Πρόκριση θρίλερ για Παναθηναϊκό!

Το πρώτο καλάθι του αγώνα ανήκε στον Όντουμ για έναν ΠΑΟΚ που ξεκίνησε με αρκετό άγχος και νευρικότητα στις επιθετικές του επιλογές, έχοντας όμως κλειστεί σωστά από τον Παναθηναϊκό που μπήκε ορεξάτος, τουλάχιστον όσον αφορά στο αμυντικό κομμάτι.

Οι "πράσινοι" διέγνωσαν από την αρχή το μις ματς του Γιάνκοβιτς με τον Όντουμ και χτύπησαν εκεί, ενώ πέρασαν την μπάλα και μέσα στο καλάθι τόσο με τον Μπατίστα όσο και με τον Γκιστ, καταφέρνοντας να πάρουν προβάδισμα με 6-13 και 12-17 με την λήξη της πρώτης περιόδου.

Ο Παναθηναϊκός εξακολουθούσε να βάζει την μπάλα στο χαλημό post παίρνοντας αρκετούς πόντους από τον Μπατίστα, ενώ ο ΠΑΟΚ συνέχισε νε είναι νευρικός χωρίς καθαρή σκέψη στην επίθεση. Το "τριφύλλι" δεν έκανε κάτι εντυπωσιακό, αλλά είχε βρει το κουμπί του ΠΑΟΚ και διατηρούσε μια διαφορά 6-8 πόντων.

Το 20-28 και το 25-33 ήταν οι μεγαλύτερες διαφορές μέχρι εκείνο το σημείο για την ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς. Μπατίστα με 11 και Γιάνκοβιτς με 8 πόντους ήταν οι κύριοι εκφραστές στην επίθεση, με τον Δικέφαλο να αντιμετωπίζει τεράστιο πρόβλημα στο περιφερειακό σουτ, έχοντας 0/11 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο.

Βέβαια και οι "πράσινοι" είχαν 1/8, ωστόσο είχαν 10/20 δίποντα και λιγότερα λάθη που τους έφεραν στο +6 στο τέλος του δευτέρου δεκαλέπτου (27-33).

Εντελώς διαφορετικό ήταν το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, καθώς ο ΠΑΟΚ των μηδέν τριπόντων ευστόχησε σε δύο συνεχόμενα και μείωσε στους πέντε (33-38), την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε φτάσει την διαφορά στο +11 (27-38). Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι με τον Γκιστ να κυριαρχεί στην ρακέτα έφτασαν ξανά στο +8 (33-41 και 35-43).

Ο ΠΑΟΚ όμως είχε μπει για τα καλά στην διεκδίκηση του ματς και έφτασε να μειώσει μέχρι και στους δύο (48-50), αλλά με Σλότερ και Διαμαντίδη να σκοράρουν η διαφορά εκτινάχθηκε ξανά στους 10 (52-62) σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο του ημιτελικού.

Κάπου εκεί φαίνεται να κοιμήθηκαν οι παίκτες του Ιβάνοβιτς, καθώς ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα σερί 16-4 και από το 52-64 έφτασε να φέρει το ματς στα ίσια (68-68) με δίποντο του Μαργαρίτη ύστερα από άστοχη βολή του Όντουμ, 4'' πριν το τέλος.

Η τελευταία επίθεση ανήκε στον Παναθηναϊκό. Η μπάλα έφτασε στον Γιάκνοβιτς που σηκώθηκε και ευστόχησε για τρεις, σχεδόν σε νεκρό χρόνο. Οι "πράσινοι" πήραν λοιπόν μια δραματική πρόκριση με 71-68 και θα πάνε στον τελικό με τον τίτλο του αδιαφιλονίκητου φαβορί επί του Απόλλωνα Πάτρας.

Τα δεκάλεπτα: 12-17, 27-33, 44-50, 68-71.

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 18, Λιάπης, Χαριτόπουλος 9, Κάρτερ 5 (1), Σαλούστρος 4, Τσόχλας 3 (1), Δέδας 3 (1), Μαργαρίτης 9 (1), Όντουμ 9, Βον 2, Σιναντίνοβιτς 6.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Μπλουμς 1, Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 12 (1), Γιάνκοβιτς 13 (2), Φώτσης 3 (1), Νέλσον, Παππάς 8, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 8 (1), Γκιστ 13 (1), Μπατίστα 11.