Ο Παναθηναϊκός έχασε πριν από μερικές μέρες στο Κάουνας από την Ζαλγκίρις και αυτό που ανησυχεί δεν είναι αυτή καθ’ αυτή η ήττα από τους Λιθουανούς. Είναι το γεγονός ότι μπαίνει νωθρά σε πολλά παιχνίδια με αποτέλεσμα να κυνηγάει στο σκορ. Και σε κάποια από αυτά τα ματς να χάνει, άλλα πάλι να τα κερδίζει με το πολύ ζόρι. 

Εντύπωση πολλών είναι ότι μπαίνει με τη νοοτροπία «πρωταθλητές Ευρώπης είμαστε, κάποια στιγμή μέσα στο παιχνίδι θα γκαζώσουμε και θα τα καταφέρουμε». Δεν είναι έτσι πάντα όμως. Με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να έχει γνωρίσει ήδη τέσσερις ήττες και να έχει κινδυνέψει με Βίρτους, Μακάμπι και Ερυθρό Αστέρα. 

Και μιλάμε για τον πρωταθλητή Ευρώπης, που έχει κορμό από πέρυσι και που έχει δυναμώσει επίσης. Παίρνοντας τον Λορένζο Μπράουν, παίρνοντας επίσης και δύο σπουδαίες μονάδες από το ΝΒΑ, τους Τούρκους Οσμαν και Γιούρτσεβεν. Οι δύο τους έχουν ακόμη περιθώρια βελτίωσης καθώς δεν είναι μόνο νέοι στην ομάδα, προέρχονται και από μία πολύ διαφορετική κατάσταση όπως είναι το ΝΒΑ.

Ο Τσεντί Οσμάν
InTime / ΕΥΑΓΓΕΛΑΤΟΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ

Το βράδυ της Δευτέρας, πάντως, ήταν καταπληκτικοί στη νίκη επί της Ουγγαρίας, που έδωσε το εισιτήριο στην Τουρκία για το Ευρωμπάσκετ 2025. Ο Οσμαν σημείωσε 33 πόντους και πήρε 11 ριμπάουντ, ο Γιούρτσεβεν προσέθεσε 22 πόντους και 9 ριμπάουντ, και ο Αταμάν στο τέλος πανηγύρισε μία ακόμη επιτυχία με την πρόκριση της ομάδας του σε μία ακόμη μεγάλη διοργάνωση. Από τον Γιούρτσεβεν έχουμε δει τέτοιες εμφανίσεις στον Παναθηναϊκό, από τον Οσμαν όχι. Μπορεί να τις κάνει ο τελευταίος αν του δοθούν μπάλες και πρωτοβουλίες. Αλλά στον επτάστερο δεν είναι αυτός ο ρόλος του. Τον ρόλο του πρωταγωνιστή τον έχουν τα κόμπο-γκαρντ και ο Λεσόρ.

Ο Αταμάν δεν ανησυχεί για αυτά, που βλέπει στον Παναθηναϊκό, θεωρεί ότι υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης και ξέρει άριστα ότι πέρυσι τέτοια εποχή η ομάδα του δεν ήταν καλύτερη σε σχέση με τώρα.

Ο Αταμάν, που δεν ήταν στον πάγκο στο παιχνίδι με την Ζαλγκίρις, επιστρέφει στην Αθήνα για να πιάσει δουλειά ενόψει του κρίσιμου παιχνιδιού με την Μονακό του Μάικ Τζέιμς. Θα φανεί τις επόμενες μέρες αν η Μονακό είναι και του Βασίλη Σπανούλη με τις πληροφορίες να αναφέρουν ότι οι δύο πλευρές έχουν πλησιάσει πολύ.

Η Μονακό είναι μία ταλαντούχα και απρόβλεπτη ομάδα αλλά για τον Παναθηναϊκό το παιχνίδι είναι μονόδρομος: η νίκη χρειάζεται πάση θυσία.

Και μένει από κει και πέρα να ανακοινωθεί ο τόπος διεξαγωγής του φάιναλ-φορ ώστε ο Εργκίν Αταμάν να καλέσει τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού να κλείσουν εισιτήρια. Ο Τούρκος προπονητής είναι σίγουρος για νέα επιτυχία της ομάδας του και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει παρά το περίεργο ξεκίνημα στη σεζόν.