Σε όλον τον οργανισμό της Εθνικής, από τους παίκτες μέχρι τον προπονητή, επέρριψε τις ευθύνες για τον αποκλεισμό από την Κροατία ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος. Μιλώντας στην κάμερα του ΣΚΑΪ, ο 29χρονος κεντρικός αμυντικός σημείωσε πως, «ναι μεν η Εθνική έγινε ξανά ομάδα με τον Μίχαελ Σκίμπε στον πάγκο της», αλλά τόνισε πως «απέτυχε να βρίσκεται σε δεύτερη σερί μεγάλη διοργάνωση».

Στη συνέχει έριξε τη… βόμβα, αναλύοντας τις σκέψεις του για το μέλλον. «Το EURO του 2020 θα είναι η τελευταία ευκαιρία για όλους μας, ειδικά τους μεγαλύτερους σε ηλικία. Σε διαφορετική περίπτωση, αν δεν καταφέρουμε να πάμε και σε τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση, εγώ, προσωπικά, θα αποσυρθώ από την Εθνική. Δεν υπάρχουν ''συγγνώμη'' και ''δεν πειράζει''», αποκάλυψε ο Σωκράτης!

Αναφερόμενος στην ήττα με σκορ 4-1 από την Κροατία, στο Ζάγκρεμπ, ανέφερε πως «φταίμε εμείς (σ.σ. οι παίκτες) πρώτοι, αλλά φταίει και ο προπονητής».  

«Είναι μεγάλη η πίκρα, που δεν πάμε και πάλι σε μία μεγάλη διοργάνωση. Ευχαριστούμε τον κόσμο για τη στήριξη. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια για την προσπάθεια σε όλους. Πρέπει να καθίσουμε και να δούμε τι έφταιξε, τι δεν πήγε καλά. Το EURO θα είναι η τελευταία ευκαιρία για αυτήν την ομάδα, σίγουρα για τους μεγαλύτερους σε ηλικία από εμάς. Θα είναι η… τρίτη και φαρμακερή. Αν δεν προκριθούμε, ίσως εμείς οι μεγαλύτεροι θα έπρεπε να αποσυρθούμε. Εγώ, δηλαδή, σίγουρα. Αν δεν τα καταφέρουμε, δεν θα υπάρχουν λάθη, δεν θα υπάρχει συγγνώμη, δεν θα υπάρχει τίποτα»! Όταν ρωτήθηκε για τον αν πρέπει να μείνει ο Μίχαελ Σκίμπε, τόνισε: «Με τον Σκίμπε γίναμε οικογένεια. Μιλήσαμε τότε στην Αυστραλία και γίναμε ομάδα. Έχει μεγάλο μερίδιο ευθύνης για τους 19 βαθμούς που πήραμε. Σίγουρα, έκανε λάθη, όπως κάναμε και εμείς. Κυρίως, την προηγούμενη Πέμπτη, στην Κροατία. Φταίνε όλοι, πρώτα οι παίκτες και μετά αυτός. Τώρα, αν θα μείνει, είναι ζήτημα δικό του και της ομοσπονδίας», είπε στις συνολικές του δηλώσεις.

Μίκαελ Σκίμπε Σωκράτης Παπασταθόπουλος Κροατία Εθνική Ελλάδας