Μπαρτσελόνα - Παναθηναϊκός: Ο Ρικ Πιτίνο ήταν έξαλλος μετά την ήττα στη Βαρκελώνη για την κάκιστη επίδοση του Παναθηναϊκού στα ριμπάουντ και την αρνητική παρουσία του στην άμυνα κόντρα στη Μπαρτσελόνα (98-86).

Ο Αμερικανός τεχνικός τόνισε πως το γεγονός ότι η Μπαρτσελόνα έχει μεγαλύτερο μπάτζετ δεν έχει καμία σημασία, υποστηρίζοντας ότι οι παίκτες του θα έπρεπε να αγωνιστούν με καρδιά και πάθος.

Παράλληλα, αποκάλυψε πως έστειλε... μήνυμα στον Τζίμερ Φριντέτ, λέγοντάς του χαρακτηριστικά ότι "δεν είναι καλό να βάζεις 19π. και να δέχεσαι 20π.", ενώ αποθέωσε τον Αργύρη Πεδουλάκη για τη φιλοσοφία του αναφορικά με το αμυντικό κομμάτι.

Αναλυτικά όσα δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου:

«Κάποιες φορές στο μπάσκετ τα αποτελέσματα είναι τα προφανή. Ήμασταν μέσα στο ματς, χάσαμε ελεύθερα τρίποντα. Εκείνοι έβαλαν δύσκολα τρίποντα. Εμείς τα χάσαμε, εκείνοι τα έβαλαν. Αυτός είναι ο προφανής λόγος της ήττας».

Για το πρόβλημα του Παναθηναϊκού στα ριμπάουντ και την κυριαρχία της Μπαρτσελόνα σε αυτό το κομμάτι: «Στα τελευταία τρία ματς έβλεπα τον ΠΑΟ από τις ΗΠΑ. Ήξερα πως η μεγαλύτερη αδυναμία είναι το ριμπάουντ. Χάσαμε ριμπάουντ ακόμα και από τις βολές. Ακούω συνέχεια πως εκείνοι έχουν 40 εκατ. μπάτζετ και εμείς 10 εκατ. μπάτζετ και αυτό με ενοχλεί. Είπα στους παίκτες μου στο ημίχρονο: "Τι σχέση έχουν όλα αυτά; Μπορεί να παίρνεις 100χιλ. και να μπορείς να κάνεις block out". Αυτό είναι ανοησία. Είμαι κουρασμένος που το άκουγα όλη την εβδομάδα αυτό. Τα box out έχουν να κάνουν με καρδιά, πάθος. Η Μπαρτσελόνα έπαιξε με καρδιά. Δεν έχουν σχέση οι μισθοί των παικτών της».

Για την αμυντική λειτουργία της ομάδας του: «Είπα στον Φριντέτ πως δεν είναι καλό να βάζεις 19π. και να δέχεσαι 20π. Αυτό είναι μήνυμα σε όλους. Είμαστε μια καλή ομάδα. Απόψε χάσαμε πολλά ελεύθερα σουτ στο φινάλε. Ο προηγούμενος κόουτς έκανε κάτι έξυπνο. Έλεγε: "Αν δεν παίξεις άμυνα, θα σε βγάλω έξω". Η άμυνα είναι κάπου στην μέση. Πρέπει να παίξεις άμυνα, να πάρεις ριμπάουντ και να βρεις σκορ. Παίξαμε καλύτερα απόψε, σε σχέση με τις δύο νίκες μας. Στις προηγούμενες δύο νίκες σε βασικά στοιχεία του παιχνιδιού ήμασταν κακοί. Σήμερα ήμασταν καλύτεροι. Μπορούμε να γίνουμε μια σπουδαία ομάδα; Το "σπουδαία" είναι μεγάλη κουβέντα. Πρέπει να παίρνουμε ριμπάουντ με... πείνα. Αυτό δεν το έχω δει από τον Παναθηναϊκό. Δεν έχει να κάνει με ταλέντο, αλλά με την νοοτροπία του "πεινασμένου σκυλιού". Η Μπαρτσελόνα είναι εξαιρετική ομάδα, έχει απαντήσεις επιθετικά και παίζει σκληρά. Εκείνη έχει όλα τα φόντα να γίνει σπουδαία. Εμείς όχι. Όμως, γι' αυτό δεν φταίει ούτε το μπάτζετ, ούτε το ταλέντο. 

Σουτάραμε με 68% δίποντο. Είχαμε μόνο δύο λάθη. Όλα έχουν να κάνουν με την άμυνα και το ριμπάουντ. Τα βασικά στοιχεία του μπάσκετ είναι τα προφανή. Γι' αυτό η Μπαρτσελόνα αξίζει τα εύσημα. Χάσαμε λόγω άμυνας και ριμπάουντ. Πρέπει να καταλάβουν οι παίκτες μας πόσο σημαντική είναι η άμυνα. Αυτό θα μας βελτιώσει στη συνέχεια».

Τζίμερ Φριντέτ Ρικ Πιτίνο Euroleague Παναθηναϊκός