Πριν προλάβουν να στεγνώσουν τα δάκρυα για τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, το ποδόσφαιρο συγκλονισμένο χρειάστηκε να μαζέψει τα κομμάτια του, προκειμένου να αποχαιρετήσει έναν αληθινό θρύλο, τον ήρωα της Ιταλίας, έναν σπουδαίο ποδοσφαιριστή, ο οποίος έκανε μία γενιά να ονειρεύεται στα χρόνια του ΄80. 

Τον Πάολο Ρόσι, που έχασε τη μάχη με ανίατη ασθένεια, την Τετάρτη στη Σιένα, προκαλώντας θλίψη και συγκίνηση. 

«Δυστυχώς, ο ουρανός παίρνει πολλά αστέρια τις τελευταίες ημέρες», όπως έγραψε και ο Πελέ στο Instagram, αποχαιρετώντας τον Πάολο Ρόσι. 

Μόνο που δεν πρόκειται για μέρες αλλά για μήνες, για ολόκληρο το 2020. 

Ο θάνατος του Πάολο Ρόσι, όπως αναφέρει η ιταλική αθλητική εφημερίδα Gazzetta dello Sport, μεγάλωσε την «μαύρη» λίστα αποχαιρετισμού του αθλητισμού, σε κορυφαίους πρωταθλητές, προπονητές, παράγοντες που «έφυγαν» σε αυτούς τους τρομερούς 12 μήνες, μιας χρονιάς που πάντα θα θυμόμαστε αλλά και πάντα θα θέλουμε να ξεχνάμε. 

Νωρίς στις 26 Ιανουαρίου, έφτασαν τα νέα που συγκλόνισαν τον κόσμο. Ο σταρ του ΝΒΑ Κόμπε Μπράιαντ σκοτώθηκε στο Λος 'Αντζελες σε συντριβή ελικοπτέρου. Η κόρη του Τζιάνα, ένας φίλος της κόρης, ένας γονέας και ο πιλότος έχασαν επίσης τη ζωή τους. Η καριέρα του θρύλος. Ο Κόμπε κέρδισε το πρώτο του δαχτυλίδι πρωταθλητή το 2000, κάτι που επανέλαβε το 2001 και το 2002. Τα δύο τελευταία, ο Μπράιαντ τα κέρδισε το 2009 και το 2010. Το 2016 ήρθε η αποχώρηση από το μπάσκετ, μετά από αρκετούς τραυματισμούς και έναν εντυπωσιακό αποχαιρετιστήριο αγώνα, ξεπέρασε τους 60 πόντους εναντίον των Γιούτα Τζαζ. Ο Κόμπε γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη Φιλαδέλφεια, αλλά πέρασε μέρος της παιδικής του ηλικίας και της εφηβείας του (από 6 έως 13 ετών) στην Ιταλία ακολουθώντας τον πατέρα του Τζο, επίσης παίκτη μπάσκετ. 

Στις 20 Μαρτίου, ο «Μπόρις» Μπορίσλαβ Στάνκοβιτς πέθανε στο Βελιγράδι σε ηλικία 94 ετών. Πρώην παίκτης , προπονητής και γ.γ της FIBA είναι αυτός που οδήγησε το μπάσκετ στη σύγχρονη εποχή. Ένας από τους πιο καθοριστικούς ανθρώπους στην προσέγγιση του ευρωπαϊκού στο αμερικανικό μπάσκετ, όσον αφορά τις πρωτοβουλίες και τους κανονισμούς (σου τριών πόντων και αγώνας σε τέσσερις περιόδους). Μια μνημειακή συμβολή στην ιστορία του μπάσκετ, αναγνωρισμένη ήδη από το 1991 με την εισαγωγή του στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame στο Σπρίνγκφιλντ.

Μία ημέρα αργότερα , στις 21 Μαρτίου, πέθανε από κορονοϊό ο Λορέντσο Σανθ, πρόεδρος της Ρεάλ Μαδρίτης από το 1995 έως το 2000, κερδίζοντας μια LaLiga, ένα Ισπανικό Super Cup, ένα Intercontinental Cup και δύο Champions League.

Την τελευταία ημέρα του Μαρτίου, πέθανε σε ηλικία 69 ετών, επίσης από κορονοϊό, ο Πάπε Ντιούφ, ο πρώτος αφρικανικός μάνατζερ, δημοσιογράφος αλλά και πρόεδρος της Μαρσέιγ από το 2205 έως το 2009. Μία ιστορική προσωπικότητα για το ποδόσφαιρο της Γαλλίας και της Σενεγάλης. Ο θάνατός του «άφησε ορφανούς» δύο γενιές ποδοσφαιριστών: αδελφοί Μπολί, Μαρσέλ Ντεσεγί, Αμπεντί Πελέ, Ντρογκμπά, Γκαλάς, Τζιμπρίλ Σισέ, Κανουτέ, Νασρί. 

Στις 22 Μαΐου, σε ηλικία 81 ετών, πέθανε ο Τζίτρζι Σιμόνι μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο Ιταλός προπονητής καθοδήγησε 17 διαφορετικούς συλλόγους στην 30χρονη καριέρα του ως προπονητής. Το 1998 κατέκτησε το Κύπελλο UEFA με την Ίντερ. Εξακολουθεί να είναι ο κάτοχος ρεκόρ των ανόδων από τη δεύτερη κατηγορία (7). Ως παίκτης κέρδισε ένα Ιταλικό Κύπελλο το '62 με τη Νάπολι. 

