Έξαλλα ήταν τα πανηγύρια των παικτών του Ολυμπιακού για την κατάκτηση του Europa Conference League, αλλά υπήρξε κι ένας που του βγήκαν… ξινά και ο λόγος για τον Θάνο Παπαδούδη.

Ο νεαρός τερματοφύλακας, όπως αποκάλυψε σε δηλώσεις του ο βοηθός του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, Φραν Ρίκο, χτύπησε σε κλαδιά ευρισκόμενος στο ανοικτό λεωφορείο με το οποίο πήγαν στο Δημαρχείο Πειραιά οι «ερυθρόλευκοι» και έκανε επτά ράμματα στο μέτωπο!

«Όντας στην Αθήνα, τα δύο τρίτα του κόσμου στις κερκίδες της OPAP Arena ήταν φίλαθλοι του Ολυμπιακού. Με την παράταση, το παιχνίδι τελείωσε πολύ αργά. Μείναμε για πολλή ώρα στο γήπεδο, μαζί με τις οικογένειες, βγάζοντας φωτογραφίες με το τρόπαιο.

Φύγαμε με ένα ανοιχτό λεωφορείο προς το δημαρχείο του Πειραιά. Έπρεπε να σκύβουμε για να αποφύγουμε να χτυπήσουμε τα κλαδιά και τις γέφυρες. Ο τρίτος μας τερματοφύλακας, ο Παπαδούδης, συγκρούστηκε με ένα από αυτά. Έπρεπε να τον μεταφέρουν στο νοσοκομείο και του έκαναν επτά ράμματα στο μέτωπο. Έχασε τους πανηγυρισμούς.

Στην πλατεία (σ.σ. Κοραή) επικρατούσε τρέλα με τον κόσμο και τις φωτοβολίδες. Φτάσαμε στο γήπεδό μας στις έξι το πρωί, με οικογένειες να μας περιμένουν. Εδώ οι εορτασμοί γίνονται όλοι μαζί. Ήρθαν οι γονείς μου, η γυναίκα μου με τα δύο μου παιδιά, οι νονοί μου και δύο φίλοι μου», είπε ο Ρίκο σε ισπανικό Μέσο.

Παράλληλα, ο συνεργάτης του Μεντιλίμπαρ μίλησε και για τη φοβερή ατάκα που είπε ο 62χρονος προπονητής, αναφέροντας χαρακτηριστικά «να ζήσει η μάνα που σας γέννησε εσάς τους Έλληνες».

Και πρόσθεσε: «Δεν είχα εργαστεί ποτέ στο εξωτερικό και ο Μεντελίμπαρ δεν είχε προπονήσει ποτέ επίσης. Τα αγγλικά μας δεν ήταν αρκετά καλά. Ανησυχήσαμε λίγο, αλλά στην ομάδα υπάρχουν Αργεντινοί, Πορτογάλοι, Ισπανοί και ακόμη και Έλληνες που καταλαβαίνουν ισπανικά. Δεν ήταν και τόσο δύσκολο, αν και έχουμε έναν μεταφραστή όλη την ημέρα δίπλα στον "Μέντι"».

Επίσης, δήλωσε:

Για το τι του τράβηξε περισσότερο την προσοχή αυτούς τους μήνες σχετικά με το ελληνικό ποδόσφαιρο: «Το ότι δεν αφήνουν τους φιλοξενούμενους οπαδούς να πηγαίνουν στους εκτός έδρας αγώνες. Το έχουν απαγορεύσει. Και ότι, όταν παίζουμε με ομάδες της κορυφής, δεν έρχονται Έλληνες διαιτητές να σφυρίξουν, φέρνουν ξένους».

Για το πώς τα πάει καλά με έναν προπονητή άλλης γενιάς όπως ο Μεντιλίμπαρ: «Όταν μας απέλυσαν από τη Σεβίλλη, που ήταν η πρώτη μου εμπειρία ως βοηθός του, μίλησα μαζί του. Του ζήτησα να μην αισθάνεται κανενός είδους δέσμευση. Μου είπε ότι στον επόμενο σύλλογο που θα τον καλούσε θα με υπολόγιζε. Τον Δεκέμβριο ο Ολυμπιακός μάς προσέγγισε και κουβεντιάσαμε για λίγο, αν και δεν έγινε μέχρι τον Φεβρουάριο.

Ο Μεντιλίμπαρ πηγαίνει περισσότερο στα πράσινα, όπως λέει, λόγω των όσων μεταδίδονται στο γήπεδο. Είναι πολύ λαϊκός και αποστρέφεται τους υπολογιστές και τα δεδομένα. Πάντα τις ημέρες των αγώνων έδινε ομιλίες για τακτικά θέματα χωρίς βίντεο. Και εδώ το καθιερώσαμε ώστε ο ποδοσφαιριστής, λόγω γλωσσικών προβλημάτων, να μπορεί να το δει πιο καθαρά».

Για το εάν θα ήθελε κάποια στιγμή να είναι ο ίδιος πρώτος προπονητής: «Είμαι στο επίπεδο του βοηθού προπονητή μόλις για έναν χρόνο. Μεταξύ των καθηκόντων μου είναι οι στατικές φάσεις τόσο στο κομμάτι της επίθεσης όσο και της άμυνας. Ήταν μια πρόκληση για μένα, που προέρχομαι από ένα αθλητικό πεδίο. Νιώθω πολύ άνετα γύρω από τους παίκτες και τα ματς. Περισσότερο απ' ό,τι στα γραφεία. Πρέπει να συνεχίσω να μαθαίνω, θα ήθελα να συνεχίσω με τον Μεντιλίμπαρ για χρόνια. Και ξέρω ότι το μικρόβιο του προπονητή θα με τσιμπήσει κάποια στιγμή».

Για το εάν θα συνεχίσει να βρίσκεται και τη νέα χρονιά στην Ελλάδα και τον Ολυμπιακό: «Ναι, ανανεώσαμε για μια ακόμη σεζόν. Θα φέρω την οικογένειά μου. Τα παιδιά μου είχαν περάσει ενάμιση μήνα σε σχολείο στη Σεβίλλη. Όταν μας έδιωξαν, τα πήγαμε στο σχολείο του Πορτόνοβο. Το να τα φέρουμε στην Ελλάδα, την τρίτη αλλαγή μέσα σε ένα χρόνο, ήταν μια ταλαιπωρία. Τον Αύγουστο θα πάει όλη η οικογένεια. Τα χρειάζομαι κοντά μου».