Η Λάμπερτ πέταξε εκτός τελικού τον ΠΑΟ με λέι απ στην εκπνοή! (ΒΙΝΤΕΟ)

Χάρη σε καλάθι της Κίρα Λάμπερτ, 1.2 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του αγώνα, η ομάδα του Θάνου Νίκλα επιβλήθηκε 57-55 του -κατόχου του τίτλου- Παναθηναϊκού στον δεύτερο ημιτελικό του φάιναλ φορ της διοργάνωσης, το οποίο διεξάγεται στο Ηράκλειο, και, εκτός από το «εισιτήριο» για τον αυριανό (16/2) τελικό, πήρε... εκδίκηση από τις «πράσινες» για την ήττα της στον «νοκ άουτ» προημιτελικό της περυσινής σεζόν.

Στον τελικό οι «ερυθρόλευκες», οι οποίες είναι πολυνίκες στο Κύπελλο με πέντε κατακτήσεις (2016, 2017, 2018, 2019, 2022), θα αντιμετωπίσουν τον ΠΑΣ Γιάννινα που νωρίτερα νίκησε 79-69 τις Εσπερίδες Καλλιθέας και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στον τελικό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Αμερικανίδα γκαρντ τελείωσε τον αγώνα με τέσσερις πόντους, ωστόσο όλοι ήταν... καθοριστικοί, καθώς, εκτός από το νικητήριο καλάθι, είχε «γράψει» λίγο νωρίτερα και το 55-55.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ στο μεγαλύτερο μέρος της πρώτης περιόδου, ωστόσο προς το τέλος της ο Ολυμπιακός κατάφερε να αποκτήσει προβάδισμα εννέα πόντων (21-12 και 23-14). Όμως, ο Παναθηναϊκός απάντησε με σερί 12-0 και πέρασε μπροστά με 28-23, 3:55 πριν τη λήξη του α΄ μέρους. Με τρίποντο της Ράτσα, 2:25 πριν το τέλος του ημιχρόνου, οι «ερυθρόλευκες» μείωσαν σε 32-29, ωστόσο οι «πράσινες» πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με προβάδισμα τεσσάρων πόντων (35-31).

Στην τρίτη περίοδο ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αποκτήσει διψήφια διαφορά, καθώς με 1/2 βολές της Ντίξον προηγήθηκε 48-38, 1:37 πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Όμως, αυτή η εξέλιξη δεν... πτόησε τις παίκτριες του Ολυμπιακού που στην τελευταία περίοδο «έσφιξαν» την άμυνά τους και δέχθηκαν μόλις επτά πόντους από τις «πράσινες». Με ένα μικρό 5-0 οι «ερυθρόλευκες» μείωσαν σε 48-43 στο ξεκίνημα του τετάρτου δεκαλέπτου, ενώ με τρίποντο της Κολλάτου, 6:48 πριν το τέλος, ο Ολυμπιακός πλησίασε στο -2 (52-50).

Με τρίποντο της Νικολοπούλου, οι «ερυθρόλευκες» ανέκτησαν το προβάδισμα (53-52), 3:34 πριν τη λήξη, ενώ η Ντίξον με γκολ-φάουλ έβαλε εκ νέου τον Παναθηναϊκό σε θέση... οδηγού (55-53), 2:32 για το τέλος. Όμως, τότε ανέλαβε... δράση η Λάμπερτ, η οποία ισοφάρισε αρχικά σε 55-55, ενώ απέμεναν 22 δευτερόλεπτα για τη λήξη, και στη συνέχεια έκλεψε την μπάλα μετά από το λάθος της Τζόουνς και έφυγε στον αιφνιδιασμό για να «γράψει» το 57-55, το οποίο ήταν και το τελικό σκορ, καθώς το τρίποντο της Αλεξανδρή δεν βρήκε στόχο...

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Γιώργος Σίμος): Καρακασίδου 3 (1), Κωτούλα, Τσβίτκοβιτς 6, Αλεξανδρή 6, Χατζηλεοντή 10 (10 ριμπάουντ), Ντίξον 17 (15 ριμπάουντ), Τζόουνς 13 (1) (11 ριμπάουντ), Χαιριστανίδου.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Θάνος Νίκλας): Χέμπε 14 (2), Ράτσα 9 (1), Πηλακούτα, Νικολοπούλου 5 (1), Καρλάφτη, Λάμπερτ 4, Δίελα, Χριστινάκη 11 (2), Κολλάτου 6 (2), Τόμπιν 8 (11 ριμπάουντ).

Τα δεκάλεπτα: 16-23, 35-31, 48-38, 55-57.