Σαν να νίκησαν!

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το ματς στο Ισραήλ θέλοντας να επιβάλλει τον ρυθμό του και να τρέξει στο γήπεδο, παίζοντας με τον Γκιστ στο «5» για αρκετή ώρα.

Μετά τα πρώτα λεπτά η Μακάμπι πήρε μια διαφορά έξι πόντων (14-8), με τους «πράσινους» να απαντούν με σερί 8-0 και να προσπερνούν με 14-16, αλλά οι γηπεδούχοι με τον Κοέν να κάνει πολύ καλή εμφάνιση ανέτρεψαν το σκορ και ολοκλήρωσαν την περίοδο προηγούμενοι με 22-17.

Το πρόβλημα του Παναθηναϊκού μέχρι εκείνο το σημείο ήταν η αστοχία στα τρίποντα, κάτι που βοήθησε τους Ισραηλινούς να ξεφύγουν με 26-17 με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου, αλλά και με 30-21 στο 15’.

Το ντεμπούτο του Λαουάλ με την πράσινη φανέλα δεν ήταν το ιδανικό, καθώς ο νεοαποκτηθείς δεν μπόρεσε να δείξει πολλά πράγματα, με τους παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς να δίνουν πολλές ευκαιρίες στον αιφνιδιασμό και να μένουν πίσω με +11 (38-27), πριν μειώσει ο Γιάνκοβιτς με τρίποντο για το 38-30 του ημιχρόνου.

Γιάνκοβιτς, Παππάς και Γκιστ ήταν αυτοί που κρατούσαν έως εκείνο το σημείο τον Παναθηναϊκό, ενώ από την Μακάμπι την ζημιά έκαναν οι Τάιους και Κοέν.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να παλέψει το παιχνίδι στο δεύτερο μέρος και με τα σουτ να μπαίνουν (5/9 τρίποντα σε αυτό το δεκάλεπτο), μείωσε σε 43-41 στο 25’. Το «τριφύλλι» έπαιζε πιο σκυλιασμένη άμυνα και έδειχνε να αγχώνει την Μακάμπι που δεν μπορούσε να ξεφύγει.

Το 54-49 για τους γηπεδούχους έγινε 54-52 με τρίποντο του Παππά και ο αγώνας είχε αποκτήσει μια άγρια ομορφιά με το τέλος της τρίτης περιόδου.

Το ντέρμπι συνεχίστηκε με τους «πράσινους» να φτάνουν και στο -1 (59-58) με τρίποντο του Μποχωρίδη, αλλά την Μακάμπι με ένα μικρό 5-0 να κάνει το 64-58. Και πάλι όμως ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 64-63 με Γιάνκοβιτς και Φώτση.

Το ματς είχε γίνει ροντέο με τις δύο ομάδες να έχουν στο μυαλό τους και το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα στο ΟΑΚΑ, όπου ο Παναθηναϊκός είχε επικρατήσει με +7 (83-76).

Οι "πράσινοι" έχασαν ευκαιρία να μειώσουν όταν βρέθηκαν πίσω με 70-66, ενώ οι Ισραηλινοί έφτασαν και στο +5 (73-68), χωρίς ωστόσο να μπορέσουν να πάρουν την διαφορά που ήθελαν.

Έτσι ο Παναθηναϊκός μπορεί να έχασε με 73-70, αλλά διαφύλαξε το +7 του ΟΑΚΑ, έχοντας το πλεονέκτημα για την δεύτερη θέση σε περίπτωση ισοβαθμίας με την Μακάμπι.

Τα δεκάλεπτα: 22-17, 38-30, 54-52, 73-70

ΜΑΚΑΜΠΙ (23/48 δίποντα, 5/17 τρίποντα, 12/16 βολές, 44 ριμπάουντ, 7 κλεψίματα, 12 λάθη, 16 ασίστ, 5 τάπες): Πάργκο 16 (1), Χέινς 2, Σμιθ 7 (1), Ραντλ 6, Λίνχαρτ 4 (10 ριμπ.), Τάιους 10, Κοέν 8 (1), Οχαγιόν 10 (2), Αλεξάντερ 10.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (13/31 δίποντα, 12/33 τρίποντα, 8/11 βολές, 33 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 12 λάθη, 15 ασίστ, 4 τάπες): Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης 3 (1), Γιάνκοβιτς 16 (4), Φώτσης 8 (2), Παππάς 15 (2), Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 9 (2), Γκιστ 12, Μπατίστα 2, Μπλουμς, Λαουάλ.