Ο Αμερικανός γκαρντ σε συνέντευξη που παραχώρησε στον Ελεύθερο Τύπο» της Κυριακής έριξε το …γάντι στη διοίκηση των Παναγιώτη και Γιώργου Αγγελόπουλου αναφορικά με την επέκταση της επιτυχημένης τους συνεργασίας.
 

Αναλυτικά η συνέντευξη:

Πως εξηγείς τη μεταμόρφωση σου στα παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό; Είναι ψυχολογικό ή αγωνιστικό το θέμα;

«Εχω περισσότερες ευκαιρίες να παίξω σε αυτά τα ματς. Καταλαβαίνω τι σημαίνουν αυτά τα παιχνίδια για ολόκληρο το σύλλογο και τους φιλάθλους. Σχεδόν δε μετράει τι έχει κάνει μέχρι τότε, αλλά σχεδόν αποκλειστικά τι κάνεις εκεί. Προσπαθώ να είμαι πιο επιθετικός, συγκεντρωμένος και ήρεμος και να παίξω σαν μην υπάρχει αύριο. Έχω φθάσει 34 χρονών και δείχνω ότι μπορώ να παίζω ακόμα στο κορυφαίο επίπεδο. Είμαι πολύ χαρούμενος που κερδίσαμε αυτό το πρωτάθλημα απέναντι σε αυτόν τον αντίπαλο. Είναι ο μεγάλος μας αντίπαλος και μετράει διπλά».

Πιστεύεις ότι μετά από χρόνια θα λένε οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού «μακάρι να είχαμε έναν παίκτη σαν τον Ντάρντεν στα ντέρμπι»;

«Η δόξα είναι πολύ μεγάλη σε αυτά τα ματς και εγώ διεκδίκησα να είμαι πρωταγωνιστής τους και να τα καθορίσω. Μέσα από την άμυνα και την επίθεση. Έδινα τον καλύτερο μου εαυτό, γιατί γνωρίζω πολύ καλά την ψυχολογία των μεγάλων αγώνων. Στην πατρίδα μου είναι πολύ συνηθισμένο να λένε ότι οι μεγάλοι παίκτες είναι για τα μεγάλα παιχνίδια. Είναι λοιπόν, θέμα αυτοπεποίθησης και σιγουριάς ότι μπορείς να τα πας καλά. Έχω μάθει στη ζωή μου να βγαίνω μπροστά στα δύσκολα. Όταν πιστεύεις στον εαυτό σου και τις δυνατότητες σου μπορείς να είσαι επιτυχημένος».

Μετά από αυτή τη χρονιά που ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα, τι σκέφτεσαι για το μέλλον; Το συμβόλαιο που υπέγραψες πέρσι το καλοκαίρι δίνει το δικαίωμα ανανέωσης στην ομάδα.

«Δεν μπορώ να ελέγξω την απόφαση της ομάδας αν θα μου ανανεώσει το συμβόλαιο ή όχι. Εκείνοι θα μου το πουν. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να παίξω σκληρά, να έχω σωστή νοοτροπία και να παλεύω για το καλό της ομάδας. Ο,τι και αν συμβεί στο μέλλον, δεν μπορεί να αναιρέσει πόσο βοήθησα την ομάδα να κερδίσει αυτό το πρωτάθλημα. Είμαι ευγνώμων για το γεγονός ότι μου δόθηκε αυτή η ευκαιρία και όποιο και αν είναι το πλάνο τους για την επόμενη σεζόν, εγώ δεν μπορώ να το αλλάξω».

Εσύ θέλεις να μείνεις;

«Φυσικά και θέλω να μείνω στον Ολυμπιακό! Κανείς δεν θέλει να φύγει από αυτή την ομάδα! Προσωπικά έχω οικογένεια και μου είναι δύσκολο να μετακομίζω συνεχώς από χώρα σε χώρα. Είμαι ευγνώμων που είχα την ευκαιρία να είμαι μέλος του Ολυμπιακού φέτος».

Ο Ολυμπιακός έκανε τη σειρά με τον Παναθηναϊκό να μοιάζει εύκολη. Ηταν πράγματι τόσο εύκολη;

«Ήμασταν συγκεντρωμένοι, κάναμε ο,τι έπρεπε και τα καταφέραμε παρότι κανένα ματς δεν ήταν εύκολο. Χρειάστηκε να κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και να μην κοιτάμε τι προηγήθηκε και τη ακολούθησε. Κερδίσαμε το πρώτο ματς, κερδίσαμε το δεύτερο και στο μυαλό μου το τρίτο ματς ήταν ουσιαστικά σαν πέμπτο. Δεν θέλαμε να επιστρέψουμε στο ΟΑΚΑ. Ήθελα από το ξεκίνημα των τελικών να τελειώσουμε τη σειρά όσο μπορούσαμε πιο γρήγορα. Δεν έπρεπε να επιτρέψουμε σε μια ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός να συνεχίσει να έχει… ζωή, διότι θα μπορούσε να γίνει επικίνδυνος. Ξέραμε όλοι την παράδοση που υπήρχε και θέλαμε να τη σταματήσουμε».

 

Α1 Μπάσκετ SPORTS Ολυμπιακός