"Ίδρωσε" ο Πανιώνιος

Το πρώτο ημίχρονο είχε τρία "Χ" και πέντε εναλλαγές στο προβάδισμα, με τελευταία το 35-34 του Γιούινγκ που έγινε 39-34 με τον Περούνισιτς, στο τέλος του πρώτου μισού.

Τι είχε προηγηθεί; Μια γενικότερη αστάθεια, με τα λάθη του Πανιωνίου (13 στο α' ημίχρονο) να γέρνουν την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων που είχαν μια δυστοκία από τα 6.75 (2/10), την οποία αναγνώρισαν έπειτα από τα 2/8 της πρώτης περιόδου και αναλώθηκαν σε άλλους τρόπους σκοραρίσματος. Στου... δρόμου τα μισά, ο Έβανς είχε 11π. και ακολουθούσε ο Γιούινγκ με 9, ενώ σε ό,τι αφορά τους "κυανέρυθρους", ο Μπατής είχε 7 πόντους και οι Κυρίτσης και ΜακΚόλουμ από 6. Η μεγαλύτερη διαφορά των Τρικάλων ήταν οι πέντε πόντοι (πρώτη το 30-25 στο 15', τελευταία στην ανάπαυλα) και αυτή του Πανιωνίου οι 3 (8-11, στο 5').

Οι παίκτες του Φλεβαράκη "έτρεξαν" ένα επί μέρους 13-3 από το 33-34 έως το 46-37 (21.30) και κάπου εκεί ήλθε η αντίδραση των φιλοξενούμενων, με τον ΜακΚόλουμ να παίρνει προσωπικά το θέμα στο 53-48 και με 11 πόντους να φτάνει την παρέα του στο 55-59 (29.15''). Στο μεσοδιάστημα, τα Τρίκαλα είχαν πάρει ένα δίποντο από τον Πορίνι... και τέλος. Η επόμενη φορά που σκόραραν, ήταν στο 29.30 (ήταν δυο βολές του Ματαλόν), με τον Ντούβνιακ να κάνει 9 τα εύστοχα τρίποντα της ομάδας του (57-62). Για την ιστορία, στην τρίτη περίοδο (58-62), οι Νεοσμυρνιώτες είχαν 6/9 τριπ., 5/6 διπ., 6 ασίστ και 7-2 ριμπ., έναντι των 2/3 τριπ., 4/10 διπ., 1 ασίστ και 3-1 ριμπ. των γηπεδούχων.

Ενόσω τα Τρίκαλα έψαχναν να βρουν λύσεις, οι Σίμτσακ και Λάνγκφορντ έκαναν τη ζωή του Πανιωνίου απλούστερη (66-73, 35.10''), αλλά και πάλι ισορροπία στο παιχνίδι δεν βρήκε η φιλοξενούμενη ομάδα. Οι Πορίνι, Περούνισιτς και Γιούινγκ διέγνωσαν τα προβλήματα και έκοψαν τη διαφορά στο καλάθι (73-75, 37'). Το επόμενο δίλεπτο, έγινε καταμέτρηση άστοχων προσπαθειών και λαθών, πριν ο Πορίνι φτάσει τους 16π., διαμορφώνοντας το 75-75, στα 30'' για το τέλος. Ο Σφαιρόπουλος πήρε τάιμ άουτ, ο Κυρίτσης έκανε λάθος, ο Έβανς 14 τα ριμπάουντ του... και 3 τα λάθη του, πριν ο Λάνγκφορντ κάνει δυο τα δικά του, μετά το κλέψιμο του Έβανς που βρήκε τον Περούνισιτς αλλά αυτός δεν βρήκε στόχο στο τελευταίο σουτ και το ματς πήγε στην παράταση.

Εκεί, οι Λάνγκφορντ και Δεληγιάννης ευστόχησαν σε βολές, ο ΜακΚόλουμ σε... ταπεινό δίποντο, πριν ο Πορίνι πάει στη γραμμή της φιλανθρωπίας για το 79-79. Ακολούθησαν χαμένα σουτ (τέσσερα του Πανιωνίου και δυο των Τρικάλων, διότι υπήρχε και μπαράζ λαθών), με τον Νικολόπουλο να βάζει δυο βολές (81-79), τον Γιούινγκ άλλες δυο (83-79, 45'' για το τέλος) και εκεί που όλα έδειχναν να 'χουν τελειώσει, οι Λάνγκφορντ και Κάρτερ έφεραν τα πάνω κάτω (83-84).

Τα δεκάλεπτα: 20-15, 39-34, 58-62, 75-75 κδ., 83-84 παρ.