ΠΑΟΚ, το θαύμα των Χριστουγέννων - Η ΑΕΚ... γύρισε τον διακόπτη

«Και τι σκέφτεστε εκείνη τη στιγμή;»

Όλος ο οργανισμός ΠΑΟΚ απολύτως προσηλωμένος στον Ράζβαν Λουτσέσκου προσπαθεί να αποκωδικοποιήσει τη κάθε λέξη του δεδομένης της έναρξης της καλοκαιρινής προετοιμασίας. Μίας προετοιμασίας πολύ ιδιόμορφης καθώς η σεζόν που προηγήθηκε δεν άφηνε άλλα περιθώρια λανθασμένων αποφάσεων και κυρίως χειρισμών. Ήταν σαφές πως το πρόσημο για τους «ασπρόμαυρους» κρίθηκε αρνητικό και κάθε άλλο παρά ταίριαζε σε έναν ΠΑΟΚ που μάχεται, διεκδικεί, διαφέρει. Ως εκ τούτου, γινόταν ξεκάθαρο πως μόνο οι «πινελιές» φρεσκάδας δεν αρκούσαν. Έπρεπε να συμβαδίσουν και με το χρόνο που σε κάθε προετοιμασία δε φαντάζει σύμμαχος. Σκανάρεις, επενδύεις, παίρνεις και ποιότητα, προσωπικότητα μόνο που εκείνη τη στιγμή τα δεδομένα που απλωνόταν γύρω από τους Θεσσαλονικείς ήταν διαφορετικά...

«Είναι αλήθεια πως τότε είχα αγωνία που εκείνη τη στιγμή με επηρέαζε λέγοντας πως αργήσαμε, δεν μπορούμε να πάρουμε το πρωτάθλημα, αλλά ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε». Μία ατάκα που αναμενόμενα άπαντες γνώρισαν πως θα συζητηθεί, έχοντας ηχήσει ως ένα προειδοποιητικό «καμπανάκι» με δεδομένη την καθυστέρηση των μεταγραφικών κινήσεων από πλευράς ΠΑΟΚ. Πρώτοι ευρωπαϊκοί αγώνες ενόψει που δικαιολογημένα μετέδιδαν πίεση πόσω μάλλον κατόπιν της «μουτζούρας» με τη Λέφσκι Σόφιας που προηγήθηκε, στιγματίζοντας εν πολλοίς τη μετέπειτα πορεία του Δικεφάλου.

Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ, Χάιντουκ Σπλιτ και Χαρτς συνέθεσαν την «τριπλέτα» αγώνων για τον Δικέφαλο προκειμένου να εξασφαλίσει την είσοδό του στους ομίλους του Conference League, παραμένοντας αήττητος και στις έξι αναμετρήσεις και μετρώντας τέσσερις νίκες και δύο ισοπαλίες. Στην ουσία για τους Θεσσαλονικείς η μοναδική… δυσκολία στην κλήρωση των ομίλων αποδείχθηκε η Άιντραχτ Φρανκφούρτης, με τις Ελσίνκι και Αμπερντίν να φαντάζουν πιο βατές σε θεωρητική βάση τουλάχιστον.

«Από πίεση άλλο τίποτα...»

«Η αλήθεια είναι πως ήταν μία δύσκολη περίοδος που είχα πολύ από παντού και γενικότερα με τη σκέψη πως θα είχαμε ευρωπαϊκούς αγώνες. Με τη σημαντική υπενθύμιση πως μετά τη λευκή ισοπαλία με τη Μπεϊτάρ είχα πει πως πίστευα στην ομάδα και θα περνούσε στην επόμενη φάση. Το κάναμε με εξαιρετική προσπάθεια απ' όλα τα παιδιά και καλή οργάνωση». Όλα... μηδέν στην Τούμπα, ένα ματς με τα όλα του στην Ιερουσαλήμ και 1-4. Δοκάρια και χαμένες ευκαιρίες η Χάιντουκ Σπλιτ, πρόκριση ο ΠΑΟΚ, ρίχνοντας στο «καναβάτσο» και τη Χαρτς.

«Θες και λίγο τύχη για να προχωρήσεις;»

«Για να είμαι ειλικρινής, είχα αγωνία για να περάσουμε στους ομίλους. Και είδατε πως περάσαμε. Τερματίσαμε πρώτοι στον όμιλο και πηγαίναμε από ματς σε ματς κάθε φορά παίρνοντας το μάξιμουμ σε κάθε προπόνηση και χτίζοντας καλή ψυχολογία». Από τα θεωρητικά δύσκολα της προσαρμογής των νέων μεταγραφικών αποκτημάτων στο «άνοιγμα» του ροτέισον από πλευράς ΠΑΟΚ, με τον χρόνο να λειτουργεί υπέρ και το αγωνιστικό τμήμα πλέον να θέτει τον πήχη ακόμη ψηλότερα, έχοντας μετατρέψει την αδυναμία πολλών ομάδων σε δυνατό του «όπλο».

