Μιλώντας για την ΑΕΚ, επανέλαβε πως δεν αισθάνεται καμία πίεση, μίλησε διεξοδικά για τις διαφορές και τις ομοιότητες σε σχέση με το πρώτο πέρασμά του από την ομάδα, τόνισε ότι το πλάνο που εκπόνησαν με τον Μάκη Αγγελόπουλο περιλαμβάνει την επιστροφή της ομάδας στην κορυφή, αλλά και τις ευρωπαϊκές διοργανώσης, αποκάλυψε τις προ τετραετίας επαφές του με τον Γιάννη Φιλίππου και έπλεξε το εγκώμιο των οπαδών που συμπαραστέκονται στη μπασκετική ΑΕΚ. Αναλυτικά ο κόουτς της Βασίλισσας μίλησε:

Για τα νέα οικονομικά δεδομένα στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια: «Οι ομάδες πρέπει να προσαρμοστούν. Δεν χρειάζονται όσα χρήματα θέλει το ποδόσφαιρο. Τρεις καλοί Έλληνες και δύο καλοί ξένουν φτιάχνουν μια καλή ομάδα».

Για το πρώτο πέρασμα από του από την ΑΕΚ (2001-03) και το τι ακολούθησε: «Έλεγα πως δεν θα φύγω ποτέ από την Ελλάδα, αν δεν κατακτήσω πρώτα το πρωτάθλημα. Η πραγματικά πρώτη ευκαιρία που είχα ήταν με την ΑΕΚ. Τον σκεφτόμουν τον τίτλο, αλλά όχι από την πρώτη σεζόν. Η ανατροπή στους τελικούς ήταν δίκαιη. Εμείς είχαμε περάσει από τον Ηρακλή με 2-1 νίκες και περαμέναμε τρεις εβδομάδες σε αγωνιστική απραξία, εξαιτίας των επεισοδίων στον άλλο ημιτελικό μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού. Χάσαμε στον πρώτο τελικό στην παράταση, αλλά δείξαμε χαρακτήρα. Αυτό που με στεναχωρεί όμως είναι ότι όλοι οι παίκτες μας μεγαλούργησαν αλλού. Ο Χόλντεν, για παράδειγμα. Έχουν περάσει 12 χρόνια και ο Μπουρούσης είναι βασικός στη Ρεάλ και ο Άντιτς παίζει στο NBA, ο Ζήσης κάθε χρόνο πρωταγωνιστεί. Αυτό σημαίνει ότι είχαμε κάνει πολύ καλές επιλογές τότε».

Για τη σύγκριση εκείνης της περιόδου με τη σημερινή: «Άλλες εποχές. Εννοείται ότι το σχέδιο υπάρχει και τώρα. Πρέπει να προσαρμοστούμε σε πρώτο χρόνο και σιγά - σιγά θα ανάψουν και τα φώτα της Ευρώπης. Για φέτος, μπορώ να προβλέψω κάποια πράγματα. Δεν νομίζω ότι μια ήττα ή μια νίκη αλλάζει κάτι. Θα έρθουν και ήττες. Προς το παρόν, έτσι είναι. Μετράει όμως και ο τρόπος που θα χάσουμε».

Για την πίεση που ένιωσε ο Ντούσαν Σάκοτα στο ματς με τον Απόλλωνα και το γεγονός ότι κάθισε στον πάγκο στο τέλος: Είδα τα περισσότερα παιχνίδια του Ντούσαν στην καριέρα του και στο πρώτο δεκάλεπτο έκανε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του. Στεναχωρήθηκε και για μένα σε αυτό το παιχνίδι.

Για το περιστατικό με το «πατρικό φιλί» στον Παπαντωνίου στο ίδιο παιχνίδι και το πώς λειτούργησε: «Έγινε το φάουλ, δεν χρειαζόταν και το ήξερε. Μου λέει "κόουτς, κόλλησε το μυαλό μου". Τον πίστεψα. Μου έχει συμβεί και μένα. Εκείνη τη στιγμή έτσι μου πέρασε από το μυαλό να αντιδράσω. Ο προπονητής είναι για να μαθαίνει τα παιδιά. Αυτό είναι το κίνητρό του. Ορισμένα παιδιά δεν το καταλαβαίνουν. Όσοι το καταλαβαίνουν, προχωράνε».

Για το πώς «ανέβηκε» μετά από αυτό ο Παπαντωνίου στην Κηφισιά, αλλά και την πορεία της ομάδας: «Σήμερα τους είπα πως αν η ατμόσφαιρα είναι καλή, μπαίνει και το τελευταίο σουτ. Είναι πολύ δύσκολο να φτιάξεις μια ομάδα και πολύ εύκολο να τη χαλάσεις. Θα δούμε τι θα γίνει φέτος και ανάλογα θα επιλέξουμε και για του χρόνου».

Για το πόσο διαφέρει η αποστολή του σε σχέση με την πρώτη του θητεία στην ΑΕΚ: «Είναι πολύ διαφορετικά τα πράγματα. Τότε είχαν γίνει καλές εποχές και όταν ο Φιλίππου μου είπε "αγόρι μου θα έχεις δύσκολη δουλειά φέτος, το μπάτζετ πέφτει στα μισά", δεν πανικοβλήθηκα. Υπήρχε κορμός από το 1995. Πιστεύω πολύ στις καλές γενιές Ελλήνων παικτών. Και σήμερα διαθέτουμε τρία παιδιά (σ.σ. Σαρικόπουλος, Κασελάκης, Παπαντωνίου), που έχουν κατακτήσει μετάλλια. Ποτέ δεν ήταν πρωταγωνιστές, αλλά ήρθε η ώρα να προσφέρουν».

