Ο Διαμαντίδης (12 πόντους / 11 ασίστ) είχε την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση, αλλά… σε νεκρό χρόνο έχασε δύο βολές και δεν τα κατάφερε. 17 πόντους είχε ο Σλότερ, 13 ο Μπλουμς (4/6 τρίποντα) και 12 ο Διαμαντίδης. Επηρεασμένος απ’ τον τραυματισμό του, ο Μπατίστα έμεινε χαμηλά. Για τους νικητές που προκρίθηκαν ως τέταρτοι στην επόμενη φάση, ξεχώρισε ο Χάκετ με 21 πόντους. Ο Παναθηναϊκός πάλεψε μέχρι τέλους το παιχνίδι, κυριάρχησε στον τομέα των ριμπάουντ (41-28), ήταν εύστοχος στα τρίποντα (44%) και παρολίγο να πάρει τη νίκη σε έναν αγώνα, στον οποίο έκανε 21 λάθη!! Η ήττα αυτή δεν “πληγώνει” την ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, η οποία υπερασπίστηκε το +27 του πρώτου γύρου και εξασφάλισε την τρίτη θέση του ομίλου της.

Διαμαντίδης - Σλότερ - Γιάνκοβιτς - Φώτσης - Γκιστ ήταν οι πέντε του Παναθηναϊκού. Χωρίς μακρινό σουτ ο Παναθηναϊκός έψαχνε γρήγορα να βρει τις λύσεις απέναντι στην κλειστή άμυνα της Αρμάνι με τον Μπρουκς να κάνει το 8-4 στο 4` και ο Τζεντίλε το 13-8 για την Αρμάνι στο 8`. Στο μεταξύ, 1/11 τρίποντα είχαν οι δυο ομάδες: 1/7 η Αρμάνι, 0/4 ο Παναθηναϊκός. Οι πράσινοι έχουν, όμως, και 6 λάθη... Μέσα σε όλα, στο 1,18`` πριν το 10λεπτο, έσπασε ένα κομμάτι... παρκέ στο "Παλαντέζιο" και το ματς διεκόπη! Εν τέλει ο αγώνας ξανάρχισε μετά από 10 λεπτά, με τον Μέλι να απαντά με τρίποντο στο τρίποντο του Σλότερ για το 18-11 που ήταν σκορ δεκαλέπτου.

Τα δυο σερί τρίποντα του Μπλουμς έκαναν το 18-17 στο 12`, ενώ καλή είδηση ήταν και το 3ο φάουλ του Μος. Δυο κακές άμυνες και ένα λάθος του Μπατίστα έφεραν το 24-19 στο 15`, με τον Ουρουγουανό να δίνει τη θέση του στον Μαυροκεφαλίδη. Στο 16` ο Τζέιμς με κάρφωμα έκανε το 26-19, με τον Ιβάνοβιτς να παίρνει τάιμ-άουτ και τους Ιταλούς να παίζουν αρκετά σκληρή άμυνα... Κακές επιλογές πάντως από τους πράσινους στην επίθεση που δεν γύριζαν την μπάλα, παίζοντας πολύ με το τρίποντο (3/11). Με δυο απανωτά λάθη η Αρμάνι πήγε μάνι-μάνι στο 30-21 (17`). Ο Μπλουμς έβαλε 1/3 βολές από αντιαθλητικό, όμως τα 12 λάθη δεν τον άφηναν να πλησιάσει στο σκορ. Ο Τζέιμς είχε 0/2 βολες, ο Διαμαντίδης τις έβαλε και ο Χάκετ (κορυφαίος της Αρμάνι) στην εκπνοή σημείωσε το 32-28 που ήταν σκορ ημιχρόνου.

Με ένα 5-0 ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά με 33-32 για πρώτη φορά στο 21`, ενώ στο 24` πήγε στο +2 (36-38) με τρίποντο του Διαμαντίδη. Όμως ένα γρήγορο 8-0 έφερε την Αρμάνι στο +6 στο 26`, για να ξαναμειώσουν οι πράσινοι στον πόντο (44-43) και μπροστά με τρίποντο του Μήτσου με 45-46 στο 28`! Στο μεταξύ, οι διαιτητές στο πρώτο ημίχρονο άφηναν το ξύλο, τώρα σφύριζαν με το παραμικρό... Οι δυο ομάδες σχεδόν συμβάδιζαν στο σκορ, αλλά κλειδί στην περίοδο ήταν η απόδοση των Γκιστ και Φώτση, ενώ οι πράσινοι είχαν και τα ριμπάουντ, με την 3η περίοδο να λήγει 52-51.

Ο Χάκετ με απίθανο γκολ-φάουλ έκανε το 55-51 στο 32` αλλά ένα 5-0 έφερε το 55-56 με μεγάλο τρίποντο του Σλότερ. Μετά από ένα στείρο 2λεπτο ο Ράγκλαντ με τρίποντο διαμόρφωσε στο 34` το 58-56, με τους πράσινους αισίως να έχουν φτάσει τα 21 λάθη στο 37` (60-56) και 62-56 στον αιφνιδιασμό από τον Ράγκλαντ. Ο Μπλουμς μείωσε στο 38` 62-59, όμως ο εξαιρετικός Χάκετ απάντησε αμέσως, για να το ξανακάνει ο Μπλουμς! (65-62). Στα 1`40`` ο Ράιτ με 2/2 βολές έκανε το 65-64 και ο Παναθηναϊκός έπαιξε καλή άμυνα έχοντας μπροστά του 62 δευτερόλεπτα. Ο Ράιτ αστόχησε μόνος κάτω από το καλάθι και ο Μέλι στα 24` κέρδισε φάουλ από τον πολύ κοντύτερο Σλότερ. Ο Ιταλός είχε 1/2 για το 66-64 και στην τελευταία επίθεση στο 1, 3`` ο Τσερέλα πέταξε την μπάλα έξω και στη συνέχεια στην επαναφορά έκανε... καραμπινάτο αντιαθλητικό στον Διαμαντίδη, αλλά οι διαιτητές έδωσαν απλά φάουλ στα 00,7``. Ο Διαμαντίδης αστόχησε στην πρώτη και στη δεύτερη και ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε 66-64.

Τα δεκάλεπτα: 18-11, 32-28, 52-51, 66-64 

Αρμάνι Ευρωλίγκα Παναθηναϊκός Μπάσκετ SPORTS