Στις 2 Ιουνίου απεβίωσε σε ηλικία 74 ετών, ο Ουές 'Ανσελντ , θρύλος του NBA και των Ουάσινγκτον Μπούλετς, πρωταθλητών 1978. Έπαιξε 984 παιχνίδια NBA με μέσο όρο 10,8 πόντους, 14 ριμπάουντ και 3,9 ασίστ. Στην καριέρα του συμμετείχε στο All Star Game 5 φορές. Το 1988, το όνομά του μπήκε στη λίστα των παικτών από το Hall of fame. 

Ο Τιμπόρ Μπένεντεκ, ένας από τους ισχυρότερους παίκτες στην ιστορία της υδατοσφαίρισης , πέθανε στις 18 Ιουνίου, σε ηλικία 47 ετών. Ήταν άρρωστος με καρκίνο. Ο Ούγγρος επιθετικός κέρδισε τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια. 

Ο Μαριολίνο Κόρσο, ένας από τους πρωταγωνιστές της «Grande Inter» που χαρακτήρισε τη δεκαετία του '60 με τις επιτυχίες της στην Ιταλία, στην Ευρώπη και στον κόσμο, πέθανε στις 20 Ιουνίου, σε ηλικία 78 ετών. Κέρδισε δύο κύπελλα Πρωταθλητριών, δύο διηπειρωτικά κύπελλα και τρεις τίτλους πρωταθλήματος. Στις 22 Ιουνίου πέθανε ο Πιερίνο Πράτι, πρώην επιθετικός ης Μίλαν, Ρόμα και της Φιορεντίνα, πρωταθλητής της Ευρώπης με την εθνική ομάδα το 1968 και ο πρώτος Ιταλός παίκτης που σημείωσε χατ-τρικ σε τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (με τη Μίλαν, το 1969). Ήταν σημαία των «Rossoneri» με τους οποίους έπαιξε από το 1967 έως το 1973, κερδίζοντας τα πάντα: 1 Scudetto, 2 Ιταλικά κύπελλα, 2 Κύπελλα νικητών, 1 Κύπελλο Πρωταθλητριών και 1 διηπειρωτικό.

Στις 25 Νοεμβρίου, θλίψη σκορπίζει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, η είδηση του θανάτου του Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, του κορυφαίου ποδοσφαιριστή στην ιστορία. Στην Αργεντινή, με την Μπόκα Τζούνιορς, κέρδισε το πρωτάθλημα το 1981. Στην Ισπανία, με τη  Μπαρτσελόνα, 1 Ισπανικό Κύπελλο, 1 Κύπελλο Copa La Liga, 1 Ισπανικό  σούπερ Κύπελλο. Στη Νάπολη, σε 7 χρόνια, έσπασε το μονοπώλιο του Βορρά και κέρδισε δύο «Scudetti», ένα Ιταλικό Κύπελλο, ένα Ιταλικό Σούπερ Κύπελλο και ένα Κύπελλο UEFA.  Όμως ο πιο μεγάλος του θρίαμβος ήταν όταν οδήγησε την Αργεντινή στην κατάκτηση του Μουντιάλ στο 1986 στα γήπεδα του Μεξικού.

Ο Πάπα Μπουμπά Ντιόπ πέθανε στις 29 Νοεμβρίου, ηττημένος σε ηλικία 42 ετών από ανίατη ασθένεια. Οι φίλαθλοι τον θυμούνται για το πρώτο γκολ του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 2002. Η Σενεγάλη, στο απόλυτο ντεμπούτο τους στην τελική φάση, έπαιξε εναντίον της Γαλλίας και η νίκη της αφρικανικής ομάδας , είχε την υπογραφή του.

Στις 8 Δεκεμβρίου, ο Αργεντινός πρώην προπονητής, Αλεχάντρο Σαμπέγια, πέθανε σε ηλικία 66 ετών, από ενδονοσοκομειακή λοίμωξη . Είχε νοσηλευτεί για μέρες σε νοσοκομείο του Μπουένος 'Αιρες.

Στις 9 Δεκεμβρίου, ο Πάολο Ρόσι, ο ήρωας του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982, πέθανε στη Σιένα από καρκίνο του πνεύμονα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του φόρεσε τη φανέλα των, Κόμο, Βιτσέντζα, Περούτζια, Γιουβέντους, Μίλαν, Βερόνα. Στη Γιουβέντους, μεταξύ 1982 και 1985, ο «Παμπλίτο»  κατέκτησε δύο «Scudetti», ένα Ιταλικό Κύπελλο,  ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών, ένα Κύπελλο Κυπελλούχων, ένα Ευρωπαϊκό Σούπερ Κύπελλο και, μετά το Μουντιάλ της Ισπανίας το 1982 (κορυφαίος σκόρερ του τουρνουά), τη «Χρυσή Μπάλα» . Έφυγε από το ποδόσφαιρο σε ηλικία 31 ετών μετά από δύο μη ικανοποιητικές σεζόν με τη Μίλαν και τη Βερόνα.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Πάολο Ρόσι Ντιέγκο Μαραντόνα Κόμπι Μπράιαντ Μπάσκετ