Ο Παναθηναϊκός... ξεκλείδωσε αμυντικά στο δεύτερο ημίχρονο, ο Κέντρικ Ναν το πήρε... προσωπικά, ειδικά από τη στιγμή που τραυματίστηκε ο Κώστας Σλούκας και το «τριφύλλι» τύπωσε «εισιτήριο» για το φάιναλ φορ της Euroleague για 12η φορά στην Ιστορία του και πρώτη από το μακρινό 2012! Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 81-72 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο κατάμεστο ΟΑΚΑ και στο Game 5 έγραψαν το 3-2 στη σειρά των πλέι οφ, αρπάζοντας την πρόκριση από τους Ισραηλινούς! Στον ημιτελικό του Βερολίνου, εκεί όπου θα διεκδικήσει το έβδομο ευρωπαϊκό της Ιστορίας του, ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού, Μονακό-Φενερμπαχτσέ, που θα ξεκαθαρίσει αύριο (8/5). 

Δώδεκα χρόνια «πράσινης» αναμονής και δίψας για την επιστροφή του «τριφυλλιού» στην καταληκτική φάση της Euroleague, δεν μπορούσαν να... σβηστούν ούτε από την αστοχία του Ματίας Λεσόρ από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (3/14), ούτε από το νευρικό πρώτο ημίχρονο. Ο Παναθηναϊκός έβγαλε αμυντική αντίδραση στο δεύτερο, το κορυφαίο δίδυμο γκαρντ της Ευρώπης, Κέντρικ Ναν και Κώστας Σλούκας, είχαν τις λύσεις στην επίθεση και η ομάδα του Εργκίν Αταμάν εκπλήρωσε τον πρώτο στόχο της, που ήταν η πρόκριση στο φάιναλ φορ και πάει στο Βερολίνο για να τον ολοκληρώσει, ράβοντας το 7ο αστέρι στη φανέλα της. 

Εξαιρετική δουλειά για ακόμη μία φορά από τον Ιωάννη Παπαπέτρου, όπως και από τον Χουάνστο Ερνανγκόμεθ στην επιστροφή του στην ενεργό δράση και έχοντας χάσει τα Games 3 και 4. 

Πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος με 26 πόντους (6/10 τρίποντα), 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 1 κλέψιμο οδήγησε τον Παναθηναϊκό στην πρόκριση και ετοιμάζεται για τη διεκδίκηση της κούπας στη rookie χρονιά του. Ο Κώστας Σλούκας, ο οποίος μετά τον Ολυμπιακό και Φενερμπαχτσέ θα αγωνιστεί σε φάιναλ φορ και με την «πράσινη» φανέλα, τελείωσε τον αγώνα με 15 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα, ενώ 11 πόντοι ήταν η προσφορά του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και 10 του Ιωάννη Παπαπέτρου. 

Από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, που παρατάχθηκε χωρίς τον τραυματία Γουέιντ Μπόλντγουϊν, πάλεψε ο Λορέντζο Μπράουν με 19 πόντους, 4 ριμπάουντ και 7 ασίστ. 

Τα δεκάλεπτα: 19-21, 41-41, 58-56, 81-72
H νευρικότητα του Παναθηναϊκού σε άμυνα και επίθεση, έδωσε ώθηση στη Μακάμπι στο πρώτο δεκάλεπτο, η οποία μετρώντας μόλις 1 λάθος σε αυτό το διάστημα, έχοντας καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας (9 ασίστ έναντι 4) και κυριαρχώντας στα δίποντα (6/13), ήλεγξε τον ρυθμό. Οι Ισραηλινοί υποχρέωσαν τους «πράσινους» να «κυνηγούν» στο σκορ από το 3ο λεπτό της αναμέτρησης, όταν ξέφυγαν με 4-9, ενώ στο 7΄ έδωσαν στη διαφορά τη μέγιστη τιμή της (+7, 8-15). Ωστόσο, δύο «κολλητά» τρίποντα του Παναθηναϊκού (1 από Ναν και 1 από Γκραντ), βοήθησαν το «τριφύλλι» να κάνει ένα μίνι-ξέσπασμα, να μειώσει σε 19-21 και να χάσει την ευκαιρία να προσπεράσει στην εκπνοή, μετά από άστοχο τρίποντο του Σλούκα. 