Αποφεύγοντας ενστικτωδώς από την προετοιμασία κιόλας να συγκεκριμενοποιήσει στόχους, ο 54χρονος τεχνικός έθεσε σε προτεραιότητα την επικοινωνία με το γκρουπ ποδοσφαιριστών του προκειμένου να μεταδώσει τη φιλοσοφία του «κουμπώνοντας» χαρακτηριστικά σε μία προσπάθεια να βρει την ισορροπία. Εκ του αποτελέσματος, το πρώτο μέρος πριν τις διακοπές των Χριστουγέννων του ανήκει δεδομένου πως οδήγησε τον ΠΑΟΚ στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της Super League μετά από περίπου δύο χρόνια, με την υποσημείωση πως του πιστώνεται μεγάλο κομμάτι και της ευρωπαϊκής πορείας που θα συνεχιστεί από τον Μάρτιο του 2024.

«Και οι όμως αποτυχίες μέσα στο πρόγραμμα είναι...»

«Δουλεύοντας κάποια στιγμή θα έρθουν εις βάρος σου κάποια πράγματα το πιο σημαντικό είναι να αντιμετωπίζεις με την ίδια σοβαρότητα. Χρησιμοποιούμε διαφορετικούς ποδοσφαιριστές και εναλλάσσονται στα παιχνίδια για να μπορούμε ν' ανταπεξέλθουμε στην καθημερινότητά μας και τα παιχνίδια». Σε ένα ακραίο ροτέισον που αποφέρει καρπούς και έναν ΠΑΟΚ στα καλύτερά του, αποπνέοντας πρωτίστως υγεία και ασθμαίνοντας τον εγχώριο ανταγωνισμό.

Αλλάζοντας ολοκληρωτικά στο μεσοδιάστημα τόσο που δικαιολογημένα θέτει στόχους αν μη τι άλλο βραχυπρόθεσμους, ο ΠΑΟΚ πλέον ευελπιστεί να βρει ξεκάθαρη ρότα για τα επόμενα χρόνια. Και περί αυτού δεν τίθενται αμφιβολίες, ρίχνοντας στην εξίσωση και το πολλά υποσχόμενο υλικό που διαθέτει στα σπλάχνα του. Ρισπονσιμπίλιτι, μπάλανς, μεντάλιτι. Έννοιες συνώνυμες με την ποδοσφαιρική διδαχή του Ραζβάν Λουτσέσκου, η σύμπτυξη των οποίων χαρακτηρίζει τις ομάδες του. Υπευθυνότητα, ισορροπία, νοοτροπία. Κατά κοινή ομολογία, ο ΠΑΟΚ δεν τα είχε όλα αυτά πέρσι.

Για την ακρίβεια, σε πρώτη φάση φάνταζε κι ουτοπικό να τα αποκτήσει εν καιρώ μετά τον άδοξο αποκλεισμό που γνώρισε, αποτελώντας την πρώτη «μουντζούρα». Με το… καλημέρα στα βαθιά. Διαδικασία. Θέλει χρόνο. Άλλωστε και στους «αήττητους» χρειάστηκε πίστωση χρόνου δεδομένου πως για να γυρίσει -τότε- ο διακόπτης χρειάστηκε ένα ματς χωρίς αύριο κυρίως για τον Ρουμάνο τεχνικό στην Ξάνθη. Δικαιώθηκε, παρέμεινε στον πάγκο, έγραψε ιστορία.

Φέτος αυτό δεν έγινε με νίκη, αλλά με ήττα κόντρα ΑΕΚ στην «OPAP Arena» έχοντας αυτογνωσία, ρεαλισμό, αλλά προπαντός καθαρό μυαλό στη χάραξη τροχιάς με φόντο τη μετέπειτα πορεία, γνωρίζοντας τα στοιχεία που οφείλει να κοιτάξει κατάματα. Και έκτοτε προέκυψε ένα αήττητο σερί δέκα αγώνων, πλουραλισμός στο σκοράρισμα, αναγεννήσεις ποδοσφαιριστών όπως ο Τόμας Μουργκ, προσωπικά και ατομικά ρεκόρ σε Ελλάδα και Ευρώπη, ένας ΠΑΟΚ μόνος πρώτος στην κορυφή και πάει λέγοντας.

«Και τώρα τι;»

«Πρέπει να κοιτάζουμε παιχνίδι με το παιχνίδι, σε κάποιους μπορεί να φαίνεται αστείο σε εισαγωγικά αλλά αυτό μας δίνει κίνητρο και μας κρατά συγκεντρωμένους στις λεπτομέρειες. Αυτή είναι η λογική μας και έτσι πρέπει να συνεχίσουμε». Ανεξαρτήτως του πόσο απρόσμενα τέθηκε στην καθημερινότητά του ΠΑΟΚ ως μία επί της ουσίας επιπρόσθετη ευκαιρία βαθμολογικής συγκομιδής η δεύτερη διαδοχική ισοπαλία της ΑΕΚ με τον Πανσερραϊκό, οφείλει να ακολουθήσει το μοτίβο του προκειμένου να παραμείνει «ζωντανός» σε όλους τους στόχους που έχει θέσει και γιατί όχι να τους κατακτήσει.

Γιατί αν ένας δεν πιστεύει, κανένας δεν πιστεύει. ΠΑΟΚ, το θαύμα των Χριστουγέννων.