Την άποψη, ότι η Ελλάδα έχει περισσότερο ταλέντο από τη Σκωτία εξέφρασε ο Γιώργος Καραγκούνης. Μιλώντας στη bet365 και τον Κώστα Λιανό, ο "τυπάρας" μίλησε για τα ματς για τα πλέι οφ ανόδου στην Α' κατηγορία του Nations League, υπογραμμίζοντας ότι η εθνική ομάδα έχει πολύ δύσκολο έργο, γιατί η αντίπαλός της έχει παίκτες που παίζουν στην Πρέμιερ Λιγκ και διαθέτουν σωστή νοοτροπία. Μάλιστα στάθηκε στον ρόλο του Σκοτ ΜακΤόμινεϊ. Ο βετεράνος άσος υποστήριξε, ότι οι προοπτικές της σημερινής ομάδας πρέπει να βελτιωθούν και να τεθεί υψηλότερος στόχος.  «Θα πρέπει να κοιτάξουν να περάσουν στα νοκ-άουτ του Euro και του Παγκοσμίου Κυπέλλου», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Γιώργος Καραγκούνης, ο οποίος μίλησε για το Euro 2004 και τις μεγάλες στιγμές που έζησε στη γεμάτη ποδοσφαιρική του καριέρα.

Διαβάστε αναλυτικά όσα δήλωσε:

Ποια ήταν τα όνειρά σας για το Euro 2004;

«Για όλους εμάς τους παίκτες, ήταν τιμή μόνο να παίξουμε στο Euro 2004, το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα για την Ελλάδα και αυτός ήταν ο μόνος στόχος που είχαμε. Θέλαμε να το παίρνουμε αγώνα με αγώνα και ξέραμε ότι όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στο εναρκτήριο παιχνίδι. Ήταν μια σπουδαία νίκη, αλλά το παίρναμε παιχνίδι με παιχνίδι. Ήταν τεράστια τιμή για όλους τους Έλληνες να συμμετάσχουν απλώς στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα».

Πότε συνειδητοποίησες ότι μπορούσες να πετύχεις κάτι ξεχωριστό;

«Όταν νικήσαμε τη Γαλλία, συνειδητοποιήσαμε ότι μπορούσαμε να κάνουμε κάτι ξεχωριστό, αλλά δεν είχαμε παρά σεβασμό για την Τσεχία, την Ολλανδία και το ποιος μπορεί να έρθει στον τελικό. Όταν κερδίζεις σε μία περίοδο με τον Ζινεντίν Ζιντάν, ο οποίος είχε κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1998, πιστεύεις ότι μπορείς να φτάσεις μέχρι το τέλος. Η Γαλλία ήταν ο δρόμος για το κύπελλο. Οι πανηγυρισμοί ήταν απίστευτοι, υπήρχαν τρία εκατομμύρια άνθρωποι στο δρόμο, στο αεροδρόμιο, στο γήπεδο του Παναθηναϊκού. Για ώρες δεν μπορούσαμε να φύγουμε και ήταν ένα αξέχαστο καλοκαίρι».

Ποια είναι η σχέση σας με τον Κλαούντιο Ρανιέρι;

«Ο κ. Ρανιέρι είναι υπέροχος άνθρωπος. Έχει κάνει εκπληκτική καριέρα, στη Ρόμα, την ιστορική νίκη με τη Λέστερ. Είναι ένας απίστευτος προπονητής που θα αγαπώ για πάντα, έχω εξαιρετική σχέση με τον προπονητή».

Ποιο ήταν το πιο αξιομνημόνευτο ντέρμπι που παίξατε;

«Τα ντέρμπι που έπαιξα με τη Γιουβέντους, τη Μίλαν, τη Σπόρτινγκ, την Πόρτο ήταν αξέχαστα. Αλλά, για τους Έλληνες το συναίσθημα είναι διαφορετικό. Παναθηναϊκός εναντίον Ολυμπιακός είναι πάντα διαφορετικά. Είναι ωραίο να παίζεις στο Μιλάνο, στην Πορτογαλία, με όμορφες ατμόσφαιρες. Αλλά το συναίσθημα απέναντι στον Ολυμπιακό ήταν διαφορετικό».

