Στον τελικό του Διηπειρωτικού Κυπέλλου της FIBA προκρίθηκε η ΑΕΚ, η οποία συνέτριψε την αργεντίνικη Σαν Λορέντζο με 86-64 και θα διεκδικήσει την κούπα στον τελικό της Κυριακής (23:00), κόντρα στο νικητή του ζευγαριού Φλαμένγκο - Όστιν Σπερς.

Κορυφαίοι για την ομάδα του Μπάνκι ήταν οι Ντελρόι Τζέιμς και Ντούσαν Σάκοτα με 15 πόντους έκαστος, ενώ ο Θίοντορ είχε 12 και ο Σαντ-Ρος 10.

Η ΑΕΚ δεν μπήκε στο παιχνίδι πολύ δυνατά, καθώς ήταν άστοχη στα πρώτα λεπτά, με τη Σαν Λορέντζο να παίρνει ένα βραχύ προβάδισμα με 6-3 στο 4’ και εν συνεχεία με 12-9 στο 7’. Ωστόσο, όταν η Ένωση βρήκε ρυθμό, οι Αργεντινοί δεν μπόρεσαν να τη σταματήσουν. Η ΑΕΚ πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα με δύο βολές του Τζέιμς στο 9’ (13-12) και από εκείνο το σημείο και έπειτα άρχισε να χτίζει ανεβάζει σταθερά την υπέρ της διαφορά.

Η δεύτερη περίοδος του αγώνα ήταν εντυπωσιακή για την ΑΕΚ, η οποία έπαιξε καταπληκτική άμυνα, με πρωταγωνιστή τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη, και παράλληλα ανέβασε πολύ τα ποσοστά της από τη γραμμή του τριπόντου. Το τρίποντο του Σαντ-Ρος στο 11’ σηματοδότησε ένα επιμέρους σκορ 8-1 για την ομάδα του Λούκα Μπάνκι, που προηγήθηκε με 21-13. Δύο σερί τρίποντα του Σάκοτα ανέβασαν για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (27-15) στο 12’. Η Σαν Λορέντζο μείωσε σε 27-19, όμως η ΑΕΚ απάντησε με ένα εμφατικό σερί 13-0 και ξέφυγε με 21 (40-19) στο 17’ και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 45-26 στο ημίχρονο.

Η Σαν Λορέντζο προσπάθησε να αντεπιτεθεί στο δεύτερο ημίχρονο, με την ΑΕΚ να μπαίνει με αρκετή χαλαρότητα στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι Αργεντινοί μείωσαν σε 52-40 στο 24’, όμως ο Θίοντορ και ο Τζέιμς ανέλαβαν δράση. Οι δυο Αμερικανοί «κουβάλησαν» επιθετικά την Ένωση με συνεχόμενα καλάθια και η ελληνική ομάδα άνοιξε πάλι την υπέρ της διαφορά στους 17 (66-49 στο 29’).

Η ΑΕΚ δεν πανικοβλήθηκε όταν η Σαν Λορέντζο μείωσε στους 12 (58-62) και απλώς… ολοκλήρωσε τη δουλειά στο τελευταίο δεκάλεπτο. Οι εξαιρετικοί Σάκοτα και Θίοντορ «καθάρισαν» για την Ένωση, η οποία ξέφυγε άμεσα με 20 (78-58), ανεβάζοντας τη διαφορά μέχρι και στους 26 πόντους στο 38’ με καλάθι του Μωραΐτη (86-60). Τα τελευταία λεπτά ήταν τυπική διαδικασία, με την ομάδα του Λούκα Μπάνκι να παίρνει τη νίκη με 86-64 και μαζί την πρόκριση στον τελικό.

ΑΕΚ: Τσαλμπούρης 2, Λαρεντζάκης 8 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Μωραΐτης 3 (1), Γιαννόπουλος 3 (1), Χάντερ 9, Τζέιμς 15 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Ξανθόπουλος, Σάκοτα 15 (3 τρίποντα, 5 ριμπάουτν), Ματσιούλις 4 (5 ριμπάουντ), Γκρίφιν 5 (1), Θίοντορ 12 (2), Σαντ-Ρος 10 (2).

Σαν Λορέντζο: Κλεμέντε 2, Σιμς 1, Μάτα 8 (1), Αγκίρε 7, Άντονι 14 (9 ριμπάουντ, 6 κοψίματα), Τάκερ 17 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φιελερούπ 6, Βιλντόζα, Καλφάνι 7 (7 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μεγίνς 2.

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 19/48 δίποντα, 12/26 τρίποντα, 12/15 βολές, 24-16 ριμπάουντ, 17 ασίστ, 12 λάθη, 12 κλεψίματα, 1 κόψιμο. 

Τα ομαδικά στατιστικά της Σαν Λορέντζο: 20/39 δίποντα, 3/19 τρίποντα, 15/21 βολές, 28-11 ριμπάουντ, 14 ασίστ, 20 λάθη, 6 κλεψίματα, 11 κοψίματα. 

Σαν Λορέντζο FIBA Intercontinental Cup ΑΕΚ