Αν το ρητό αυτό έχει απήχηση σε κάθε πλευρά της καθημερινότητας, στο ποδόσφαιρο βρίσκει την απόλυτη εφαρμογή του.

Μόλις μία ημέρα μετά το χαστούκι των φτωχών πλην παθιασμένων Ναπολιτάνων στη ζάπλουτη Σίτι, ήρθε η σειρά του ΑΠΟΕΛ να καμαρώνει τη δική του χρυσή σελίδα στο βιβλίο του ποδοσφαίρου και στο εκτενές κεφάλαιο με τα ανδραγαθήματα των φουκαράδων που πίστεψαν πως δικαιούνται μια θέση στα ευρωπαϊκά σαλόνια και το πέτυχαν όχι γιατί το σύμπαν συνωμότησε υπέρ τους, αλλά γιατί το πάλεψαν αληθινά.

Οι πολικές θερμοκρασίες της Αγίας Πετρούπολης όχι μόνο δεν πάγωσαν το φρόνημα των παικτών του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, αλλά τα έφερε έτσι η μοίρα που οι Λευκωσιάτες θα μπορούν να διηγούνται στα παιδιά τους πώς μια κρύα νύχτα του Νοέμβρη, 85 χρόνια και λίγες ημέρες μετά την ίδρυση του σωματείου τους, πήραν τη θέση τους στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ τρεις ολόκληρες ώρες πριν από τη μεγάλη Μπαρτσελόνα.

Ο Γιοβάνοβιτς αποκάλυψε ότι η μεγάλη επιτυχία δεν είχε καν τρυπώσει στα όνειρά του και σίγουρα το ίδιο ισχύει και για τους 40 Ελληνοκύπριους που στις 8 Νοεμβρίου του 1926 συγκεντρώθηκαν στο ξακουστό ζαχαροπλαστείο του Χατζηιωάννου στην οδό Λήδρας για να βάλουν –μεταξύ καφέ και σιουτζούκων– τα θεμέλια στο όνειρό τους, για τη δημιουργία μιας ομάδας που θα τους έκανε στο μέλλον περήφανους φορώντας στη φανέλα το κίτρινο της Κύπρου και το μπλε της Ελλάδας.

Στη «γλυκιά» ιδρυτική συνέλευση του 1926 δημιουργήθηκε, λοιπόν, ο ΠΟΕΛ που δύο χρόνια αργότερα, όταν προσέθεσε και τμήμα στίβου, πήρε το σημερινό του όνομα, ενώ ο Αθλητικός Ποδοσφαιρικός Ομιλος Ελλήνων Λευκωσίας μπορεί να μη διαθέτει ευρωπαϊκές περγαμηνές και εκατομμύρια ανάλογα με εκείνα των αντιπάλων του στο «πραγματικό Τσάμπιονς Λιγκ» (όπως χαρακτήρισε ο Ζοζέ Μουρίνιο τη φάση των «16»), όμως περηφανεύεται για τη μακρά λίστα των αγωνιστών του που βγήκαν από τα σπλάχνα του κι έδωσαν μάχη μέχρι θανάτου απέναντι στον κατακτητή.

Η Κύπρος από το βράδυ της Τετάρτης έχει μεθύσει από χαρά. Για μια μικρή χώρα με ελάχιστη παράδοση στο ποδόσφαιρο, η πρόκριση του ΑΠΟΕΛ στην επόμενη φάση, χωρίς καν να χρειαστεί ο τελευταίος αγώνας των ομίλων, αποκτά στα μάτια των ποδοσφαιρόφιλων του νησιού διαστάσεις μυθικές, ανάλογες με εκείνες που έζησαν οι τυχεροί της μαμάς πατρίδας όταν οι 11 του Ρεχάγκελ θριάμβευαν στα γήπεδα της Πορτογαλίας.

Και δεν έχουν καθόλου άδικο οι Κύπριοι να πανηγυρίζουν έξαλλα την ιστορική στιγμή των πρωταθλητών τους, καθώς στο συγχαρητήριο τηλεγράφημα του κόμματος του προέδρου Χριστόφια, καταγράφεται η άλλη εξωαθλητική σημασία της χρυσής ισοπαλίας του ΑΠΟΕΛ με τη Ζενίτ. «Ο αθλητισμός συνεχίζει να αποτελεί ισχυρό πρεσβευτή της πατρίδας μας στην Ευρώπη και το εξωτερικό», λέει το ΑΚΕΛ κι αυτό ακριβώς πέτυχαν οι «φτωχοί» του Γιοβάνοβιτς, να βάλουν το όνομα της Κύπρου ξανά στον ευρωπαϊκό χάρτη.

Από την επίσημη ιστοσελίδα της UEFA, που είχε την πρόκριση των Κυπρίων πρώτο θέμα και το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων, το οποίο το προχθεσινό βράδυ ενημέρωσε τα εκατομμύρια των συνδρομητών του ανά τον κόσμο ότι «ο ΑΠΟΕΛ γράφει ιστορία στο Τσάμπιονς Λιγκ», μέχρι τον ιταλικό και γερμανικό Τύπο, αλλά και τη μακρινή Κολομβία, όπου η «Terra» χαρακτήριζε ιστορική επιτυχία την πρόκριση, οι πολίτες του μαρτυρικού νησιού ήταν από τις λίγες φορές που είδαν την πατρίδα τους να φιγουράρει στα διεθνή πρωτοσέλιδα για κάτι τόσο υπέροχο όσο ο αθλητισμός.

Κι αυτή η επιτυχία είναι τόσο μεγάλη που ακόμη κι αν ο ΑΠΟΕΛ δεν ανταποκριθεί στη νέα πρόκληση που ανοίγεται μπροστά του, οι 40 «γλυκατζήδες» ιδρυτές του ανήκουν πια στους τυχερούς που το όραμά τους δικαιώθηκε.

Πηγή: Εξέδρα

Κύπρος Ποδόσφαιρο Διεθνή SPORTS