Για το αν η ομάδα θα παλέψει για να παραμείνει στην κατηγορία: «Ποτέ δεν θέλω να σκέφτομαι ότι η ομάδα παλεύει για να σωθεί. Δεν είναι εύκολο. Η ομάδα δεν είναι όπως τη θέλω και δεν κατηγορώ κανένα. Τώρα ξεκινάμε πιο κάτω από το 2001. Θα δούμε πού θα φτάσουμε. Θέλουμε να σώσουμε τη χρονιά και να πούμε στο τέλος ότι η ΑΕΚ έκανε ότι μπορούσε».

Για το ξεκίνημα της σεζόν: «Ο Βαγγέλης (σ.σ. Ζιάγκος) είχε πολύ δύσκολη δουλειά το καλοκαίρι. Έτυχε ο Ντούσαν να ξεκινήσει προπονήσεις. Στη διοίκηση δεν υπήρχε ακόμη ο Μάκης Αγγελόπουλος, η ομάδα πήγε πολύ καλά στο κύπελλο, κάτι που δεν ξέρω αν ήταν καλό γιατί δεν αντιμετωπίστηκε ρεαλιστικά. Ο Βαγγέλης είναι μέλος της οικογένειας και πιστεύω ότι δεν θα φύγει από εμάς».

Για τα σχέδια που παρουσίασε και συζήτησαν με τον Μάκη Αγγελόπουλο, αποκαλύπτοντας, παράλληλα, τις επαφές του με τον Γιάννη Φιλίππου πριν τέσσερα χρόνια: «Τα σχέδια για την ΑΕΚ δεν ξεκίνησαν φέτος. Είχα σχέδια για την ΑΕΚ πριν από τέσσερα χρόνια. Το σχέδιο ήταν γραμμένο το έδωσα στο Φιλίππου. Το δέχτηκε, επειδή όμως στη συνέχεια δέχτηκα μια πρόταση από Τράμπζονσπορ και έφυγα, δεν προχώρησε. Όταν πήγα στην Τουρκία, η ΑΕΚ έπεσε και τα σχέδια πάγωσαν. Ο Φιλίππου μου είπε να προχωρήσω. Το θέμα ήταν ποιος θα συζητούσε και θα υπέγραφε με τις μεγάλες εταιρίες».

Για την επαφή του με τον Μάκη Αγγελόπουλο: «Του άρεσε το πλάνο μου. Υπάρχουν λεπτομέρειες που δεν μπορούμε να αναφέρουμε. Είπαμε ότι πρέπει να βάλουμε ένα χρονοδιάγραμμα και κρίνουμε μεταξύ μας».

Για τη νίκη στην Κηφισιά και την πίεση που συνοδεύει τις μεγάλες ομάδες: Η διαφορά μεταξύ της 3ης και της τελευταίας ομάδας δεν είναι μεγάλη. Ήξερα ότι είχαμε την ικανότητα να κερδίσουμε. Δεν έχω ιδέα τι γράφουν και τι λένε. Δε νιώθω πίεση. Αν το καταλαβαίνουν οι παίκτες και η διοίκηση, θα το καταλάβει και ο κόσμος. Όταν υπέγραψα στη Τσιμπόνα μου είπαν από τη διοίκηση ότι θέλουνε να διώξουνε τους χούλιγκαν, συμφώνησα και στο τέλος παίζαμε με γεμάτο γήπεδο. Δεν έχω παράπονα από τον κόσμο. Έχουμε το 20% της Ελλάδας και αν σε κάποιους δεν αρέσει, υπάρχουν και άλλοι για να έρθουν. Είμαι πολύ ευχαριστημένος και με την παρουσία και με τη συμπεριφορά του κόσμου της ΑΕΚ».

Για το αν θα γεμίζει το ΟΑΚΑ: «Και στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό δεν πηγαίνει ο κόσμος σε όλα τα ματς. Η Αθήνα είναι μια πόλη με πολλές επιλογές σε κουλτούρα και διασκέδαση. Αυτοί που αγαπάνε θα έρθουνε, θα φτιάξουμε και ένα πρόγραμμα για να διασκεδάζει ο κόσμος στο γήπεδο.

Για συμπεριφορά των ΑΕΚτζήδων σε σχέση με τη βία σε Ελλάδα και Σερβία: «Δεν ξέρω τι ακριβώς έχει γίνει στην ΑΕΚ, αλλά μου αρέσει πολύ αυτή η στροφή του κόσμου».

Για το τι κρατά από την ομάδα του 2002: «Η νοοτροπία που είχε η ΑΕΚ τότε. Δεν τα παρατούσε ποτέ. Ήθελε να κερδίζει και με μεγάλες διαφορές. Ακόμη και με 40 πόντους. Δε το συνάντησα πουθενά αλλού στην καριέρα μου αυτό».

Για την επιστροφή της ομάδας στην κορυφή: «Αυτός είναι ο στόχος. Στόχος είναι η ομάδα να βρίσκεται στην Ευρώπη και στο Euro Cup και στην Euroleague, αλλά δεν μπορεί κανείς να προβλέψει πότε θα έρθουν αυτές οι στιγμές. Χρειάζεται κάποια χρόνια, πιστεύω σε σχετικά μικρό χρονικό διάστημα μπορούμε να φτάσουμε σε μεγάλο επίπεδο, αλλά πρέπει να υπάρχει συνέχεια. Σύντομα θα φτάσουμε εκεί που θέλουμε, όχι όμως φέτος. Οι στόχοι ανεβαίνουν σταδιακά».

Σάκοτα Ελλάδα ΑΕΚ Μπάσκετ SPORTS