Χρυσή Μπάλα: Το όνομα του Λιονέλ Μέσι απουσιάζει από τους 30 υποψήφιους για τη «Χρυσή Μπάλα», που ανακοινώθηκαν απόψε. Για πρώτη φορά από το 2006, ο Αργεντινός σουπερστάρ δεν βρίσκεται καν στους διεκδικητές του σημαντικότερου ατομικού βραβείου του παγκοσμίου ποδοσφαίρου, το οποίο έχει κερδίσει συνολικά επτά φορές, με τελευταία εξ αυτών πέρυσι. Ο «ψύλος», όχι απλά ήταν κάθε χρόνο μέσα στους υποψήφιους, αλλά από το 2007 κι έπειτα ήταν πάντα στην τελική τριάδα του διαγωνισμού, με μοναδική εξαίρεση το 2018.
Η απουσία του Μέσι σχετίζεται φυσικά με την μέτρια -έως προβληματική- παρθενική σεζόν του στην Παρί Σεν Ζερμέν, όπου υπέγραψε το περασμένο καλοκαίρι, μετά το επεισοδιακό «διαζύγιο» με την Μπαρτσελόνα.
Στην 30άδα δεν περιλαμβάνεται ούτε το όνομα του Νεϊμάρ, που επίσης δεν είχε καλή σεζόν στους πρωταθλητές Γαλλίας, ενώ αντίθετα μέσα στους υποψήφιους βρίσκεται ο πέντε φορές νικητής του διαγωνισμού, Κριστιάνο Ρονάλντο, παρότι ούτε η δική του σεζόν στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να θεωρηθεί επιτυχημένη.
Αναλυτικά η λίστα με τους 30 υποψήφιους για την φετινή Χρυσή Μπάλα είναι η εξής
Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ (Λίβερπουλ)
Καρίμ Μπενζεμα (Ρεάλ Μαδρίτης)
Ζοάο Κανσέλο (Μάντσεστερ Σίτι)
Κασεμίρο (Ρεάλ Μαδρίτης)
Τιμπό Κουρτουά (Ρεάλ Μαδρίτης)
Κριστιάνο Ρονάλντο (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
Κέβιν ντε Μπρόινε (Μάντσεστερ Σίτι)
Λουίς Ντίας (Πόρτο / Λίβερπουλ)
Φαμπίνιο (Λίβερπουλ)
Φιλ Φόντεν (Μάντσεστερ Σίτι)
Έρλινγκ Χάαλαντ (Μπορούσια Ντόρτμουντ / Μάντσεστερ Σίτι)
Σεμπαστιέν Αλέ (Αϊντραχτ Φρανκφούρτης / Άγιαξ)
Χάρι Κέιν (Τότεναμ)
Τζόσουα Κίμιχ (Μπάγερν)
Ράφαελ Λεάο (Μίλαν)
Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι (Μπάγερν / Μπαρτσελόνα)
Ριάντ Μαχρέζ (Μάντσεστερ Σίτι)
Μάικ Μενιάν (Μίλαν)
Σαντιό Μανέ (Λίβερπουλ / Μπάγερν)
Κιλιάν Μπαπέ (Παρί Σεν Ζερμέν)
Λούκα Μόντριτς (Ρεάλ Μαδρίτης)
Κρίστοφερ Νκουνκού (Λειψία)
Ντάρβιν Νούνιες (Μπενφίκα / Λίβερπουλ)
Αντόνιο Ρούντιγκερ (Τσέλσι / Ρεάλ Μαδρίτης)
Μοχάμεντ Σαλάχ (Λίβερπουλ)
Μπερνάρντο Σίλβα (Μάντσεστερ Σίτι)
Σον Χέουνγκ-Μιν (Τότεναμ)
Βίρτζιλ Φαν Ντάικ (Λίβερπουλ)
Βινίσιους (Ρεάλ Μαδρίτης)
Ντούσαν Βλάχοβιτς (Φιορεντίνα / Γιουβέντους)