Η ΑΕΚ δείνει ένα ακόμα πολύ δύσκολο παιχνίδι στη μάχη για την επιστροφή στους τίτλους. Η Ένωση φιλοξενείται από τον Λεβαδειακό, ο οποίος είναι 10ος στη βαθμολογία, με 5 ισοπαλίες, 4 νίκες και 3 ήττες και έχει διατηρηθεί αήττητος στην έδρα του. Γι'αυτό και ο Μανόλο Χιμένεθ στην ομιλία του προς τους ποδοσφαιριστές στην προπόνηση της Παρασκευής υπογράμμισε τη δσκολία της αναμέτρησης στη Λιβαδειά.

«Έχουμε μπροστά μας ένα παιχνίδι που θα είναι πολύ δύσκολο. Ο Λεβαδειακός είναι μια ομάδα που είναι δύσκολη, ειδικά όταν παίζει στην έδρα της. Πρέπει να το ξέρουμε και να προετοιμαστούμε καλά γι αυτό. Είναι ένα σημαντικό ματς, το οποίο πρέπει να πάμε και να το κερδίσουμε. Όλα τα παιχνίδια έτσι θα είναι από εδώ και πέρα και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι γι αυτό» τόνισε μεταξύ άλλων ο Ισπανός τεχνικός στους ποδοσφαιριστές του σε μία προσπάθεια να τους κρατήσει συγκεντρωμένους.

Η αλήθεια είναι, ότι ο 53χρονος προπονητής δεν έχει φοβηθεί ποτέ του τον Λεβαδειακό, παρότι η ομάδα του Γιάννη Κομπότη ήταν πάντοτε υπολογίσιμος αντίπαλος από τη στιγμή που επέστρεψε στη Super League τη σεζόν 2011-2012. Ο Χιμένεθ πάντως δύο φορές έχει αντιμετωπίσει τους Βοιωτούς στην έδρα τους και στις δύο έφυγε νικητής. Στην πρώτη του θητεία στην ΑΕΚ δεν ταξίδεψε ποτέ στη Λιβαδειά, με την επιστροφή του στον Δικέφαλο όμως, τη σεζόν 2016-2017, τον βρήκε μπροστά του δύο φορές. Την πρώτη για το Κύπελλο και τη δεύτερη για το πρωτάθλημα.

Στις 25 Ιανουαρίου 2017 η ΑΕΚ επικράτησε 1-0 με γκολ του Τάσου Μπακασέτα και πήρε προβάδισμα πρόκρισης για τα προημιτελικά, ενώ την προτελευταία αγωνιστική έφυγε με 2-0 με τέρμα του Αραούχο και αυτογκόλ του Μουλόπουλου.

Μανόλο Χιμένεθ Λεβαδειακός ΑΕΚ