Ποιοι ήταν οι πιο δυνατοί συμπαίκτες σου;

«Στην Ίντερ έπαιζα με τον Αντριάνο, αυτό που έκανε εκείνο το διάστημα ήταν απίστευτο. Ο Χουάν Σεμπάστιαν Βερόν ήταν ένας ακόμη παίκτης που έκανε απίστευτα πράγματα στις προπονήσεις. Είχα πολλούς σπουδαίους συμπαίκτες αλλά αυτοί οι δύο ξεχώρισαν. Στην εθνική ο Κώστας Κατσουράνης, ο Άγγελος Μπασινάς, ο Γιούρκας Σεϊταρίδης, ο Θεόδωρος Ζαγοράκης, ο Άγγελος Χαριστέας και ο Τραϊανός Δέλλας. Ήταν καλοί παντού. Αλλά πρέπει να πω ότι ο Αντριάνο, που πήγαινε για τη Χρυσή Μπάλα, ήταν απίστευτος.

Ποιο ήταν το καλύτερο γήπεδο για να παίξεις στην Αγγλία;

«Οι ατμόσφαιρες ήταν υπέροχες, το Άνφιλντ είναι ένα από τα καλύτερα στην Ευρώπη, όχι μόνο στην Αγγλία. Είναι ένα γήπεδο που είναι ζεστό και δεν μπορείς να παίξεις αρκετά εκεί».

Ποιες είναι οι φιλοδοξίες σου για την εθνική ομάδα;

«Η Ελλάδα πρέπει να συνηθίσει να κάνει καλά πράγματα. Μετά το 2004, μέχρι το 2014, ήμασταν όγδοοι στην κατάταξη της FIFA για πολλά χρόνια. Οι προοπτικές της σημερινής ομάδας πρέπει να βελτιωθούν, ο στόχος πρέπει να είναι υψηλότερος. Θα πρέπει να κοιτάξουν να περάσουν στα νοκ-άουτ του Euro και του Παγκοσμίου Κυπέλλου, Ξεκίνησαν καλά το Nations League με πέντε νίκες σε έξι αγώνες, το ταλέντο που έχουν δείξει είναι πολλά υποσχόμενο και τώρα είναι να πάρουν την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει 48 ομάδες, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι 24 ομάδες, το Nations League είναι σημαντικό, αλλά αυτά είναι που έχουν σημασία. Δεν είναι εύκολο, αλλά με το ταλέντο που έχουν δείξει, γιατί όχι; Ας δούμε πώς θα τα πάνε οι παίκτες στα μεγάλα ματς. Αυτό είναι σημαντικό».

Τι περιμένετε από Ελλάδα εναντίον Σκωτίας;

«Η Σκωτία είναι μια καλή ομάδα με καλή νοοτροπία που παλεύει μέχρι το τέλος. Είναι μια δύσκολη ομάδα ως αντίπαλος, αλλά νομίζω ότι η Ελλάδα έχει περισσότερο ταλέντο. Αλλά το ταλέντο μπορεί να σημαίνει τα πάντα ή τίποτα γιατί η Σκωτία έχει τη σωστή νοοτροπία και θα παλέψει. Είναι δύσκολοι για κάθε αντίπαλο και θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι και για τις δύο πλευρές».

