Σαν ψέμα! 15 χρόνια από τον θάνατο του Γιάννη Κυράστα (ΦΩΤΟ)

Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός: Πέρασαν 15 χρόνια από τον θάνατο του Γιάννη Κυράστα!

Η είδηση ήχησε σαν ψέμα, εκείνη την πρωταπριλιά. Δυστυχώς όμως ήταν αληθινή. Ο Γιάννης Κυράστας άφηνε την τελευταία του πνοή σε ηλικία μόλις 52 ετών. Ένα μήνα πριν είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο έχοντας προσβληθεί από μια βαριά μορφή γάγγραινας με υψηλή θνητότητα, την Γάγγραινα Fournier (κεραυνοβόλος γάγγραινα του οσχέου). Η πορεία της υγείας του παρουσίασε αρκετές μεταπτώσεις και ενώ η κατάστασή του άρχισε να γίνεται αισιόδοξη, επιπλοκές του στέρησαν τη ζωή.

Έζησε μία ζωή γεμάτη. Η ποδοσφαιρική του καριέρα ήταν πλούσια, ως ποδοσφαιριστής του Ολυμπιακού και μετέπειτα του Παναθηναϊκού, της Εθνικής Ελλάδας και στη συνέχεια ως προπονητής, όπου τη σεζόν 1999-2000 «χτύπησε» πρωτάθλημα στον πάγκο του «τριφυλλιού», αλλά δεν κατάφερε να το κατακτήσει. Γι'αυτό και στη μετέπειτα κατάκτηση του νταμπλ από τον Παναθηναϊκό, την περίοδο 2003-2004, του έγινε αφιέρωση από πολλούς -ποδοσφαιριστές και μη- με το σύνθημα «Αυτή η κούπα θα φτάσει στα άστρα, για τον Γιάννη τον Κυράστα».

Τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα τα έκανε στα τμήματα υποδομής του Ολυμπιακού. Το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα το έκανε εναντίον της Καβάλας στις 10 Δεκεμβρίου 1972. Με την ομάδα του Πειραιά αγωνίστηκε συνολικά σε 223 αγώνες εκ των οποίων οι 16 ήταν ευρωπαϊκοί και κατέκτησε 5 πρωταθλήματα (1973, 1974, 1975, 1980, 1981) και 3 κύπελλα (1973, 1975, 1981)

Το 1981 έγινε η μεγάλη αλλαγή στην καριέρα του, η οποία δημιούργησε αίσθηση και προκάλεσε φυσικά αντιδράσεις. Μαζί με τον Μάικ Γαλάκο πήγε στον Παναθηναϊκό. Με το "τριφύλλι" αγωνίστηκε συνολικά σε 145 αγώνες. Οι 14 από αυτούς ήταν ευρωπαϊκοί και ανάμεσα τους ήταν και η μεγάλη πορεία του Παναθηναϊκού στις 4 καλύτερες ομάδες του κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985. Κατέκτησε ακόμα 2 πρωταθλήματα (1984, 1986) και 3 κύπελλα (1982, 1984, 1986). Τον Νοέμβριο του 1986 αγωνίστηκε για τελευταία φορά ενάντια στον Άρη και κατόπιν αποσύρθηκε.

Αγωνίστηκε με την Εθνική Ελλάδος σε 46 συνολικά αγώνες. Κορυφαία του στιγμή η συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1980, στο οποίο αγωνίστηκε σε δύο αγώνες.