Ο Mohamed Salah δεν είναι απλά ένας φανταστικός ποδοσφαιριστής χάρη (και) στον οποίο η Λίβερπουλ έχει αλλάξει επίπεδο τα τελευταία χρόνια και ετοιμάζεται να πανηγυρίσει το πρώτο πρωτάθλημά της μετά από 30 σεζόν. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Independent συγκαταλέγεται ήδη στους κορυφαίους παίκτες του αιώνα μας, απολύτως δικαιολογημένα. Η δράση του ωστόσο επεκτείνεται και πολύ πιο μακριά από το χορτάρι, για όλους τους σωστούς λόγους.

Η καταγωγή του είναι από το χωριό Ναγκρίγκ, της επαρχίας Γαρμπία, στην βόρεια Αίγυπτο - είναι το μέρος στο οποίο γεννήθηκε και στο οποίο το 65% των κατοίκων ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Εκεί έμαθε μπάλα, παίζοντας σε αλάνες μαζί με τους φίλους του, συνήθως ξυπόλητος. Το ταλέντο του τον βοήθησε να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, παίζοντας για την Άραμπ Κοντράκτορς (η ομάδα είναι επίσης γνωστή και ως Al Mokawloon). Εκεί τον εντόπισε η ελβετική Βασιλεία, δίνοντάς του την ευκαιρία να μεταπηδήσει στην ποδοσφαιρική Ευρώπη. Στο ημι-καντόνι Μπάζελ-Στατ, στα βόρεια σύνροα της Ελβετίας, ο 20χρονος Salah έδειξε αμέσως ποιο είναι το potential του, με αποτέλεσμα σύντομα να μπει στο στόχαστρο αρκετών μεγάλων clubs. Η Τσέλσι ήταν η πιο τυχερή, αποκτώντας τον Ιανουάριο του 2014 έναντι του ποσού των £11.000.000. Παρότι ήταν προσωπική επιλογή του Jose Mourinho (ο Πορτογάλος τεχνικός μάλιστα δήλωνα πως θα γίνει καλύτερος από τον Gareth Bale και τον Arjen Robben), δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί στο Στάμφορντ Μπριτζ, με το δανεισμό του στη Φιορεντίνα και τη Ρόμα να τον βοηθά να βρει τα πατήματά του.

Όταν τον Ιούνιο του 2017 η Λίβερπουλ τον αποκτούσε, κανείς στο Άνφιλντ δεν φανταζόταν πως γινόταν ένα σημαντικό βήμα στο να αλλάξει η ιστορία του αγγλικού αλλά και του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Τρία χρόνια μετά, ο Αιγύπτιος επιθετικός έχει σημειώσει περισσότερα από 90 γκολ σε λιγότερα από 150 ματς, έχει κατακτήσει το Champions League και το ευρωπαϊκό Super Cup και ετοιμάζεται, μαζί με τους συμπαίκτες του, να γευτεί και το νέκταρ μίας Premier League. Παράλληλα, είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Αιγύπτου, την οποία οδήγησε στην κατάκτηση του Copa Africa το 2017 αλλά και στο Μουντιάλ της Ρωσίας, ένα χρόνο αργότερα.

Τον Απρίλιο του 2019, το περιοδικό ΤΙΜΕ τον συμπεριέλαβε στη λίστα με τους 100 πιο επιδραστικούς ανθρώπους του πλανήτη, φιλοξενώντας τον μάλιστα στο εξώφυλλό του. Ο λόγος δεν ήταν μόνο η τεράστια ποδοσφαιρική του αξία αλλά και το γεγονός πως βοήθησε την εξαιρετικά συντηρητική αγγλική κοινωνία να δει με άλλο μάτι τους Μουσουλμάνους. Μία έρευνα του Stanford και του Εργαστηρίου Πολιτικής Μετανάστευσης του φημισμένου αμερικανικού πανεπιστημίου είχαν επιβεβαιώσει όλα τα παραπάνω.

Οι ερευνητές είχαν εξετάσει τα στοιχεία από αστυνομικά τμήματα της περιοχής του Μέρσεϊσάιντ, μελέτησαν χιλιάδες tweets από φιλάθλους των ομάδων της Premier League ενώ διενήργησαν και έρευνα μέσω ερωτηματολογίων σε ένα αρκετά σημαντικό δείγμα των οπαδών της Λίβερπουλ (8.000 ανθρώπων). Τα αποτελέσματα που προέκυψαν ήταν άκρως εντυπωσιακά: Τα εγκλήματα μίσους εναντίον μεταναστών μειώθηκαν σε ποσοστό 18,9%, την ίδια στιγμή που κανένα άλλο αδίκημα δεν έχει παρουσιάσει τέτοια μείωση. Επιπλέον, μειώθηκαν τα μηνύματα των οπαδών της Λίβερπουλ εναντίον των μουσουλμάνων στο Twitter - για την ακρίβεια ελαχιστοποιήθηκαν από 7,2% σε 3,4%. Αξιοσημείωτο είναι δε, το γεγονός ότι πολλοί φίλοι των Κόκκινων αποκαλούν τον Salah όλο και περισσότερο ως "ένα δώρο από τον Αλλάχ". Στο κομμάτι των ερωτηματολογίων, οι ερευνητές παρατήρησαν την καθολική αποδοχή του Salah σαν δημόσιο πρόσωπο, o οποίος αναγνωρίζεται ως ένα χαρισματικός άνθρωπος και υπόδειγμα οικογενειάρχη, που δεν φοβάται να μιλήσει ανοιχτά για την πίστη του. Η παρουσία του στο Anfield έχει βοηθήσει στο να γίνει πιο συμπαθής, στους ντόπιους, η μουσουλμανική κοινότητα. Εκτός από αυτά όμως, το νο.11 της Λίβερπουλ δεν ξέχασε ποτέ την ιδιαίτερη πατρίδα του, το Ναγκρίγκ, κάνοντας συνεχώς δωρεές για την κατασκευή υποδομών ή ακόμη και βοηθώντας απευθείας οικογένειες που έχουν ανάγκη.

"Θυμάμαι που όταν ήμουν μικρός παρακολουθούσα το Champions League -δεν έχανα αγώνα- και ήθελα να γίνω τόσο καλός όσο ο Ronaldo, o Zinedine Zidane και ο Francesco Totti. Προσπαθούσα να τους μιμηθώ, παίζοντας με τους φίλους μου στο δρόμο" είχε αναφέρει σε παλαιότερη συνέντευξή του. Πλέον, μπορεί κάποιος να πει πως τα έχει καταφέρει περίφημα, ξεχωρίζοντας μάλιστα με το δικό του στυλ, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου.

ΠΗΓΗ: Esquire.com.gr

Μοχάμεντ Σαλάχ Λίβερπουλ