Γνωρίζατε ότι γεννήθηκε ένα αστέρι όταν αντιμετωπίσατε τον Κριστιάνο Ρονάλντο το 2004;

«Το 2004, ο Κριστιάνο Ρονάλντο ήταν στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για έξι μήνες και είχε ήδη δείξει σημάδια του ταλέντου του. Όλοι μιλούσαν για αυτόν. Είδαμε ότι είχε μεγάλο ταλέντο, αλλά ήταν ακόμα πολύ νέος, δεν μπορούσαμε να φανταστούμε τι τεράστια καριέρα θα είχε. Βλέπουμε συχνά παίκτες με ταλέντο που δεν έχουν συνέπεια, αλλά είναι σπουδαίος παίκτης εδώ και πολλά χρόνια, το έχει κάνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης και το σημαντικό είναι ότι ήταν έτσι για τόσο καιρό».

Ποιός κατάφερε το μεγαλύτερο σοκ; Η Εθνική στο Euro 2004 ή η Λέστερ στην Πρέμιερ Λιγκ;

«Ήταν και τα δύο πολύ σημαντικά γεγονότα. Η Λέστερ έκανε σε εννέα μήνες ό,τι κάναμε εμείς σε έναν μήνα, οπότε κάποιοι μπορεί να πουν ότι η έκπληξή τους είναι μεγαλύτερη. Αλλά είναι και τα δύο πραγματικά μοναδικά και τόσο σπάνια στο ποδόσφαιρο, που έχουν επιτρέψει και οι δύο στις απροσδόκητες ομάδες να ονειρεύονται. Όχι μόνο στο ποδόσφαιρο, αλλά αυτές οι νίκες επιτρέπουν στους ανθρώπους να ονειρεύονται στη ζωή γενικά, είναι ένα σημαντικό μήνυμα».

Ήταν η κατάκτηση του Euro 2004 από την Ελλάδα μεγαλύτερο επίτευγμα από την κατάκτηση του Euro 2016 από την Πορτογαλία;

«Αυτές οι νίκες είχαν και οι δύο τη δική τους ομορφιά. Αλλά συγκρίνοντάς τις, η Πορτογαλία είναι σε κάθε διοργάνωση, είχε πάει στους ημιτελικούς στο παρελθόν, δεν μπορείς να συγκρίνεις την επιτυχία τους με αυτή της Ελλάδας. Η Πορτογαλία είχε παίκτες 100 εκατομμυρίων λιρών κι έχουν φτάσει μακριά στο παρελθόν ενώ η Ελλάδα δεν ήταν πουθενά, αυτό που έκανε η Ελλάδα ήταν διαφορετικό. Ομάδες όπως η Πορτογαλία και η Ιταλία έχουν πάντα πιθανότητες, αλλά η Ελλάδα όχι».

Πώς νιώθετε που ήσασταν απών από τον τελικό του Euro 2004;

«Κοιτάζοντας πίσω νομίζω ότι η UEFA άλλαξε τους κανόνες και ήταν πολύ άδικο. Να έχω παίξει κάθε παιχνίδι και να μην μπορώ να παίξω λόγω κίτρινης κάρτας στον τελικό. Αλλά τελικά με ένοιαζε μόνο η νίκη της ομάδας, λέει πολλά για το πνεύμα της ομάδας και πόση χαρά υπήρχε. Ήμασταν όλοι για την ομάδα και ποτέ για τα άτομα. Αυτό είναι ένα παράδειγμα του πόσο κοντά ήμασταν. Σκεφτήκαμε το όφελος της ομάδας και της χώρας, δεν σκεφτόμουν τον εαυτό μου».

Ο Paul Scholes και ο Roy Keane είπαν ότι δεν ένιωθαν νικητές αφού ήταν απόντες από τον τελικό του 1999, τι λέτε γι’αυτό;

«Ήταν και οι δύο απίστευτοι ποδοσφαιριστές από μια από τις αγαπημένες μου ομάδες, αλλά δεν συμφωνώ καθόλου μαζί τους. Μπορεί να σκέφτηκαν έτσι επειδή είχαν μια ευκαιρία να παίξουν στον τελικό την επόμενη χρονιά, η Ελλάδα δεν είχε αυτή την ευκαιρία. Το 2012 φτάσαμε στους προημιτελικούς, κάτι που δεν το περιμέναμε, αλλά με τον Σκόουλς και τον Κιν, είχαν τόσους πολλούς τελικούς που μπορεί να μην δουν τον δικό τους αντίκτυπο όταν απουσίαζαν από τον τελευταίο αγώνα».

