Nα 'χα κι άλλα μάτια...

Τα χρειάστηκα και τα τέσσερα μάτια που (δεν) έχω, διότι προσπάθησα να παρακολουθήσω ταυτόχρονα δύο από τους αγώνες που άνοιξαν την αυλαία του τελικού τουρνουά του NCAA.

Θυμάστε που σας έλεγα, χθες, ότι δύο Ελληνόπουλα ετοιμάζονταν για να βουτήξουν στα βαθιά νερά; Ε, λοιπόν, έκανα λάθος. Δεν είναι μόνο ο Γιώργος Τσαλμπούρης, ο Γιάννης Δημακόπουλος και ο Μανούσος Γιακουμής.

Υπάρχουν κι άλλοι, γεννημένοι και μεγαλωμένοι στην απέναντι άκρη του Ατλαντικού, αλλά Ελληνες δεύτερης γενιάς, ικανοί να στελεχώσουν τις Εθνικές μας ομάδες όπως έκαναν τα τελευταία χρόνια οι Νικ Καλάθης, Κώστας Κουφός και Μάικ Μπράμος. Ας μη γυρίσουμε πίσω στα χρόνια του Γιατζόγλου, του Καστρινάκη ή του Στεργάκου και του Κόρφα, γιατί θα την πάμε πολύ μακριά τη βαλίτσα.

Και η αυτού μεγαλειότης Νίκος Γκάλης σε αμερικάνικο κολέγιο ανδρώθηκε. Ωστόσο, δεν υπήρχε live streaming εκείνη την εποχή ούτε καλωδιακή τηλεόραση τύπου ΟΤΕ TV για να καλύπτει οτιδήποτε πορτοκαλί κινείται. Το αποτέλεσμα του τελικού του 1989, όπου το Σίτον Χολ έχασε στην παράταση από το Μίσιγκαν, ο Γκάλης το έμαθε (ενώ βρισκόταν στο Μόναχο) από το τηλέφωνο, λίγα λεπτά μετά τη λήξη. Αλλες εποχές...

Χθες είδα για πρώτη φορά τον 22χρονο Ζακ Ογκαστ, ο οποίος έχει Ελληνίδα μητέρα (Λέα Τζιμούλη), κατάγεται από την Κοζάνη και έχει γαλουχηθεί σε ελληνορθόδοξο σχολείο στην Αμερική. Ομολογώ ότι ενθουσιάστηκα.

Πρόκειται για εκκολαπτόμενο αστέρι, ένα δυναμικό «τεσσαροπεντάρι» με αρμονικές κινήσεις, μπόι 2μ09 και μακριά, δυνατά χέρια. Δεν φοβάται την επαφή ούτε υστερεί στην άμυνα. Τελειώνει όλες τις φάσεις γύρω από το καλάθι, ειναι γρήγορος, καταλαβαίνει το pick'n'roll, προτιμάει το «ζωγραφιστό» από την περιφέρεια, αλλά έχει μαλακό καρπό και βάζει τις βολές.

Ο μιγάς Ογκαστ είναι ο καλύτερος παίκτης στην εξαιρετική ομάδα της Νοτρ Ντέιμ, όπου ολοκληρώνει την τρίτη του χρονιά! Στο χθεσινό ματς με το Νορθίστερν, διπλασίασε τον μέσο όρο του και έβαλε 25 πόντους, με 10/14 σουτ και 5/7 βολές, ενώ μάζεψε 5 ριμπάουντ και σφράγισε το ματς με ένα κλέψιμο και 2/2 βολές στο φινάλε (69-65). Η αμερικανική τηλεόραση έδειξε την Ελληνίδα μαμά του να λιώνει από την αγωνία...

Εκτός του αμούστακου Τσαλμπούρη, που χθες δεν χρησιμοποιήθηκε, στο Αϊοβα Στέιτ παίζει -πενταδάτος- και ο Νάζαρεθ Λονγκ. Ο πατέρας του είναι Καναδός, αλλά η μητέρα του ονομάζεται Γεωργία Μήτρου και έχει ρίζα στην Καλαμάτα. Ο «Ναζ» ή «Νάζι» (αλλά επ' ουδενί... ναζί) είναι ένας μελαψός γκαρντ, επίσης τριτοετής, με ύψος 1μ92 και ειδίκευση στο τρίποντο, xωρίς να είναι ατομιστής.

Στη φετινή σεζόν, ο 22χρονος είχε 10,3 πόντους και 2,9 ριμπάουντ. Τίποτε πολύ ξεχωριστό, αλλά καθόλου κακός. Χθες έβαλε 2/9 τρίποντα και αστοχησε στο κρισιμοτερο, αλλα στόλισε τη στατιστική του με 4 ασίστ, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα, σαν μικρός Διαμαντίδης. Αλήθεια, πόσους σπεσιαλίστες του σουτ έχουμε στην Ελλάδα;

Το Αϊοβα Στέιτ έπεσε θύμα έκπληξης, αλλα το Νοτρ Ντέιμ του Ογκαστ προκρίθηκε στους «32» και επιστρέφει αύριο στο παρκέ. Η «τρέλα του Μάρτη» συνεχίζεται απόψε σε όλα τα μήκη και πλάτη της Αμερικής. Εγώ την παρακολουθώ με τα πολυφορεμένα γαλάζια μου γυαλιά.