Ένας ψυχωμένος Παναθηναϊκός πήγε στη Μόσχα με σκοπό να… πουλήσει ακριβά το τομάρι του και να αντιστρέψει το αρνητικό κλίμα των τελευταίων και τα κατάφερε. Με υπηρεσιακό προπονητή τον Γιώργο, οι Πράσινοι κόντραραν στα ίσα την ΤΣΣΚΑ Μόσχας μέχρι το τέλος, αλλά τελικά γνώρισαν ήττα στις λεπτομέρειες.

Κακό ξεκίνημα, ρελάνς με Νίκολς

Ο Παναθηναϊκός δεν μπήκα καλά στο παιχνίδι αφού δεν βρήκε τρόπους να απειλήσει το αντίπαλο καλάθι στο πρώτο πεντάλεπτο, ενώ και στην άμυνα ήταν αρκετά παθητικός δίνοντας ουκ ολίγα ελεύθερα σουτ. Κάπως έτσι, ο Αντρέι Βορόντσεβιτς βρήκε την ευκαιρία να «ζεσταθεί» πετυχάινοτας 14 πόντους στην πρώτη περίοδο. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι οι Πράσινοι βρέθηκαν να χάνουν με 17-5 πριν αρχίσουν την αντεπίθεσή τους. Αυτή ήρθε από τη γραμμή του τριπόντου, καθώς οι Πράσινοι σκόραραν από τα 6.75 αρχικά με τον Καλάθη και εν συνεχεία με τρεις συνεχόμενες εύστοχες προσπάθειες του Νίκολς. Τα εύστοχα σουτ ανέβασαν την ψυχολογία του Τριφυλλιού που σκλήρυνε την άμυνά του και κατάφερε να πλησιάσει σε απόσταση ενός σουτ (22-19) στο τέλος της πρώτης περιόδου.

Με καλή άμυνα και έλεγχο του ρυθμού

Ο Παναθηναϊκός έδωσε συνέχεια στην καλή του παρουσία στη δεύτερη περίοδο καθώς κατάφερε να κρατήσει την ΤΣΣΚΑ σε πολύ χαμηλό σκορ για τα δεδομένα της κρατώντας τον ρυθμό του αγώνα χαμηλά, όπως ακριβώς τον βόλευε. Οι Πράσινοι έπαιξαν πολύ καλή άμυνα και βρήκαν τις λύσεις στον επιθετικό τομέα ώστε να κρατηθούν κοντά στο σκορ. Πρωταγωνιστής στην επίθεση ήταν ο Κέι Σι Ρίβερς που πέτυχε δυο γκολ-φάουλ. Μοναδικός τομέας που πλήγωσε το Τριφύλλι ήταν τα αρκετά επιθετικά ριμπάουντ της ΤΣΣΚΑ που δεν άφησαν τους παίκτες του Γιώργου Βόβορα να τρέξουν περισσότερο στον αιφνιδιασμό ώστε να βρουν εύκολα καλάθια. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 35-30 υπέρ των Ρώσων.

Ξέσπασμα και προσπέρασμα

Καμία σχέση με το πρώτο δεν είχε το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στο δεύτερο ημίχρονο. Με πολύ πάθος και τρομερή άμυνα, οι Πράσινοι έβγαλαν μια σειρά από καλές άμυνες και κρατήθηκαν κοντά στο σκορ με 6 σερί πόντους. Ο Αμερικανός είχε κέφια και στην άμυνα πραγματοποιώντας μια μεγαλοπρεπέστατη τάπα στον Τεόντοσιτς,  με τον Ρίβερς να σκοράρει στη συνέχεια στον αιφνιδιασμό ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά για πρώτη φορά (38-41). Οι Πράσινοι βρήκαν λύσεις και από τους Σίνγκλετον-Καλάθη που βρήκαν ρυθμό επιθετικά και συνέχισαν να βάζουν δύσκολα στην ΤΣΣΚΑ. Από την άλλη πλευρά, ο Νάντο Ντε Κολό ήταν ο πρωταγωνιστής κρατώντας στο παιχνίδι τους Ρώσους που έδειχναν μπλοκαρισμένοι. Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό να πηγαίνει στην τελευταία περίοδο προηγούμενος με βραχεία κεφαλή (57-58).

«Μπλακ-άουτ» και ήττα στο τέλος

Ο Παναθηναϊκός κράτησε την ψυχραιμία του ακόμα και όταν η ΤΣΣΚΑ προηγήθηκε εκ νέου μετά από αρκετή ώρα (61-60) και αντέδρασαν άμεσα με 4 πόντους του Ριβερς, δυο του Νίκολς και μια πολύ καλή άμυνα παίρνοντας προβάδισμα τα πόντων (63-68)! Η ρωσική «αρκούδα», ωστόσο, δεν το έβαλε κάτω και με ένα σερί 6-0 πέρασε εκ νέου μπροστά με 69-68. Σε εκείνο το σημείο, Παναθηναϊκός κατέστρεψε την προσπάθειά του σε όλο το παιχνίδι καθώς σπατάλησε τις κρίσιμες επιθέσεις είτε με κακές επιλογές είτε με άστοχα τρίποντα (από Καλάθη, Παππά) που θα μπορούσαν να τον βάλουν ξανά στο παιχνίδι. Οι Πράσινοι είχαν την ευκαιρία να μειώσουν ξανά στο καλάθι, αλλά έχασαν δυο lay-upΠαππά και Σίνγκλετον στην ίδια φάση!  Ένα «τραβηγμένο» φάουλ του Παππά στον Φριτζόν που κατελόγισε ο διαιτητής και οι 2/2 βολές του Ρώσου έδωσαν τη χαριστική βολή στον «εξάστερο» που ηττήθηκε εν τέλει με 81-77.

Τα δεκάλεπτα: 22-19, 35-30, 57-58, 81-77

ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ: Ντε Κολό 20 (3), Τεόντοσιτς 6 (9 ασ.), Όγκουστιν 8 (7 ριμπ.), Φριντζόν 8 (1), Τζάκσον 9 (1), Αντόνοφ, Βοροντσέβιτς 20 (5), Χίγκινς 4, Χριάπα, Κουρμπάνοφ, Χάινς 6.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σίνγκλετον 8 (7 ριμπ.), Νίκολς 20 (3), Ρίβερς 16 (3), Μποχωρίδης 2, Φώτσης, Παππάς 4, Φελντέιν 3 (1), Γκιστ 8, Μπουρούσης 6, Καλάθης 10 (2 τρίπ., 9 ριμπ., 8 ασ.).

ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ: 18/31 δίποντα, 10/27 τρίποντα, 15/20 βολές, 29 ριμπάουντ, 18 ασίστ, 2 κλεψίματα, 9 λάθη, 3 τάπες.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 20/41 δίποντα, 9/25 τρίποντα, 10/14 βολές, 32 ριμπάουντ, 18 ασίστ, 4 κλεψίματα, 10 λάθη, 5 τάπες.

ΤΣΣΚΑ Μόσχας Ευρωλίγκα Παναθηναϊκός Μπάσκετ SPORTS