμε στην Εθνική για να περάσουμε την ώρα μας ή να περάσουν την ώρα τους. Ολοι παλεύουμε ό,τι κι αν γίνει. Οι προκάτοχοί μας έκαναν το ίδιο και σε εμάς".

Κάποτε θα έρθει η στιγμή να κρεμάσεις τα παπούτσια σου. Εχεις σκεφτεί τι θα κάνεις; Σε ενδιαφέρει να γίνεις προπονητής;

"Δεν το σκέφτομαι ακόμη. Αυτό που σκέφτομαι είναι τα τελικά και ο Παναθηναϊκός. Εχω κάποια χρόνια ακόμα να παίξω ποδόσφαιρο".

Το σχόλιο του Κατσουράνη για τον Φερνάντο Σάντος

"Ο Φερνάντο Σάντος γνώριζε το ελληνικό ποδόσφαιρο και την νοοτροπία του. Εχει μεγάλο μερίδιο στην πρόκριση. Εχτισε τη δική του ομάδα και έβαλε την προσωπική του ταυτότητα. Κράτησε τα πολλά θετικά που άφησε πίσω του ο Ρεχάγκελ και πρόσθεσε τα δικά του νέα στοιχεία. Είναι ένας προπονητής που τον ξέρουμε καλά και μας ξέρει και αυτό μέτρησε πάρα πολύ".