Ο προπονητής του Παναθηναϊκού αποβλήθηκε από το παρκέ στο «Τάσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία», κατά τη διάρκεια του τέταρτου δεκαλέπτου, στο τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» στην Κύπρο, ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Λίγα λεπτά πριν οι Κύπριοι οπαδοί του Παναθηναϊκού είχαν αναρτήσει ενα τεράστιο πανό κατά της παράνομης τουρκικής κατοχής στη Μεγαλόνησο. «50 χρόνια παράνομης κατοχής, κανείς δεν ξεχνά», ήταν το μήνυμα που έστειλαν οι οργανωμένοι φίλαθλοι του Τριφυλλιού στην Κύπρο.
Διαβάστε επίσης...
Ο Εργκίν Αταμάν μίλησε στην Τουρκία για το περιστατικό και τόνισε πως αν αυτό σε οποιαδήποτε άλλη χώρα, θα είχα αντιδράσει με τον ίδιο τρόπο.
Aναλυτικά οι δηλώσεις του Αταμάν στη «Fanatik»:
«Η στάση μου είναι ξεκάθαρη. Έχω έρθει ως εδώ ως άνθρωπος του αθλητισμού και άνθρωπος, εκπροσωπώντας την χώρα μου στον κόσμο. Αλλά, την ίδια στιγμή, ως διεθνής φιγούρα, έχω εστιάσει στην νεολαία, αυτούς που αγαπούν τον αθλητισμό και την ειρήνη.
Μεγάλωσα με τις αρχές του Ατατούρκ από την παιδική μου ηλικία. Στο μυαλό μου, το σημαντικό είναι να υπάρχουν πάντα υγεία στο σπίτι και υγεία στον κόσμο. Αυτή είναι η φιλοσοφία της ζωής μου.
Αν αυτό το περιστατικό γινόταν σε οποιαδήποτε άλλη χώρα, θα είχα αντιδράσει με τον ίδιο τρόπο. Αν το περιστατικό γινόταν στην χώρα μου μία μέρα, θα είχα αντιδράσει με τον ίδιο τρόπο.
Θέλουμε να βιώσουμε μόνο την ομορφιά του αθλητισμού στα γήπεδα. Δεν διστάζω να εκφραστώ σε πολλά θέματα.
Διαφορετικά, δεν έχω τίποτα εναντίον καμιάς χώρας, δεν είναι δική μου δουλειά. Είμαι υπέρ στο να μιλάμε για τον αθλητισμό στα γήπεδα.
Υπήρξε ένα περιστατικό εκεί και αντέδρασα. Αλλά μέχρι εκείνο το περιστατικό μας είχαν υποδεχθεί πολύ όμορφα στην Κύπρο. Όσο για το κλαμπ του Παναθηναϊκού, είναι ένα σύνολο με 7-8 ξένους στην αποστολή, που έχει κυρίως γηγενείς παίκτες, που πρόσθεσε δύο Τούρκους στο ρόστερ, το οποίο έχει εμπιστευτεί σε Τούρκο προπονητή.
Με έχουν δεχθεί με απίστευτη αγάπη στην Ελλάδα, από την ημέρα που πήγα εκεί. Δεν έχω δει κανένα λάθος στην σχέση αγάπης ανάμεσα στους Τούρκους και τους Έλληνες. Αλλά φυσικά υπάρχουν άλλα γκρουπ ανθρώπων, κάτι όμως που υπάρχει σε κάθε χώρα. Δεν πρέπει να μένουμε σε αυτό».