"Φαίνεται πως ο κόσμος είναι ευχαριστημένος από εμάς"

Κύριε Μίτσελ, το σύνολο των φίλων του Ολυμπιακού ασχολείται με τον ευρωπαϊκό τελικό της ομάδας, τον αγώνα με την Αντερλεχτ. Εσείς, μέσα σε αυτό το κλίμα πρέπει να προετοιμάσετε την ομάδα σας για το ματς με τον Αστέρα Τρίπολης. Πόσο δύσκολο είναι το έργο σας;
«Είναι η δουλειά μου. Καταλαβαίνω απόλυτα γιατί ο κόσμος σκέφτεται το παιχνίδι με την Αντερλεχτ. Όμως, η δουλειά μου είναι να προετοιμάσω την ομάδα για τον αγώνα κόντρα στον Αστέρα, που σίγουρα δε θα είναι εύκολος. Γιατί ο Αστέρας είναι μία δύσκολη ομάδα. Είναι μία ομάδα απ' την οποία δε θα πάρουμε εύκολα το αποτέλεσμα. Όμως, εμείς το χρειαζόμαστε αυτό το αποτέλεσμα. Αν κερδίσουμε θα είμαστε πιο δυνατοί στην αναμέτρηση με την Αντερλεχτ.

Βλέπω την ομάδα μου να προπονείται καλά και πολύ δυνατά. Τη βλέπω πολύ συγκεντρωμένη στη δουλειά της. Βέβαια, είναι αδύνατον οι παίκτες να μην σκέφτονται τον αγώνα με την Αντερλεχτ. Όμως, σίγουρα αυτή τη στιγμή κοιτάζουν και με τα δύο μάτια τον αγώνα με τον Αστέρα».

Δεν χωράει αμφιβολία ότι την Τρίτη θα είναι γεμάτο το Καραϊσκάκη. Φαντάζομαι, όμως, ότι θα θέλατε στο πλευρό σας τον κόσμο την ομάδα και στο σαββατιάτικο ματς με τον Αστέρα;
«Είναι σίγουρο πως ούτε την Τρίτη, αλλά ούτε και το Σάββατο θα μας αρνηθεί ο κόσμος την υποστήριξή του. Όπως άλλωστε κάνει πάντα. Όπως στο παιχνίδι με τον Εργοτέλη την προηγούμενη αγωνιστική, όπου σε ένα δύσκολο απόγευμα ο κόσμος έδωσε πάλι το παρών. Φαίνεται πως ο κόσμος είναι ευχαριστημένος από εμάς. Του αρέσει η ομάδα μας. Του αρέσει να βρίσκεται στο πλευρό μας και να έρχεται να μας βλέπει. Σίγουρα θα δώσει το παρών και στο παιχνίδι με τον Αστέρα».

Πριν απ' την τελευταία διακοπή του πρωταθλήματος είχατε μία τριάδα αγώνων μέσα σε οκτώ ημέρες με αντιπάλους τον Παναθηναϊκό, την Μπενφίκα και τον ΠΑΟΚ, όπου ουσιαστικά στηριχθήκατε στην ίδια ενδεκάδα. Σκέφτεστε να πορευτείτε ανάλογα και στο μέλλον, ή θα προχωράτε σε εκτεταμένο rotation, όπως για παράδειγμα πράξατε στις αναμετρήσεις με τον Πανθρακικό, την Παρί Σεν Ζερμέν και τον Εργοτέλη;
«Οποιοσδήποτε ποδοσφαιριστής έχει πρόβλημα φυσικής κατάστασης ή τραυματισμού, θα τον αφήνουμε έξω, γιατί έχουμε αρκετούς ποδοσφαιριστές οι οποίοι είναι έτοιμοι με κίνητρο για να αγωνιστούν. Δε θα ρισκάρουμε με κανέναν ποδοσφαιριστή μας.

Όλοι οι ποδοσφαιριστές γνωρίζουν πολύ καλά από όσα τους έχω μάθει, αλλά και από την εμπειρία τους πως το πιο σημαντικό ματς που έχουμε μπροστά μας είναι το παιχνίδι του Σαββάτιυ. Το παιχνίδι της Τρίτης είναι σημαντικό για την ιστορία του συλλόγου. Όμως, είναι καλύτερο να φθάσουμε εκεί μετά από μία νίκη».

Εδώ και δύο αγωνιστικές έχετε στη διάθεσή σας τον Μιγκέλ Τόρες. Πως τον είδατε στα δύο παιχνίδια που τον χρησιμοποιήσατε. Θεωρείτε πως με την εμπειρία του και τις παραστάσεις του απ' την Ισπανία θα βοηθήσει τον Ολυμπιακό;
«Έχω δει ότι είναι πολύ καλά μέχρι στιγμής. Είναι λογικό μετά από τόσο καιρό αποχής να φαίνεται στα πρώτα παιχνίδια αυτή η αδράνεια που είχε. Παρόλα αυτά είναι ένας παίκτης που προσέχει πολύ στο γήπεδο. Είναι ένας παίκτης που γνωρίζει πολύ καλά τη θέση του. Και με την εμπειρία του θα βοηθήσει την ομάδα, ενώ θα τον βοηθήσει να είναι ένας μεγάλος ανταγωνιστής του Σαλίνο».

