Η Ρωσία έπεισε τον Άσαντ ότι θα έχανε τη μάχη κατά των ενόπλων ομάδων υπό την ηγεσία του πρώην παρακλαδιού της Αλ Κάιντα, HTS και προσέφερε σε αυτόν και την οικογένειά του ασφαλή διέλευση εάν έφευγε αμέσως, σύμφωνα με τρία άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση, ζητώντας να μην κατονομαστούν επειδή το θέμα είναι ευαίσθητο.

Πράκτορες των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών οργάνωσαν τη διαφυγή, φυγαδεύοντας αεροπορικά τον Άσαντ μέσω της ρωσικής αεροπορικής βάσης στη Συρία, είπαν δύο πηγές. Ο αναμεταδότης του αεροσκάφους απενεργοποιήθηκε για να αποφευχθεί η παρακολούθηση, είπε μία εξ αυτών.

Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απαιτεί να μάθει γιατί η ρωσική υπηρεσία πληροφοριών δεν εντόπισε την αυξανόμενη απειλή για το καθεστώς Άσαντ μέχρι τη στιγμή που πια ήταν πολύ αργά, δήλωσε στο πρακτορείο Bloomberg πηγή κοντά στο Κρεμλίνο με γνώση της κατάστασης.

Η Ρωσία είχε βομβαρδίσει αρχικά τους μαχητές της αντιπολίτευσης, σε μια προσπάθεια να τους απωθήσει και να ενισχύσει τις δυνάμεις του Άσαντ. Αλλά με τον συριακό στρατό να προβάλλει μικρή αντίσταση καθώς οι αντάρτες κατέλαβαν την πόλη Χάμα μέσα σε λίγες μέρες από την κατάληψη του Χαλεπίου, η Ρωσία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν μπορούσε να προστατεύσει το καθεστώς, καθώς η αντιπολίτευση προήλαυνε προς τη στρατηγικής σημασίας πόλη Χομς, είπε μία εκ των πηγών του Bloomberg.

Μπασάρ Αλ Άσαντ Βλαντιμίρ Πούτιν Συρία Ρωσία