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε πιο συγκεντρωμένος στην άμυνα, ο Ερνανγκόμεθ έδωσε βοήθειες μέσα στη ρακέτα και η ομάδα του Εργκίν Αταμάν προσπέρασε με το... καλησπέρα, μετά από τρίποντο του Ναν (22-21), ενώ ξαναμπήκε σε πλεονεκτική θέση στο 14΄ (29-28). Ένα τρίποντο του Σλούκα κράτησε το «πράσινο» προβάδισμα (32-30), αλλά η Μακάμπι με επιμέρους σκορ 2-9, ανέκτησε τα ηνία στο 17΄ (34-39). Σλούκας και Παπαπέτρου επανέφεραν την... τάξη (39-39), χωρίς να αλλάξει κάτι στο... μία σου και μία μου μέχρι το ημίχρονο (41-41), καθώς ο Ναν αστόχησε για το προβάδισμα στην εκπνοή. 

Με την αμυντική του γραμμή να είναι αποτελεσματική στην τρίτη περίοδο, κρατώντας τους Ισραηλινούς στους 15 πόντους, ο Παναθηναϊκός «πλήρωσε» την αστοχία του από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Με ένα γρήγορο 6-0, το «τριφύλλι» ξέφυγε στο 25΄ με 49-46, αλλά η Μακάμπι απάντησε με σερί 0-7 για το 49-53 στο 27΄. Ένα τρίποντο του Ερνανγκόμεθ επανέφερε τους «πράσινους» σε απόσταση αναπνοής (52-53), ενώ σκοράροντας μόνο από τη γραμμή της... φιλανθρωπίας, το «τριφύλλι» κατάφερε να κλείσει την περίοδο στο +2 (58-56).

Με το σερί του Παναθηναϊκού από τα τέλη της τρίτης περιόδου να ολοκληρώνεται στο 10-0 και να γράφει το 64-56 στο 33΄, το «τριφύλλι» βρήκε αυτοπεποίθηση και στο 35΄ εκτόξευσε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +10 (68-58). Η Μακάμπι προσπάθησε να αντιδράσει, βρήκε τρία σερί τρίποντα, δια χειρός Μπλατ (1) και Μπράουν (2), μειώνοντας σε 73-67 στο 37΄, αλλά ο Λεσόρ το είχε πάρει... προσωπικά (77-67 στο 38΄). Με τον χρόνο να κυλάει υπέρ του «τριφυλλιού», ο Ναν έδωσε στα 54΄΄ για τη λήξη τη... χαριστική βολή από τα 6,75, γράφοντας το 81-69 και ρίχνοντας στο... καναβάτσο τη Μακάμπι. 

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μπελόσεβιτς - Μόγκουλκοτς - Ντιφάλα.

Οι συνθέσεις:

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Καλαϊτζάκης 2, Σλούκας 15 (2), Παπαπέτρου 10 (2), Γκραντ 3, Ναν 26 (6), Λεσόρ 9, Αντετοκούνμπο 2, Γκριγκόνις, Ερνανγκόμεθ 11 (1), Μήτογλου 3.

ΜΑΚΑΜΠΙ (Όντεντ Κάτας): Κλίβελαντ 2, Γουέμπ 3 (1), Μπράουν 19 (2), Μένκο, Σόρκιν, ΝτιΜπαρτολομέο 9 (3), Ριβέρο 8, Κοέν 4, Κοέν 4, Τόμασον, Νίμπο 14, Μπλατ 9 (3), Κόλσον 4 (1).

Κέντρικ Ναν Euroleague Μακάμπι Παναθηναϊκός