Επειδή για αυτή τη θέση, στο δεξί άκρο της άμυνας δηλαδή, είχατε και τον Παπάζογλου. Θα τον υπολογίζετε, πλέον, για το κέντρο της άμυνας ή θα είναι μία επιλογή σας για τα άκρα;
«Αυτή ακριβώς είναι η θέση στην οποία θέλουμε να χρησιμοποιούμε τον Παπάζογλου. Έχουμε σε εκτίμηση την προσπάθεια που έχει κάνει για να παίξει στο δεξί άκρο της άμυνας, όταν δεν είχαμε τον Μιγκέλ Τόρες. Όμως, πραγματικά η θέση στην οποία πιστεύουμε ότι είναι καλύτερος και θέλουμε να τον υπολογίζουμε και να τον χρησιμοποιούμε, είναι στο κέντρο της άμυνας».

Ο Μεντζανί παραμένει στα πλάνα της ομάδας;
«Ναι, καθώς προπονείται μαζί μας καθημερινά. Είναι ένας παίκτης ο οποίος είναι μαζί μας κάθε μέρα. Δεν υπάρχει κάποια είδηση που να δείχνει πως δεν τον υπολογίζουμε για την ομάδα μας».

Οσο για τον Αβραάμ Παπαδόπουλο. πιστεύετε ότι πλησιάζει η ημέρα κατά την οποία θα παίζει όπως και πριν απ' τον σοβαρό τραυματισμό του; Το ρωτάω τούτο διότι κόντρα στον Εργοτέλη είχε εξαιρετική απόδοση.
«Του το είπα του ίδιου του Αβραάμ μετά τον αγώνα με τον Εργοτέλη, ότι ήταν ο Αβραάμ που γνωρίζουμε. Γιατί έπαιξε σκεπτόμενος την ποιότητά του και τι μπορεί να κάνει και όχι τόσο τον τραυματισμό που έχει περάσει».

Πλην του Μήτρογλου, απ' την αναμέτρηση με την Αντερλεχτ θα σας λείψει και ο Γιάννης Μανιάτης. Πόσο σημαντική θα είναι η απουσία του;
«Φυσικά και με είναι πολύ σημαντικοί παίκτες για εμάς. Αν κοιτάξουμε τη στατιστική, είναι οι παίκτες οι οποίοι έχουν αγωνιστεί σε όλα τα παιχνίδια μας έχοντας καλή απόδοση. Όμως, μετά το παιχνίδι με την Παρί γνωρίζαμε ότι δε θα μπορούσαμε να υπολογίζουμε σε αυτούς. Και αυτό, λοιπόν, κάνουμε. Τους αγαπάμε πολύ. Όμως, τους αγαπάμε περισσότερο όταν τους έχουμε διαθέσιμους στο γήπεδο.

Και την αγάπη που έχουμε για αυτούς, τη δανειστήκαμε για να την μοιράσουμε στους παίκτες οι οποίοι θα τους αντικαταστήσουν. Αυτό, λοιπόν, σημαίνει να παίζεις για την ομάδα».

Πως κυλάει η αποθεραπεία του Μήτρογλου;
«Τον βλέπω πολύ καλά. Του μιλάω κάθε μέρα. Ήδη έχει ξεκινήσει την αποκατάστασή του. Τα νέα παιδιά επανέρχονται από τα χειρουργεία πολύ πιο γρήγορα από ότι κάτι άλλοι.

Φαίνεται, λοιπόν, ότι αυτού του τύπου οι τραυματισμοί θεραπεύονται πολύ γρήγορα. Όμως, εμείς θέλουμε να είμαστε σίγουρα πως όταν θα επιστρέψει θα βρίσκεται στο μέγιστο επίπεδό του. Και δε θέλουμε να ρισκάρουμε κάτι, γιατί τέτοιου είδους τραυματισμοί στα γόνατα, χρειάζονται περισσότερη προσοχή».

Επειδή όλοι ψάχνουμε να βρούμε τον ποδοσφαιριστή που θα καλύψει τελικώς το κενό του Μήτρογλου στο ματς με την Αντερλεχτ, εσείς μπορείτε να μας βοηθήσετε; Για παράδειγμα αν στην παρούσα φάση έχει προβάδισμα κάποιος παίκτης σας;
«Θα ήθελα να σας βοηθήσω».

Σας ακούμε...
«Αυτός που πρέπει να το ξέρει, ήδη το ξέρει. Πιστεύω πως όλοι γνωρίζουμε ποιος θα είναι ο αντικαταστάτης του. Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι πρώτα το γνωρίζω εγώ και δεύτερος ο ποδοσφαιριστής. Και δε χρειάζεται να είσαι πολύ έξυπνος ή δημοσιογράφος, ή προπονητής για να ξέρεις ποιος θα πάρει τη θέση του Μήτρογλου».

Κλείνοντας, η πρόκριση στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ, είναι μία απ' τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη προπονητική σας καριέρα;
«Φυσικά και είναι ένα από τα πιο σημαντικά παιχνίδια στην καριέρα μου ως προπονητής. Είναι ένα παιχνίδι το οποίο θέλω οπωσδήποτε να το κερδίσουμε. Από την αρχή της χρονιάς είχα πει ότι μία τεράστια πρόκληση για τον Ολυμπιακό και για εμένα ως προπονητή του Ολυμπιακού, θα ήταν η καλύτερη πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ. Πιστεύω ότι αυτό το παιχνίδι είναι πάρα πολύ σημαντικό. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι κάτι σαν τίτλος. Δεν είναι, όμως ένας τίτλος για εμένα και την ομάδα μας. Όμως είναι μία απόδειξη του πόσο καλύτερος είναι ο Ολυμπιακός φέτος. Και είμαστε υπερήφανοι που είναι τόσο καλύτερος ο Ολυμπιακός φέτος. Έχει φανεί αυτό».