Εστω και με καθυστέρηση μερικών εβδομάδων ξεκινά η σεζόν στο ΝΒΑ ανήμερα των Χριστουγέννων και φυσικά το NBA TV PASS θα κάνει υπερωρίες την Κυριακή!

Τι καλύτερο από το να παρακολουθήσουμε τους Mavericks να υψώνουν το λάβαρο του πρωταθλήματος που κατέκτησαν τον Ιούνιο; Με τους LeBron James, Dwyane Wade και Chris Bosh να ξαναθυμούνται το μαρτύριο που έζησαν στους τελικούς του ΝΒΑ.

Και στο… καπάκι ο MVP της περασμένης σεζόν, Derrick Rose να φιλοξενείται στο Los Angeles από τους Los Angeles Lakers του Kobe Bryant. Οχι πως είναι μικρή υπόθεση το πρώτο (χρονικά) ματς της σεζόν στο Madison Square Garden, όπου οι Knicks υποδέχονται τους Celtics. Ή η αναμέτρηση των Thunder του Kevin Durant με τους Magic του φευγάτου Dwight Howard και η μονομαχία των ενισχυμένων Clippers των Chris Paul και Blake Griffin με τους Warriors.

Τι να περιμένουμε όμως από την φετινή σεζόν των 66 αγώνων της regular season; Σχεδόν μετά βεβαιότητας, καινούργιο πρωταθλητή. Οι Mavericks του Dirk Nowitzki παραμένουν μία από τις κορυφαίες ομάδες στο ΝΒΑ. Ομως η απώλεια του Tyson Chandler δεν αναπληρώθηκε. Ο Chandler ήταν η αμυντική κόλλα του Ντάλας, όπως παραδέχθηκαν όλοι. Χωρίς εκείνον δεν θα μπορέσουν να υπερασπιστούν επιτυχώς τον τίτλο τους αν και πιστεύω ότι μπορούν να φτάσουν πάλι μέχρι τους τελικούς της Δύσης.

Κι αν θα έχουμε νέους πρωταθλητές, τότε ποιοι θα είναι; Δίνω ελαφρύ προβάδισμα στους Bulls. Θα είναι καλύτεροι από πέρυσι. Ο ένας λόγος είναι επειδή ο Rose κάθε χρόνο, από το high school μέχρι και τώρα στο ΝΒΑ εμφανίζεται και καλύτερος. Προσφάτως υπέγραψε επέκταση συμβολαίου ύψους 94.000.000 δολαρίων και δεν θα έχει άλλες σκοτούρες στο κεφάλι του. Η προσθήκη του Richard Hamilton θα κάνει τη διαφορά για τους “Ταύρους” σε τελικούς περιφέρειας με τους Heat, τους Celtics ή τους Knicks.

O LeBron και η παρέα του μπορεί να προσέθεσαν στο ρόστερ τον Shane Battier, αλλά είναι και πάλι αδύναμοι στον “άσο” και στο “πέντε”. Μετά βεβαιότητας πήραν το μάθημά τους από την περυσινή σεζόν όπου μίλησαν περισσότερο απ’ ότι έπρεπε εκτός γηπέδου χωρίς να καταφέρουν να υποστηρίξουν τα λόγια τους με πράξεις μέσα στις τέσσερεις γραμμές.

Οι Knicks με την προσθήκη του Tyson Chandler, ελπίζουν ότι θα λύσουν τα αμυντικά τους προβλήματα. Παράλληλα θεωρούν ότι η παρουσία του στο “5”, ελευθερώνει τον Amar’e Stoudemire, που επιστρέφει στο “4”, τη φυσική του θέση. Ομως υπάρχει μία μόνο μπάλα στο παρκέ και σίγουρα δεν θα είναι αρκετή για τον Carmelo Anthony. Τους θεωρώ υπερτιμημένους και με πλέι μέικερ τον Mike Bibby, δεν μπορούν να ελπίζουν και πολλά απέναντι στους Celtics του Rajon Rondo ή τους Bulls του Rose.

Οι Celtics παραμένουν σταθερή αξία στην Ανατολή. Οι Rondo, Kevin Garnett, Paul Pierce και Ray Allen είναι υγιείς, ξεκούραστοι κι έτοιμοι για άλλη μία προσπάθεια για την κατάκτηση του τίτλου. Θα είναι δύσκολο αλλά όχι ακατόρθωτο.

Στην… άγρια Δύση από την μέρα που πήγε ο Chris Paul στους Clippers, όλοι μιλούν για τους φτωχούς συγγενείς των Lakers σα να πρόκειται για τους πρωταθλητές. Οι δύο νίκες τους σε ισάριθμα φιλικά επί των “Λιμνάνθρωπων” δεν μου λένε απολύτως τίποτε. Και φυσικά για την ώρα δεν υπάρχει καμία αντιπαλότητα Lakers- Clippers. Δεν υφίσταται αντιπαλότητα ανάμεσα σε ομάδες, όταν μία εξ αυτών, οι Clippers, όχι απλά δεν έχουν κατακτήσει ποτέ πρωτάθλημα, αλλά οι ελάχιστες προκρίσεις τους στα playoffs πανηγυρίζονται ως τίτλοι. Η διαφορά άλλωστε φαίνεται στις τιμές των εισιτηρίων. Εχουν κοινή έδρα οι δύο ομάδες. Με γηπεδούχους τους Lakers, στο πρώτο φιλικό, οι θέσεις στο παρκέ κόστιζαν κοντά στις 3.000 δολάρια. Με γηπεδούχους του Clippers, οι ίδιες θέσεις μόλις και μετά βίας ξεπέρασαν τα 1.000 δολάρια!

Αντίπαλος των Lakers δεν θα είναι οι Clippers, αλλά τα καλοκαιρινά τους πειράματα. Το ένα με την πρόσληψη του Mike Brown, ως αντικαταστάτη του Phil Jackson, ενώ θα μπορούσαν να έκλειναν τον Rick Adelman (πριν τελικά υπογράψει στους Timberwolves). Το άλλο με την ανταλλαγή του Lamar Odom στους Mavericks αντι πινακίου φακής.

Αν ο Kobe Bryant ξεπεράσει τον εαυτό του, τότε οι Lakers, σε μία σεζόν 66 αγώνων, μπορούν να μείνουν ζωντανοί στο κυνήγι μιας θέσης στους τελικούς της περιφέρειας. Από εκεί και πέρα όλα γίνονται. Για τους Mavericks, τα είπαμε πιο πάνω.

Περιμένω με ιδιαίτερο ενδιαφέρον το πώς θα εμφανιστούν οι Thunder. Πέρυσι προσπάθησαν να βάλουν φρένο στους Mavs, στους τελικούς της Δύσης, αλλά απέτυχαν. Πολλοί τα έριξαν όλα στον Russell Westbrook, επειδή προσπάθησε να κάνει τον ήρωα, ξεχνώντας ότι το πρώτο βιολί είναι ο Kevin Durant. Η ουσία είναι πως φέτος θα είναι όλοι τους εμπειρότεροι ενώ ταυτόχρονα δεν θ’ αποτελούν τη “σταχτοπούτα” των playoffs αλλά ένα εκ των φαβορί. Οχι μόνο για να φτάσουν μέχρι τους τελικούς της Δύσης, αλλά και να κατακτήσουν το πρωτάθλημα. Το ερώτημα είναι αν θα μπορέσουν να χειριστούν την πίεση του φαβορί.

Τα άλλα “νεαρά πιστόλια” της Δύσης είναι οι Grizzlies. Χωρίς τον Rudy Gay, έκαναν την έκπληξη και πέταξαν έξω τους Spurs. Δεν είχαν απώλειες στην μεταγραφική περίοδο και ίσως να διαθέτουν την πιο εκρηκτική frontcourt του NBA με τους Marc Gasol, Zach Randolph και Gay.

Ποτέ δεν πρέπει να ξεγράφουμε τους San Antonio Spurs, όπου κοουτσάρει ο καλύτερος προπονητής στο ΝΒΑ, μετά την αποχώρηση του Jackson, o Gregg Popovich. Σαφώς κι έχουν πολλά χιλιόμετρα στα γόνατά τους, οι Tim Duncan (35 χρ.), Manu Ginobili (34) και ο Tony Parker στην 11η σεζόν του. Ομως ο Popovich, αν είναι όλοι υγιείς στα playoffs, μπορεί να βγάλει λαγούς από το καπέλο του.

Από την Ανατολή οι 8 ομάδες που θα περάσουν στα playoffs θα είναι οι Bulls, Heat, Celtics, Knicks, Pacers, Sixers, Magic και Hawks. Από τη Δύση οι 8 ομάδες που θα μπουν στα playoffs θα είναι οι Mavericks, Thunder, Lakers, Spurs, Grizzlies, Clippers, Blazers και Nuggets.

Στους τελικούς της Ανατολής προβλέπω να κονταροχτυπιούνται οι Bulls με τους Heat και στους αντίστοιχους της Δύσης οι Thunder με τους Mavericks. Και πώς θα σας φαινόταν για τους τελικούς του ΝΒΑ, ένα ζευγάρι όπως οι Bulls και οι Thunder; Ιδωμεν…

Υ.Γ: Μακάρι αυτή να είναι η χρονιά του Κώστα Κουφού στους Nuggets. Ο George Karl δείχνει να τον πιστεύει. Ο ομογενής άσος θα πρέπει να αρπάξει τις ευκαιρίες από τα μαλλιά για να έχει τύχη να συνεχίσει την καριέρα του στο ΝΒΑ και μετά το τέλος της σεζον. Γιατί διαφορετικά βλέπω να μπαίνει στην…περιπέτεια της Ευρώπης.

Πηγή: sport24.gr

NBA Μπάσκετ SPORTS