Ποιος ήταν ο πιο δύσκολος αντίπαλος σου στο Champions League;

«Ήμουν αρκετά τυχερός που έπαιξα απέναντι σε ποδοσφαιριστές όπως ο Zinedine Zidane, ο Roy Keane της Manchester United και ο Patrick Vieira της Arsenal, ήταν τόσο δυνατός. Τόσοι καλοί παίκτες στη μεσαία γραμμή, πολύ καλοί παίκτες».

Πώς ήταν να παίζεις εναντίον του Ρόι Κιν και του Πάτρικ Βιέιρα;

«Θυμάμαι κάποιες μάχες εναντίον τους, αλλά δεν υπήρχε φόβος. Ήμασταν όλοι ίσοι. Έτσι τους έβλεπα, γι'αυτό πήγαμε καλά εναντίον τους. Έπαιζα για τον εαυτό μου αλλά και για την ομάδα και έτσι παίζαμε όλοι».

Θα μπορούσε ο Dimitar Berbatov να επιστρέψει στη Man Utd ως προπονητής του Rasmus Hojlund;

«Ο Ντιμίταρ Μπερμπάτοφ είναι ένας από τους συμπαίκτες μου που είχε την υψηλότερη ποιότητα. Έκανε όμορφα πράγματα και κράτησε το παιχνίδι τόσο απλό. Θα μπορούσε να είναι προπονητής στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ; Γιατί όχι. Είναι ένας θρύλος στον σύλλογο και στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, αν ήθελε να ακολουθήσει αυτή την καριέρα, τότε θα μπορούσε να έχει μεγάλη επιτυχία. Έχει ισχυρή προσωπικότητα και ξέρει ποδόσφαιρο, είχε όμορφες στιγμές ως παίκτης και θα μπορούσε ως προπονητής.

Ποιον πρέπει να προσέξει η Ελλάδα όταν παίξει με τη Σκωτία;

«Η Ελλάδα πρέπει να προσέχει τον Σκοτ ​​ΜακΤόμινεϊ, είναι παίκτης με σωστή νοοτροπία και θα παλέψει μέχρι τέλους. Κάνει μια καλή χρονιά με τη Νάπολι, είναι καλή ομάδα. Η Ελλάδα έχει περισσότερο ταλέντο, αλλά η Σκωτία είναι δύσκολο να παίξεις εναντίον της και το ταλέντο μπορεί να μην είναι αρκετό».

Μπορεί η Ελλάδα να πιστέψει ότι μπορεί να κερδίσει τη Σκωτία;

«Νομίζω ότι η Ελλάδα έχει περισσότερα ταλέντο από τη Σκωτία, αλλά η Σκωτία παίζει με τον ίδιο τρόπο και παλεύει μέχρι το τέλος. Έχουν μερικούς καλούς παίκτες της Πρέμιερ Λιγκ και οι δύο ομάδες θα παίζουν για τη νίκη. Θα έχουν δύο δύσκολα παιχνίδια και όποιος το θέλει περισσότερο θα κερδίσει».

Ποιες είναι οι αναμνήσεις σας από το φάουλ του Ντέιβιντ Μπέκαμ εναντίον της Ελλάδας;

«Κάναμε καταπληκτική εμφάνιση σε εκείνο το ματς. Ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της Ελλάδας. Χάσαμε τεράστιες ευκαιρίες και θυμάμαι ότι ήταν μια από εμένα. Ήταν απαράδεκτο να χάσω μια τέτοια ευκαιρία. Παρά την ισοφάριση της τελευταίας στιγμής, μια καθαρή νίκη για την Ελλάδα θα ήταν το πιο δίκαιο αποτέλεσμα. Ο διαιτητής είχε καταλογίσει πολλά φάουλ έξω από την περιοχή μας, όλοι ξέρουμε ότι ο Ντέιβιντ Μπέκαμ ήταν σίγουρα σπεσιαλίστας και ένα από αυτά τα φάουλ πιθανότατα θα πήγαινε μέσα.

