Αυστραλιανό Όπεν: Η Μαρία Σάκκαρη προδόθηκε από τα δικά της λάθη (52 αβίαστα!) και αποκλείστηκε στον 3ο γύρο του Australian Open, χάνοντας από την Κινέζα Λιν Ζου 7-6(3), 1-6, 6-4. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έχασε μεγάλη ευκαιρία να προχωρήσει στο τουρνουά της Μελβούρνης και μένει εκτός 16άδας σε τέταρτο διαδοχικό γκραν σλαμ, ενώ η 28χρονη Ζου, που για πρώτη φορά στην καριέρα της έπαιζε στον τρίτο γύρο ενός major, προχωρά και θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τη Βικτόρια Αζαρένκα από τη Λευκορωσία.

"Αυτοκτόνησε" η Σάκκαρη - Ήττα - σοκ και αποκλεισμός από Αυστραλιανό Όπεν από την Ζου (vid)

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τρία διαδοχικά break, με την Κινέζα να παίρνει προβάδισμα και στη συνέχεια να φτάνει στο 5-3, βελτιώνοντας πολύ την απόδοσή της στο σερβίς. Η Σάκκαρη στο κρίσιμο σημείο αντέδρασε, πήρε τρία συνεχόμενα γκέιμ και πέρασε μπροστά με 6-5, αλλά η Ζου ισοφάρισε και κυριάρχησε στο τάι μπρέικ, το οποίο κέρδισε με 7-3.

Ανάλογο ξεκίνημα (τρία break) υπήρξε και στο δεύτερο σετ, αυτή τη φορά όμως ήταν η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αυτή που πήρε... κεφάλι (2-1). Στο τέταρτο γκέιμ έσωσε τέσσερα break points, στη συνέχεια «έσπασε» εκ νέου το σερβίς της αντιπάλου της και έφτασε άνετα στο 6-1 και την ισοφάριση. 

Το τρίτο και αποφασιστικό σετ ξεκίνησε με το χειρότερο δυνατό τρόπο για τη Σάκκαρη, η οποία βρέθηκε πίσω με 2-0 και δυσκολεύτηκε πολύ να κρατήσει τα δύο επόμενα σερβίς της, σώζοντας συνολικά τρία break points. Προσωρινά η Ελληνίδα τενίστρια αντέδρασε, εκμεταλλεύθηκε κάποια λάθη της Ζου και επανέφερε την ισορροπία, προσπερνώντας με 4-3.

Στο πιο κρίσιμο σημείο, όμως, έκανε διαδοχικά λάθη, έδωσε εύκολα ένα -ψυχολογικά κρίσιμο- γκέιμ στην αντίπαλό της (4-4) και έχασε το σερβίς της, παρότι έσωσε πάλι τρία break points. Η 28χρονη Κινέζα δεν άφησε την τεράστια ευκαιρία να πάει χαμένη και με άσο «σφράγισε» τη νίκη και τη μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας της σε γκραν σλαμ.