Κατόπιν και της πρόσκλησης του υπουργού αθλητισμού της Τουρκίας, Οσμάν Μπακ, ο Βαλέριος Λεωνίδης βρέθηκε το πρωί της Κυριακής στην Κωνσταντινούπολη και ήταν παρών στην κηδεία του μεγάλου αντιπάλου του, με τον οποίο υπήρξαν πολύ καλό φίλοι.

Ο Λεωνίδης εμφανίστηκε συγκινημένος και μάλιστα φίλησε το φέρετρο του Σουλεϊμάνογλου, που ήταν τυλιγμένο με την τουρκική σημαία αποτίωντας έτσι φόρο τιμής στον συναθλητή και στον φίλο. 

Η κίνηση του Ολυμπιονίκη μας, μάλιστα, σχολιάζεται με ιδιαίτερα θετικό τρόπο από τους Τούρκους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ κάποιοι αναφέρουν ότι ο Λεωνίδης φίλησε την τουρκική σημαία παρά το γεγονός ότι είναι Έλληνας. 

 

Βαλέριος Λεωνίδης Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου