Ήταν 9 Δεκεμβρίου 1999 όταν ένας τραυματισμός ανάγκαζε τον 36χρονο τότε, Τσάρλς Μπάρκλεϊ να αποχωρήσει απότομα από την ενεργό δράση.

Σε ένα παιχνίδι των 76ers απέναντι στους Ρόκετς, ο Μπάρκλεϊ πήγε να παίξει άμυνα πάνω στον Τάιρον Χιλ, έπεσε άτσαλα στο παρκέ και το αριστερό του γόνατο τραυματίστηκε άσχημα.

Τα αποτελέσματα των εξετάσεων ήταν απογοητευτικά: ο τένοντας σχίστηκε και η αποθεραπεία ήθελε άμεσα εγχείρηση και 6 μήνες για να επιστρέψει κάποιος σε δράση.

«Ήξερα ότι είχα τελειώσει μόλις το είδα. Ήξερα ότι τελείωσα την στιγμή που το έπαθα. Είδα πως κρεμόταν το γόνατο μου και αμέσως σκέφτηκα 'οκ, περάσαμε καλά'.

Ποτέ δεν θες να τελειώσει έτσι. Μπορεί να είμαι πεισματάρης και να σκέφτομαι την επιστροφή. Αλλά αν δω την πραγματικότητα, νομίζω ότι ο Θεός μας στέλνει πάντα μηνύματα που εμείς δεν θέλουμε να ακούσουμε», είχε δηλώσει.

Στην καριέρα του ο Μπάρκλεϊ έχει αναδειχτεί ένας από τους 50 καλύτερους παίκτες του ΝΒΑ, MVP του All-Star Game το 1991, MVP τη σεζόν 1992-93, πρώτος ριμπάουντερ το 1986-87 με 14.6 μέσο όρο, 5 φορές μέλος της καλύτερης πεντάδας του ΝΒΑ (1988, 1989, 1990, 1991, 1992), 9 φορές All Star (1987-1997) και είναι 2 φορές χρυσός ολυμπιονίκης (1992, 1996).

 

NBA