Τεράστια έκπληξη είναι για τον Έλληνα άσο η απόκτηση του Ντάμιαν Λίλαρντ, αφού φαίνεται πως Μπακς δεν ζήτησαν καν τη γνώμη του για να κάνουν δικό τους τον σταρ των Πόρτλαντ Μπλέιζερς.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, συνήθως οι ομάδες του ΝΒΑ συμβουλεύονται τα μεγάλα αστέρια τους, αλλά ο Greek Freak δεν είναι καμία συμμετοχή, σύμφωνα με το ESPN.

«Δεν είχε κανέναν ρόλο. Ο Τζον Χορστ δεν έφερε την ιδέα αυτή προς έγκριση στον Γιάννη, λόγω της ανάμειξης του Χόλιντεϊ και της σχέσης που έχουν, αλλά και της εκτίμησης που έχουν όλοι οι παίκτες για τον Τζρου Χολιντέι. Δεν ήθελε να φέρει τον Γιάννη σε δύσκολη θέση αναγκάζοντάς τον να εγκρίνει ή να απορρίψει μια τέτοια κίνηση», τόνισε ο ρεπόρτερ του ΝΒΑ, Βονιαρόφσκι.

 

Λίλαρντ: «Έχω δάκρυα στα μάτια»

Πάντως, ο Ντάμιαν Λίλαρντ αποχαιρέτησε το Πόρτλαντ και τους Μπλέιζερς αφήνοντας ανοιχτό το παράθυρο επιστροφής του στο μέλλον.

«Θέλω να αρχίσω λέγοντας πως δεν λέμε ‘αντίο’, αλλά ‘εις το επανιδείν’. Θεωρώ το Πόρτλαντ σπίτι μου και αυτό δεν θα αλλάξει. Πέρασα όλη την ενήλικη ζωή μου εδώ και έκανα τόσους φίλους, κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Οι στιγμές στο παρκέ δεν συγκρίνονται με τις εμπειρίες που είχα μαζί σας. Ο τρόπος που με αγκαλιάσατε από την πρώτη μέρα δεν μου έδωσε άλλη επιλογή από το να ανταποδώσω την αγάπη επί χίλια και να μην μετανιώσω για τίποτα. Με λυπεί που κάποιοι άλλαξαν στάση από τη στιγμή που ζήτησα να φύγω με ανταλλαγή, χωρίς να γνωρίζουν τα γεγονότα, γιατί είμαι ειλικρινά ένας από σας. Τώρα πηγαίνω προς την έξοδο, μια έξοδο που πάντα προσευχόμουν να οδηγήσει στην απόσυρση και όχι σε μια άλλη ομάδα. Αποχωρώ με αγάπη για τους φιλάθλους και την πόλη, κάτι που δεν θα αλλάξει ποτέ. Κλείνοντας αυτό το κεφάλαιο καταλαβαίνω πόσο σπουδαίο ήταν. Ακόμη κι αυτή τη στιγμή λυπάμαι που δεν καταφέραμε αυτό που τόσο πολύ θέλαμε. Δεν κλαίω πολύ, αλλά ξέρω πως η αγάπη μου για σας είναι αληθινή. Έχω δάκρυα στα μάτια. Έμεινα εδώ για πάνω από δέκα χρόνια και το να φεύγω πονάει την καρδιά μου. Το Show πρέπει να συνεχιστεί στο Πόρτλαντ, με ή χωρίς εμένα. Πιστεύω πως θα έρθει ξανά η μέρα που θα φορέσω και πάλι τη φανέλα των Μπλέιζερς», ανέφερε στο μήνυμα του ο νέος άσος των Μπακς.