Φάκελος Κίναν Έβανς: Οι δύο σοβαροί τραυματισμοί και η πολυπόθητη επιστροφή

Ο Κίναν Έβανς ετοιμάζεται για την επιστροφή του στην ενεργό δράση στα παρκέ της Euroleague, καθώς φαίνεται πως έχει αναρρώσει πλήρως από τον ρήξη επιγονατιδικού συνδέσμου που είχε υποστεί τον περασμένο Μάιο. Συμπεριλήφθηκε από τον Γιώργο Μπαρτζώκα στην αποστολή των Ερυθρόλευκων ενόψει της αναμέτρησης με την Άλμπα στο Βερολίνο (4/4), ενώ είναι πολύ πιθανό να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του αν κριθεί 100% έτοιμος ψυχολογικά.

Ο Αμερικάνος γκαρντ έχει σταθεί δις φορές άτυχος στην καριέρα του. Μάλιστα, οι τραυματισμοί που κλήθηκε να αντιμετωπίσει είναι από τους πιο σοβαρούς που μπορούν να παρουσιαστούν σε αθλητή, οι οποίοι σε άλλες περιπτώσεις έχουν σημάνει το τέλος στην καριέρα αρκετών από αυτών. Ο Έβανς, όμως, δεν τα παράτησε σε καμία από τις δύο περιπτώσεις. Με πολύ δουλειά τόσο σε σωματικό επίπεδο όσο και στο ψυχολογικό κομμάτι κατάφερε να επανέλθει επιτυχώς και να ξαναπατήσει το πόδι του στα παρκέ.

Το πρώτο "μεγάλο σοκ", η επιτυχής επιστροφή και ο εκ νέου τραυματισμός

Βρισκόμαστε στη σεζόν 2022-23. Ο Κίναν Έβανς έχει ξεκινήσει τη σεζόν σε πολύ καλό ρυθμό με τη Ζαλγκίρις. Μετά από 16 αγωνιστικές ο Αμερικάνος είχε καταφέρει να έχει 15.9 πόντους, 3.2 ριμπάουντ, 3.7 ασίστ και 1 κλέψιμο ανά παιχνίδι. Στις 5 Ιανουαρίου 2023, όμως, ήρθε το πρώτο "εμπόδιο" στην καριέρα του Έβανς. Στον αγώνα της 17ης αγωνιστικής απέναντι στη Φενέρμπαχτσε, ο 28χρονος γκαρντ υπέστη ρήξη αχιλλείου τένοντα μόλις στο πρώτο λεπτό της αναμέτρησης. Έτσι, αναγκάστηκε να μπει στο χειρουργείο και η επιστροφή του ήρθε στις 8 Σεπτεμβρίου σε φιλικό αγώνα απέναντι στη Λιετκαμπέλις. 

Ο Έβανς, προς μεγάλη έκπληξη όλων και ενδεικτικό της αυταπάρνησής του, επανήλθε ακόμα καλύτερος από τον σοβαρό τραυματισμό του. Ο Αμερικάνος ήταν ένας εκ των καλύτερων παικτών στην Euroleague την περσινή σεζόν, καθώς μέτρησε συνολικά 17.3 πόντους (52.5% δίποντο, 43.5% τρίποντο, 89.5% βολές), 2.8 ριμπάουντ, 3.9 ασίστ και 1.2 κλεψίματα.

Όμως, η ατυχία ήρθε... να του ξαναχτυπήσει την πόρτα. Στις 26 Μαΐου 2024, ανήμερα του μικρού τελικού του Φάιναλ Φορ ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Φενέρμπαχτσε, ο Έβανς τραυματίστηκε και πάλι σοβαρά, αυτή τη φορά στο γόνατο, καθώς υπέστη ρήξη επιγονατιδικού συνδέσμου στην αναμέτρηση απέναντι στη Λιετκαμπέλις για τα λιθουανικά πλέι οφ. Το γεγονός αυτό είχε ως αποτέλεσμα να περάσει εκ νέου την πόρτα του χειρουργείου και να μείνει εκτός τουλάχιστον 7-8 μήνες.

Η συμφωνία με τον Ολυμπιακό και η αποθεραπεία

Το χρονικό του δεύτερου τραυματισμού του Έβανς ήρθε να συμπέσει στο ίδιο διάστημα που είχε γίνει γνωστή η προφορική συμφωνία ανάμεσα σε αυτόν και τον Ολυμπιακό. Ο Αμερικάνος γκαρντ αποτελούσε για πολλά χρόνια "αγαπημένο" παίκτη του Γιώργου Μπαρτζώκα, ο οποίος ήθελε να τον φέρει στον Πειραιά για να ηγηθεί της ομάδας. Ο τραυματισμός του, βέβαια, άλλαξε τα δεδομένα. 

Οι Ερυθρόλευκοι, από την πλευρά τους, ήθελαν να εμπιστευτούν τον Έβανς, τον οποίο είχαν τόσο πιστέψει και δεν ήθελαν να χαλάσουν τη συμφωνία με αυτόν. Έτσι, προχώρησαν στην αναπροσαρμογή των όρων του συμβολαίου του και του προσέφεραν 1+1+1 χρόνια με χαμηλότερες απολαβές, οι οποίες μπορούν να επαναδιαπραγματευτούν αναλόγως με την κατάσταση στην οποία θα επιστρέψει. Επιπλέον, ο πειραϊκός σύλλογος ανέλαβε όλη την πορεία της αποκατάστασης του, με τους γυμναστές του και τους φυσικοθεραπευτές του να τον παρακολουθούν ανελλιπώς. 

Η αποθεραπεία του ήταν δύσκολη και διήρκεσε μεγάλο χρονικό διάστημα. Χαρακτηριστικά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε δηλώσει στο παρελθόν αστιευόμενος πως "ο Έβανς έχει σηκώσει 10 πολυκατοικίες βάρη όλο αυτό το διάστημα". Παρόλα αυτά, φαίνεται πλέον έτοιμος να επιστρέψει στην ενεργό δράση για να βοηθήσει τον Ολυμπιακό στην τελική ευθεία της σεζόν.