Μεγάλο φαβορί για την κούπα ο ΠΑΟ - Ούτε Ναν ούτε Γκραντ, άλλος η έκπληξη!

Ο Σλούκας δεν έπαιξε, ομοίως και ο Μπράουν, ο Γκάμπριελ χρησιμοποιήθηκε ελάχιστα, ο Παναθηναϊκός, όμως, είναι σε εξαιρετική κατάσταση και το απέδειξε για μία ακόμη φορά. Με πρωταγωνιστή και πάλι τον Ναν, εγγύηση τον Γκραντ και λαγό από το καπέλο τον Οσμαν οι πρωταθλητές Ευρώπης επικράτησαν με 96-84 της Παρτίζαν και πέτυχαν έτσι τη πέμπτη συνεχόμενη νίκη στην Ευρωλίγκα. Ο Παναθηναϊκός έχει βρει τον πραγματικό του εαυτό και δείχνει ότι παρά τα προβλήματά του είναι και πάλι από τα γκράντε φαβορί για την κούπα.

Η Παρτίζαν ήταν εκείνη, που μπήκε καλύτερα στο παρκέ. Αιφνιδίασε τον Παναθηναϊκό και απέκτησε γρήγορα το πάνω χέρι, προηγούμενη με 8-2. Οι «πράσινοι», όμως, δεν θα μπορούσαν να το αφήσουν αυτό να συνεχιστεί. Με τον Γκραντ να κάνει την περισσότερη δουλειά και τον Ναν να παίρνει μπροστά με το πέρασμα των λεπτών οι πρωταθλητές Ευρώπης δεν άργησαν να γίνουν τα αφεντικά του παιχνιδιού. Οταν μπήκαν στην εξίσωση και ο Οσμαν με τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο απλά. Την ίδια ώρα το χαλαρό ξεκίνημα είχε δώσει την θέση του σε μία άμυνα, που περίπου έπνιγε τον αντίπαλο.

Κάπως έτσι έγινε το 23-13 στο 10΄ με την διαφορά να μεγαλώνει στην δεύτερη περίοδο και το ημίχρονο να λήγει με 49-38. Με τον Κέντρικ Ναν να κάνει ένα ακόμη πάρτι με 18 πόντους στο πρώτο μέρος και τον Τσέντι Οσμαν να τον ακολουθεί με 11 πόντους σε αυτό το διάστημα.

Η Παρτίζαν στην τρίτη περίοδο αντέδρασε. Με τον Στέρλινγκ Μπράουν να είναι ο δικός της Ναν και να βάζει το ένα καλάθι μετά το άλλο. Με τον Αμερικάνο, λοιπόν, πρωταγωνιστή οι Σέρβοι έφτασαν αρκετά κοντά στον αντίπαλό τους. Και πιο συγκεκριμένα στους 6 πόντους. Απάντηση, όμως, είχε και ο Παναθηναϊκός. Με τον Γιούρτσεβεν να δίνει λύσεις και τον Χερνανγκόμεθ να πετυχαίνει ένα μεγάλο τρίποντο το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 75-63.

Ο Ναν πήρε κάποιες ανάσες, μπήκε και πάλι στο παρκέ και όλα έγιναν πολύ εύκολα για την ομάδα του. Σε ρυθμό ρελαντί ήρθε το 96-84 και ο κόσμος του Παναθηναϊκού ονειρεύεται και πάλι πολύ μεγάλα πράγματα. Αυτά, δηλαδή, που ήρθαν πέρυσι.