Οέ, οέ, οέ, οι κούπες είναι αμέτρητες, Παναθηναϊκέ!

Έπαιζε... μόνος του!

Με πιεστική άμυνα και πολλή ενέργεια ο Παναθηναϊκός πήρε το πάνω χέρι στον τελικό από τα πρώτα λεπτά και προγήθηκε με 9-0. Στο γρήγορο σερί των "πράσινων" απάντησαν με ένα δικό τους 4-0 οι Πατρινοί, μειώνοντας σε 9-4 και 16-12 στην συνέχεια. Ωστόσο, με τρίποντο του νεοεισελθόντα Παππά η διαφορά έφτασε στο +9, 21-12, σκορ με το οποίο έκλεισε και η πρώτη περίοδος στο ΟΑΚΑ.

Ο ίδιος παίκτης έκανε το σκορ 23-12 με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, ενώ μετά από μερικές βιαστικές και άστοχες επιθέσεις τόσο από τον Παναθηναϊκό, όσο και από τον Απόλλωνα, ήρθαν δύο όμορφα καλάθια από τον Μαυροκεφαλίδη για να εκτοξευτεί η διαφορά στους 15 (27-12).

Σε αυτό το διάστημα ο Παναθηναϊκός είχε πολυφωνία στην επίθεση και με σκληρή άμυνα είχε "κλειδώσει" τους παίκτες του Απόλλωνα, αναγκάζοντάς τους να σουτάρουν άστοχα από την περιφέρεια.

Παρά τα δύο φάουλ του Γκιστ και την ξεκούραση του Διαμαντίδη στον πάγκο, οι "πράσινοι" δεν αντιμετώπιζαν ιδιαίτερο πρόβλημα από τους τυπικά γηπεδούχους, οι οποίοι προσπάθησαν να απαντήσουν μειώνοντας σε 27-18 με καλάθια των Ελ-Αμίν, Φιτζπάτρικ και Μπατή.

Και πάλι όμως ο Παναθηναϊκός είχε τις απαντήσεις και με εννιά αναπάντητους πόντους από Φώτση, Διαμαντίδη, Γιάνκοβιτς και Σλότερ έφτασε το σκορ στο 36-18. Το ημίχρονο τελείωσε με τον αρχηγό του "τριφυλλιού" να πετυχαίνει μια τρίποντη βόμβα από τα οκτώ μέτρα, πηγαίνοντας την διαφορά σε μη αναστρέψιμα επίπεδα (39-20).

Στα αυτά τα πρώτα 20 λεπτά οι "πράσινοι" πήραν πόντους από οκτώ παίκτες, με τον Διαμαντίδη να έχει 7 και τους Φώτση, Μαυροκεφαλίδη να έχουν από 6. Από την πλευρά του Απόλλωνας είχε σημαντικό επιθετικό πρόβλημα, με μοναδικούς εξέχοντες στο σκοράρισμα τους Φιτζπάτρικ και Αργυρόπουλο (από 7 πόντους έκαστος).

Σημαντική στιγμή στο πρώτο μέρος, όταν ο Παναθηναϊκός αγωνιζόταν με πέντε Έλληνες στην πεντάδα του (Μποχωρίδης, Χαραλαμπόπουλος, Παππάς, Μαυροκεφαλίδης και Φώτσης)!

Και το πράσινο πάρτυ συνεχίστηκε!

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Μπατίστα με το ένα χέρι που πήγε την διαφορά στο +21 (41-20), προτού ξαναπέσει στους 17 με δύο συνεχόμενα καλάθια του Απόλλωνα. Ο ρυθμός του αγώνα ήταν πολύ γρήγορος, καθώς δεν υπήρχαν πλέον σκοπιμότητες τόσο από την πλευρά του Παναθηναϊκού, όσο και από την πλευρά των Πατρινών που έπαιζαν πιο απελευθερωμένα από το πρώτο ημίχρονο.

Εντούτοις, οι δύο ομάδες ήταν πολύ άστοχες έχοντας συμβιβαστεί από πολύ νωρίς με την έκβαση του τελικού. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε ακόμα και με 25 πόντους (54-29), την ώρα που ο Απόλλωνας έδειχνε βιαστικός στις επιλογές του, χωρίς ιδιαίτερο πλάνο στο ματς. Το +26 (57-31) ήταν η μεγαλύτερη διαφορά μέχρι εκείνο το σημείο και η τέταρτη περίοδος ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα.

Με ένα 9-2 ο Απόλλωνας μείωσε σε 59-40, αλλά ο τελικός είχε πάρει τον δρόμο του και τίποτα πια δεν μπορούσε να αλλάξει. Οι "πράσινοι" έφτασαν στο ρελαντί σε μια ακόμα κατάκτηση Κυπέλλου (του 16ου στην ιστορία τους) με το τελικό 68-53 και πάνε πλέον με ανεβασμένη ψυχολογία στον άλλο "τελικό" εναντίον του Ερυθρού Αστέρα για μια θέση τους "8" της Ευρωλίγκας.

Το πιο ελπιδόφόρο σήμερα για τον Παναθηναϊκό ήταν η χρησιμοποίηση των νεαρών παικτών (κάτι που επέτρεψε και η μεγάλη διαφορά), καθώς στο τελευταίο δεκάλεπτο στο παρκέ του ΟΑΚΑ συνυπήρξαν οι Λούντζης, Χαραλαμπόπουλος, Διαμαντάκος και Μποχωρίδης.

Τα δεκάλεπτα: 12-21, 20-39, 31-57, 53-68.

ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΩΝ (Βετούλας): Σκορδίλης 5 (1), Αργυρόπουλος 9 (1), Γκάλογουεϊ, Πεν 5 (1), Φιτζπάτρικ 19 (2 τρίπ., 11 ριμπ., Μπατής 2, Ελ Αμίν 4, Πελεκούδας 2, Μολφέτας, Νιφόρας 7, Γεωργαλλής, Ότζο.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 3 (1), Σλότερ 3 (1), Μποχωρίδης 3 (1), Γιάνκοβιτς 4, Φώτσης 6 (1), Παππάς 9 (1), Μαυροκεφαλίδης 13, Διαμαντίδης 9 (1), Γκιστ 6 (2), Μπατίστα 9, Διαμαντάκος 3, Λούντζης.