Όταν ο Βαρδής Βαρδινογιάννης έγινε μέλος του Παναθηναϊκού Α.Ο.

Ιδιαίτερα, στην ανακοίνωση του Ερασιτέχνη Παναθηναϊκού, αναφέρεται ότι ο Βαρδής Βαρδινογιάννης παρακολουθούσε συχνά εκδηλώσεις και αγώνες του Συλλόγου.

Ο περισσότερος κόσμος θεωρεί ότι η εμπλοκή της οικογένειας Βαρδινογιάννη στα κοινά της ομάδας, ξεκίνησε το 1979, με την απόκτηση του πλειοψηφικού πακέτου της ΠΑΕ Παναθηναϊκός. Ωστόσο, όπως θα διαπιστώσουμε από τα ρεπορτάζ των αθλητικών εφημερίδων, που φέρνει σήμερα στη δημοσιότητα το Sportdog, τόσο ο Βαρδής όσο και ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, έγιναν μέλη του Παναθηναϊκού, αρκετά χρόνια νωρίτερα.

Ο «καπετάνιος» ήταν από τα πρώτα μέλη που ενέγραψε ο Απόστολος Νικολαΐδης, όταν επέστρεψε στην Προεδρία του Παναθηναϊκού αμέσως μετά τη μεταπολίτευση, το 1974. Μάλιστα, όπως διαβάζουμε στην «Αθλητική Ηχώ», στις 20 Μαΐου του 1976, το όνομά του είχε προταθεί μαζί με εκείνα των Παύλου Γιαννακόπουλου και Σωτήρη Λουμίδη για τη διοίκηση πρωτοδικείου, εκείνης της περιόδου.

Λίγους μήνες αργότερα, έγινε μέλος του Συλλόγου και ο Βαρδής Βαρδινογιάννης. Συγκεκριμένα, στην Γενική Συνέλευση της 17ης Δεκεμβρίου του 1976, μαζί με άλλα «τρανταχτά» ονόματα. «Κολοσσοί στον Παναθηναϊκό» ήταν ο πρωτοσέλιδος τίτλος της «Αθλητικής Ηχούς» την επομένη, και στην 5η σελίδα, ο Γιώργος Δόγας μεταφέρει στους αναγνώστες του, την ομιλία του Πατριάρχη του Παναθηναϊκού, υπό τον τίτλο: «Ποια είναι τα νέα μέλη-κολοσσοί».

«Σας προανέφερα ότι γίνεται μια σημαντική προσπάθεια, να εμπλουτισθεί και να ενισχυθεί ο Παναθηναϊκός με πρόσωπα τα οποία θα μπορέσουν να προσφέρουν εις την πραγματοποίηση του σκοπού του. Θα σας υποβάλω έναν κατάλογο μελών, τα οποία σας προτείνω, όπως θελήσετε να αναδείξετε δια βοής, μέλη. Εάν υπάρξει έστω και ένα μέλος το οποίον θα έχει αντίρρηση, τα πρόσωπα αυτά δε θα γίνουν μέλη. Σας υποβάλλων, τον κατάλογο των εξής:

- Ιωάννης Παπαθεοδώρου, Δήμαρχος Αθηναίων

- Ιωάννης Κεφαλογιάννης, Υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών

- Νικόλαος Χαρισόπουλος, Υποδιοικητής της Τραπέζης Ελλάδος,

- Δημήτριος Καρέλλας, Βιομήχανος

- Χάρης Δημητρίου, Επιχειρηματίας

- Ηλίας Ηλιόπουλος, Βιομήχανος

- Νικόλαος Μαμιδάκης, Βιομήχανος

- Βαρδής Βαρδινογιάννης, Επιχειρηματίας

Προτείνω λοιπόν, τα ονόματα αυτά, και σας καλώ δια βοής να τα εγγράψετε μέλη»

Και το ρεπορτάζ του Γιώργου Δόγα, ολοκληρώνεται: «Η Γενική Συνέλευση, μέσα σε αποθέωση, και με βοή, ενέγραψε τους παραπάνω, μέλη του Παναθηναϊκού. Ο κ. Νικολαΐδης πρόσθεσε ότι η υποβολή των

αιτήσεων, από τους εκλεκτούς αυτούς φίλους του Παναθηναϊκού, έγινε χάρη στην πρωτοβουλία και τις ενέργειες του κ. Μαντζεβελάκη»

Κάπως έτσι, ξεκίνησε η πορεία του Βαρδή Βαρδινογιάννη στα κοινά του Παναθηναϊκού, από τα μέσα της δεκαετίας του ’70. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.