Με μία αιφνιδιαστική κίνηση, παραμονή Χριστουγέννων, η διοίκηση του Απόλλωνα Σμύρνης, ανακοίνωσε την λύση της συνεργασίας της με τον Δημήτρη Σπανό. Ο Ελληνας τεχνικός θεωρήθηκε υπεύθυνος για την αγωνιστική κάψμη της «ελαφράς ταξιαρχίας» και τις διαδοχικές ισοπαλίες με Αγροτικό Αστέρα και την Ανεγέννηση Καρδίτσας, καθώς επίσης για την μη επίτευξη των στόχων που είχε θέσει η διοίκηση για το 2016.
Οσον αφορά στον αντικαταστάτη του, θεωρείται βέβαιο πως θα είναι ο Νίκος Παπαδόπουλος, ο οποίος αποτελεί προσωπική επιλογή του τεχνικού διευθυντή, Παύλου Μυροφορίδη, καθώς οι δύο άνδρες είχαν συνεργασθεί και στον Ηρακλή.