«Citizens», λοιπόν και «Red Devils» αναμετρώνται για πρώτη φορά στην Ιστορία του θεσμού, στο τελευταίο ραντεβού της αρχαιότερης, και πλέον γοητευτικής διοργάνωσης της ευρωπαϊκής μπάλας. Από το μακρινό 1891 οι «αιώνιες» του Μάντσεστερ έχουν συναντηθεί στο Κύπελλο εννέα φορές, με τους «Κόκκινους Διαβόλους» να κερδίζουν στις έξι. Για την Γιουνάιτεντ θα είναι ο τελικός Νο 21 της ύπαρξής της με 12 τρόπαια, δύο λιγότερα από το ρεκόρ της Άρσεναλ. Ενώ για τη Σίτι θα είναι ο 12ος, με έξι τελικές επιτυχίες. Συνολικά, σε όλες τις διοργανώσεις, οι δύο μεγάλοι «μονομάχοι» έχουν συναντηθεί 189 φορές, με 78 νίκες της Γιουνάιτεντ, 58 της Σίτι και 53 ισοπαλίες.

Εάν δεν ήταν η Ίντερ στη… μέση, το ντέρμπι του «Ουέμπλεϊ» θα αποκτούσε μία εντελώς διαφορετική γεύση. Έχοντας όμως, και απόλυτα δικαιολογημένα το μυαλό του και στην Τουρκία, ο Πεπ Γκουαρδιόλα θα προχωρήσει σ’ ένα ευρύ, έως αναγκαστικό «rotation» για να φυλάξει τα νότα του για το, ακόμη περισσότερο σημαντικό, ίσως παιχνίδι του «Ατατούρκ». Έπαιξε «κρυφτούλι» για το εάν θα προτιμήσει τον Αλβάρες, από τον Χάλαντ ή τον Φόντεν, από τον Ντε Μπρόινε, το βέβαιο είναι πάντως ότι ο Ορτέγα, αποκαλούμενος και «γκολκίπερ κυπέλλων» θα πάρει τη θέση του Έντερσον κάτω από τα δοκάρια.

Όσον αφορά τον Τεν Χαγκ η ομάδα του, το τελευταίο διάστημα έχει ανέβει πολύ και κυρίως αποκτήσει μία εντελώς διαφορετική ψυχολογία, τόσο μετά την κατάκτηση του Carabao Cup, το πρώην Λιγκ Καπ, όσο την έξοδό της στο επόμενο Champions League. Αυτό σημαίνει ότι η σημερινή Γιουνάιτεντ δεν έχει καμία σχέση μ’ εκείνη που η Σίτι ταπείνωσε 6-3 στον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος. Ένα βαρύ… τενιστικό σκορ, μοναδική και κυρίως, ιδανική ευκαιρία για «εκδίκηση» στην προσπάθειά της να βάλει τρικλοποδιά στη Σίτι, στον δρόμο της προς το ιστορικό Treble…   

FA Cup Μάντσεστερ Σίτι Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