Σκόραρε ένα υπέροχο φάουλ στο τελευταίο δευτερόλεπτο και οδήγησε την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Θυμάμαι ήμουν σε συνέντευξη Τύπου με τον αείμνηστο Γιάννη Κυράστα πριν από τον αγώνα με την Άρσεναλ, περίπου 10 μέρες μετά τον αγώνα της Αγγλίας, και υπήρχε μια ερώτηση σχετικά με τον προηγούμενο αγώνα Champions League με την Άρσεναλ.

Και απάντησα: «Μη μιλάτε καθόλου, ισοφαρίσατε εναντίον μας σε έναν αγώνα όπου πέσατε 10 φορές έξω από την περιοχή μας για να κερδίσετε ανύπαρκτα φάουλ για να ισοφαρίσετε». Και όλα αυτά συνέβησαν τότε.

Αλλά είπα αυτό που πίστευα, είπα την αλήθεια. Αν ξαναδείς το παιχνίδι 100 φορές, αυτό είναι. Όπως ακριβώς το λέω. Δεν πρέπει να μιλάνε για την Άρσεναλ γιατί έχασαν πολύ δίκαια στη Λεωφόρο. Έχασαν πολύ δίκαια και έλεγαν ό,τι ήθελαν. Στην πραγματικότητα, δεν έπρεπε καν να κερδίσουν το επόμενο παιχνίδι στο Χάιμπουρι όταν ο διαιτητής τους έδωσε ένα πέναλτι που δεν ήταν ποτέ πέναλτι κατά τη γνώμη μου. Παρόλα αυτά, αυτή είναι η ιστορία του παιχνιδιού στο Old Trafford. Κάναμε ένα υπέροχο παιχνίδι, ισοφαριστήκαμε πολύ άδικα την τελευταία στιγμή. Αυτό μάλλον δεν ήταν καν φάουλ, αλλά δεν θέλω να αφαιρέσω τίποτα από τη δόξα του Μπέκαμ - ο οποίος έκανε επίσης μια ταινία και είχε ένα καταπληκτικό παιχνίδι. Και μπράβο του. Αλλά δείχνει επίσης πόσο πολύ εκτιμούσαν την Ελλάδα τότε. Πόσο σημαντικό πιστεύει [ο

Μπέκαμ] αυτό το γκολ - καθώς ήταν πολύ σημαντικό - απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα που

ήταν η Ελλάδα τότε».

Πλησιάσατε ποτέ ως παίκτης σε τεράστιες ομάδες όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Λίβερπουλ, η Μπάγερν, η Μπαρτσελόνα ή η Ρεάλ Μαδρίτης;

«Δεν θυμάμαι να είχα ενδιαφέρον από αυτές τις ομάδες, νομίζω ότι η Ίντερ ήταν στο ίδιο επίπεδο, οπότε αυτός ήταν ο δρόμος μου. Η Μπενφίκα είναι επίσης πολύ μεγάλος σύλλογος. Σε γενικές γραμμές, είμαι πολύ χαρούμενος με την καριέρα που έκανα».

Υπήρχαν ποτέ συζητήσεις για μεταγραφή στη Ρέιντζερς ή τη Σέλτικ;

«Θυμάμαι ότι υπήρξε κάποιο ενδιαφέρον από τη Σκωτία, έχει περάσει τόσος καιρός που δεν μπορώ να θυμηθώ. Θα ήταν μια ενδιαφέρουσα ιδέα, αλλά ήμουν πολύ χαρούμενος με την καριέρα μου».

Γιώργος Καραγκούνης Σκωτία Ελλάδα